Si las travesuras de estampida te marean, y solo pensar en trepar a la espalda de un caballo es desalentador, solo recuerda: Podría ser peor. Específicamente, en la forma de un camello furioso y vomitador de 900 kilogramos. En lugar de ese momento fugaz de fe que uno toma cuando se lanza hacia arriba sobre un caballo desconocido, un pie en un estribo, el otro balanceándose precariamente sobre la silla de montar, subirse a un camello requiere habilidades cuasi – MMA y resolución de hierro.

Nunca se sabe cuándo te encontrarás en el oasis, necesitando sentarte encima de un camello. Lamentablemente, los materiales de referencia y los cursos de capacitación son escasos. Aquí, pues, en el espíritu de la Estampida en su primer fin de semana, hay una guía paso a paso. Usaré jorobas simples, o dromedarios, para mi ilustración, pero la metodología para dos bactrianos con joroba es esencialmente la misma.

El secreto del éxito comienza con tu enfoque. Porque los camellos leen la mente. Puede caminar en medio de una manada (sentada) sin levantar ninguna alarma: sillas de montar, mantas plegables, cabestros, pero en el momento en que reflexiona sobre saltar a bordo, uno salta invariablemente. Y luego, como los camellos son animales de carga, toda la manada se levanta, corriendo por las dunas en un caos. Guarda tus pensamientos para ti.

Simultáneamente, vigila la cabeza del camello. Estos huesos de la cabeza vienen armados con dientes caninos (los camellos evolucionaron de una ascendencia carnívora) y son capaces de desatar corrientes de vómito. Los camellos son rumiantes, y en posesión de tres estómagos, dándoles la extraña capacidad de lanzar cud semidigerido sobre cualquier transgresor.

No caigas en la tentación de ensillar un camello con el habitual mal rap. Los problemas surgen no porque sean malos y desagradables, como se imagina popularmente, sino porque son increíblemente inteligentes e intensamente sensibles. A pesar de su apariencia aterradora, los camellos son muy emocionales y, en general, son más inquisitivos, afectuosos y buscan atención que un caballo. Trata bien a un camello, y su lealtad rivalizará con la de un perro. Pero maltrátala, y su furia nunca se desvanecerá. Un beduino me habló una vez de un vecino que golpeó cruelmente a un camello bebé. La madre, que presenció los azotes, esperó un año antes de saltar a través del parabrisas del jeep de ese hombre, matándolo a él (y a ella). La razón camellos agita como enfoque? Saben que tienes la intención de alejarlos de su amada manada y de su hogar.

Ahora que has dominado el enfoque, tienes que luchar contra el dromedario torpe hasta las rodillas: los camellos son como esos autobuses que bajan a la acera para que los pasajeros puedan subir a bordo. Pero conseguir que un camello caiga al suelo no es una tarea fácil. Estos son animales enormes, el doble del tamaño de un caballo promedio, con cabezas que parecen flotar en el cielo.

Para colocar un camello en la posición sentada en la acera, debe ser coaccionado con un «khhhh» gutural y un golpecito firme en un pie delantero con un palo de camello. Lenta y ponderosamente, bajará. (Una manada se sentará en posición cushed durante horas, masticando el bollo, todo alineado como empastes de hierro apuntando hacia el sol. En una de las gloriosas adaptaciones al áspero entorno desértico, la manada se desplaza constante e imperceptiblemente mientras el sol se arquea a través del cielo, siguiéndolo de frente, reduciendo así su exposición a sus rayos evaporativos.)

Ahora es tu trabajo mantenerlo ahí. Debido a que el ascenso de un camello comienza con su rodilla delantera, lo primero que debes hacer es pararte, con todo tu peso, sobre su pata delantera. Esto lo fija de manera efectiva.

Cuando esté listo para salir, tome las riendas y camine de regreso a la joroba llevando la cabeza con usted. En el momento en que estás de pie junto a la silla de montar, el cuello musculoso grande está doblado por la mitad, el camello mira su

posterior, su mejilla presionada