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El Renacimiento fue posible por una combinación de varios factores que fueron los siguientes:
1. Decadencia del Feudalismo.
En primer lugar, el declive del feudalismo, que fue la base de la vida durante el período medieval, contribuyó en gran medida al surgimiento del Renacimiento. El feudalismo que comenzó a declinar a finales del siglo XIII en Francia e Italia prácticamente desapareció de los países de Europa occidental en el año 1500.D.
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El factor principal que jugó un papel dominante en el declive del feudalismo fue el ascenso de la clase media compuesta por comerciantes y hombres de negocios. Estas clases medias proporcionaban a los reyes el dinero necesario para el mantenimiento de los ejércitos y, por lo tanto, les permitían reducir su dependencia de los señores feudales.
Además, debido al desarrollo del comercio durante este período, hubo un gran aumento en los precios que benefició en gran medida a los artesanos, comerciantes y cultivadores. Como los señores feudales no podían aumentar sus rentas, se vieron obligados a pedir prestado para mantenerse a sí mismos. Como los señores feudales no podían pagar las deudas, a menudo se veían obligados a vender sus tierras. Esto dio un serio retroceso al feudalismo y a la vida señorial. Todo esto allanó el camino para el Renacimiento.
2. Impacto de las Cruzadas.
Las Cruzadas o las guerras entre Cristianos y Musulmanes que se pelearon entre el 11 y el 14 de siglo y que finalmente resultó en la victoria de los Musulmanes también se proporciona un impulso al Renacimiento.
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Como resultado de las Cruzadas, los eruditos occidentales entraron en contacto con Oriente, que era más civilizado y pulido que los cristianos. Varios eruditos occidentales fueron a las universidades de El Cairo, Kufa y Cardona, etc., y aprendieron muchas ideas nuevas, que posteriormente difundieron en Europa.
3. Disminución de la influencia de la Iglesia:
La Iglesia que dominó la sociedad medieval sufrió un retroceso en los siglos XIII y XIV. El poder temporal de la Iglesia fue desafiado por una serie de monarcas fuertes. En 1296, el rey Felipe IV de Francia arrestó al Papa y lo hizo prisionero.
Esto dio un duro golpe al poder y prestigio del Papa. Incluso la gente común perdió la fe en la Iglesia debido al surgimiento de numerosos rituales. Preferían prestar más atención a la vida presente que a la vida después de la muerte. No es de extrañar que no encontraran satisfactorios los ideales medievales de otra mundanidad y ascetismo.
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4. Riqueza y Prosperidad:
Las Cruzadas proporcionaron un impulso al comercio en los siglos XII y XIII y el comercio entre los países orientales y occidentales aumentó considerablemente. Esto contribuyó en gran medida a la riqueza y prosperidad de la gente en Italia y surgió una clase adinerada de comerciantes, banqueros y fabricantes. Esta clase trató de mostrar su riqueza y reforzar su importancia social patrocinando a artistas y académicos.
Proporcionaron seguridad y protección a los artistas y los alentaron a producir obras sobresalientes. Con el fin de lograr el refinamiento en todos los aspectos de su cultura, estas clases ricas trataron de aprender las reglas del comportamiento social correcto leyendo libros de etiqueta. La apertura de las nuevas tierras para el viaje de los europeos también contribuyó en gran medida a la ampliación de las perspectivas y la liberalización de las ideas.
5. Invención de la Imprenta y el papel:
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El descubrimiento de la imprenta en 1454 por Gutenberg de Maguncia también ayudó en gran medida a la reactivación del aprendizaje. Poco después aparecieron varias imprentas en Italia. La imprenta fue introducida en Inglaterra por Caxton en 1477.
La invención de la imprenta y la disponibilidad del papel en abundancia a un precio razonable contribuyeron en gran medida a la popularidad de los libros y dieron un impulso al renacimiento. La Prof. Edith Sichel destaca el papel de la impresión en el Renacimiento por lo tanto, «La impresión siguió siendo la fuente de riego que fertilizó el mundo de la inteligencia.»
Sin la imprenta, el conocimiento no podría haberse extendido por todas partes. Anteriormente, los libros eran producidos por copistas monásticos o impresos por prensas instaladas en claustros y solo aquellos libros llegaban al público en general que eran aprobados por la Iglesia. Bajo condiciones cambiadas, la impresión de libros pasó más allá del control eclesiástico y se hizo posible difundir conocimientos y opiniones que no eran aceptables para la Iglesia.
6. Caída de Constantinopla:
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La caída de Constantinopla, en manos de los turcos en 1453 d.C., proporcionó un impulso indirecto al Renacimiento. Un gran número de eruditos griegos y romanos que trabajaban en las bibliotecas de Constantinopla, huyeron a diferentes partes de Europa con valiosa literatura. Comenzaron a enseñar griego y latín en varios países europeos.
Como apasionados admiradores de los escritores clásicos, buscaron manuscritos perdidos de literatura griega y latina y descubrieron muchas obras que hasta entonces habían sido ignoradas y descuidadas. Recopilaron los escritos de escritores clásicos estudiados y editados y más tarde imprimieron sus ediciones originales.
Un erudito prominente que estudió obras de escritores antiguos y las editó fue Erasmus. Afirmó que los sacerdotes y teólogos habían distorsionado las sencillas enseñanzas de Jesús. Publicó una nueva edición del Nuevo Testamento en griego para aclarar las enseñanzas básicas del cristianismo. Erasmus estaba en contra de la intolerancia y la persecución y abogaba por los principios de inteligencia, apertura mental y buena voluntad hacia todos los hombres.
7. Papel de los Gobernantes y Nobles Progresistas:
Finalmente, una gran cantidad de gobernantes progresistas, Papas y nobles también jugaron un papel importante en el comienzo del renacimiento. Gobernantes como Francisco I de Francia, Enrique VIII de Inglaterra, Carlos V de España, Cristián II de Dinamarca, etc. se extendió el patrocinio a eruditos y hombres de aprendizaje y contribuyó en gran medida al renacimiento de los clásicos grecorromanos.
Asimismo, Papas como Nicolás V y León X contribuyeron en gran medida al renacimiento al fomentar el estudio de la clásica griega y romana antigua y patrocinar el arte clásico, la escultura, la música, etc. Aparte de los Reyes y Papas, algunos nobles también patrocinaron a hombres literarios, artistas y científicos y contribuyeron al renacimiento.
Por ejemplo, la familia Medici de Florencia estableció una academia en Florencia que se dedicó al estudio e investigación de la filosofía Platónica. Esta familia patrocinó a pintores, artistas y escultores como Miguel Ángel, Leonardo da Vinci y Bertoldo.
8. Viajes Geográficos:
El descubrimiento de la brújula del marinero llevó a un gran número de personas a realizar viajes largos porque les era posible saber la dirección exacta en la que navegaban. La gente también pudo explorar los mares lejanos. Como resultado, se cuestionaron las nociones sobre la forma y el tamaño del mundo en boga.
Un poco más tarde, con el descubrimiento del telescopio, las personas pudieron escanear el cielo e hicieron un nuevo comienzo en el estudio de la astronomía. Llegaron a conocer la posición real de la tierra en el sistema solar. Todo este conocimiento iba en contra de las enseñanzas de la Iglesia y no es de extrañar que contribuyera al debilitamiento de la autoridad del sistema eclesiástico.
