ANTECEDENTES: En algunos entornos ,la «disfunción diastólica» se ha convertido en un diagnóstico de exclusión utilizado para definir a cualquier paciente con síntomas sugestivos de ICC pero con función sistólica ventricular izquierda (VI) normal en la ecocardiografía. Esta serie de casos descriptivos identifica posibles diagnósticos distintos de la disfunción diastólica en estos pacientes.

POBLACIÓN ESTUDIADA: Los investigadores identificaron 159 pacientes consecutivos con sospecha de insuficiencia cardíaca remitidos para un ecocardiograma ambulatorio en Escocia. No se proporcionó información sobre el estudio previo de estos pacientes ni sobre los criterios de derivación. Cincuenta (31%) tenían disfunción sistólica del VI, fibrilación auricular o cardiopatía valvular y fueron excluidos de estudios posteriores. De los 109 restantes, la mayoría eran ancianos; el 73% eran mujeres; y se presume que todos son blancos. Es probable que los pacientes sean similares a muchos de los que ven los médicos de familia en los Estados Unidos, pero los médicos deben tener cuidado al extender los hallazgos a personas más jóvenes, hombres y personas de color.

DISEÑO Y VALIDEZ DEL ESTUDIO: Este estudio fue una serie de casos de pacientes con función sistólica del VI conservada pero con sospecha de ICC. Obtuvieron una historia clínica estandarizada completa para cada paciente y medidas objetivas que incluían el índice de masa corporal (IMC), pruebas de función pulmonar, electrocardiogramas y ecocardiografía transtorácica. El estudio fue de diseño puramente descriptivo y solo proporciona tasas de prevalencia de anomalías específicas. La metodología de este estudio fue limitada. Aunque la serie de casos establece muchas explicaciones potenciales para los síntomas de disnea, edema de las extremidades inferiores y otros hallazgos que sugieren ICC de los pacientes, no puede establecer qué diagnóstico está causando los síntomas sin seguimiento, grupos de comparación o ensayos de tratamiento. Este estudio también tiene otras debilidades menores: (1) falta de notificación de las razones para la remisión inicial, o posible sesgo de selección; (2) falta de atención a la confiabilidad y calidad de la ecocardiografía entre evaluadores; y (3) falta de atención a factores de confusión como la variabilidad de otras evaluaciones cardíacas y del uso de medicamentos y otras intervenciones de salud que podrían alterar los síntomas.

RESULTADOS MEDIDOS: Se notificaron tasas de prevalencia de síntomas subjetivos, problemas médicos anteriores y medidas objetivas de IMC anormal, volumen espiratorio forzado en 1 segundo (FEV1), electrocardiografía y ecocardiografía. También se evaluó la superposición de ciertos hallazgos (obesidad, enfermedad respiratoria y anomalías cardíacas). Los investigadores no intentaron medir los costos, el pronóstico, la respuesta a la terapia, el estado funcional, la calidad de vida o la satisfacción del paciente, todos los cuales son importantes para evaluar el valor de esta información en la práctica diaria.

RESULTADOS: La mayoría de los pacientes reportaron hinchazón del tobillo (68%) y disnea al esfuerzo (92%). Menos disnea paroxística nocturna (23%) o disnea en reposo (25%). Muchos tenían alguna condición médica previa (47% hipertensión, 11% infarto de miocardio, 28% angina, 6% injerto de derivación de arteria coronaria, 23% enfermedad pulmonar) y 81% tenían sobrepeso u obesidad por IMC. La mitad de los pacientes tenían medidas de VEF1 inferiores al 70% de las previstas. Después de considerar la historia clínica y los hallazgos electrocardiográficos, el 38% tenía evidencia de enfermedad coronaria. La ecocardiografía detectó signos de mal llenado ventricular en el 67% e hipertrofia ventricular izquierda en el 26% de todos los pacientes. Muchos pacientes presentaron más de un hallazgo anormal. Solo el 7% de los pacientes no presentaban anomalías de IMC, función respiratoria o coronaria.