En el tutorial anterior de esta serie sobre las muchas formas de convertir fotos en color a blanco y negro en Photoshop, aprendimos que cada imagen RGB contiene tres canales de color (Rojo, Verde y Azul), y que cada canal nos da una versión diferente en blanco y negro de la imagen.

Vimos cómo ver cada canal por separado desde la paleta de canales y cómo crear un documento completamente nuevo desde el canal que nos diera los mejores resultados generales.

En este tutorial, veremos una de las formas en que los profesionales lo hacen. En lugar de seleccionar un canal individual, veremos cómo el Mezclador de canales de Photoshop hace que sea fácil mezclar y combinar lo mejor de lo que cada canal de color tiene para ofrecer para crear imágenes en blanco y negro altamente personalizadas.

Aquí está la foto que estoy usando a lo largo de esta serie para que podamos comparar los resultados de los diferentes métodos de conversión en blanco y negro:

Paso 1: Previsualice Cada Canal De Color En La Paleta Canales

Antes de comenzar a mezclar los tres canales de color RGB, es útil ver primero cómo se ve cada canal para tener una idea de con qué estamos trabajando. Cubrimos cómo ver cada canal por separado en la ventana del documento en el tutorial anterior, así que no me molestaré en repetirlo aquí, pero como un recordatorio rápido, así es como se ven cada uno de mis tres canales, con el canal rojo a la izquierda, el canal Verde en el medio y el canal Azul a la derecha. Como podemos ver, el canal Rojo nos da la imagen más clara ya que el tono de piel siempre contiene mucho rojo, mientras que el canal Azul nos da una imagen muy oscura porque hay muy poco azul en la foto:

Paso 2: Añadir Una Capa de Ajuste del Mezclador de canales

Ahora que hemos visto lo que vamos a mezclar, vamos a añadir nuestro Mezclador de canales. Haga clic en el icono de Nueva capa de ajuste en la parte inferior de la paleta Capas y seleccione Mezclador de canales de la lista:

Paso 3: Seleccione la Opción Monocromo

Si está utilizando Photoshop CS4 mientras estoy aquí, las opciones y controles para la capa de ajuste del Mezclador de canales aparecerán en el Panel Ajustes, nuevo en CS4. Para los usuarios de Photoshop CS3 y versiones anteriores, aparecerá el cuadro de diálogo Mezclador de canales en la pantalla.

En un momento, usaremos el Mezclador de canales para mezclar nuestros tres canales de color, pero antes de hacerlo, ya que estamos usando el Mezclador de canales para crear una versión en blanco y negro de la imagen, seleccione la opción Monocromo. Esto convertirá la imagen a blanco y negro en la ventana del documento, y si observa la opción Canal de salida en el cuadro de diálogo Mezclador de canales, verá que ahora estamos creando un canal Gris personalizado (dependiendo de la versión de Photoshop que esté utilizando, la opción Monocromo puede estar ubicada cerca de la parte inferior del cuadro de diálogo Mezclador de canales en lugar de en la parte superior como aparece en la captura de pantalla):

Paso 4: Ajustar los Porcentajes Para Los Canales Rojo, Verde y Azul

En el centro del Mezclador de canales se encuentran los controles que nos permiten ajustar cuánto de cada canal se está utilizando para crear la versión en blanco y negro que vemos en la ventana del documento. De forma predeterminada, Photoshop combina el 40% del canal rojo, el 40% del canal Verde y el 20% del canal azul para crear la versión inicial en blanco y negro de la imagen:

La razón por la que se da preferencia a los canales Rojo y Verde sobre el canal azul se debe a cómo funcionan nuestros ojos, ya que los rojos y verdes son más fáciles de ver que los azules. Así es como se ve mi imagen con los valores predeterminados:

Para aumentar o disminuir la cantidad porcentual de un canal específico, simplemente haga clic en el control deslizante del canal y arrástrelo a la izquierda o a la derecha. Arrastrar el control deslizante hacia la derecha aumentará la cantidad, mientras que arrastrarlo hacia la izquierda lo disminuirá. Por ejemplo, si quiero iluminar el tono de piel de las tres personas en mi foto, sé por haber examinado mis tres canales por primera vez que las personas parecían más claras en el canal Rojo, por lo que agregaré más del canal rojo a mi versión en blanco y negro arrastrando su control deslizante hacia la derecha:

También puede ajustar los canales haciendo clic directamente dentro de sus cuadros de entrada y aumentando o disminuyendo los valores con las teclas de flecha hacia Arriba y hacia abajo de su teclado, que aumentarán o disminuirán el valor en incrementos de 1%. Manteniendo pulsada la tecla Mayús mientras presiona las teclas de flecha hacia Arriba o hacia Abajo, aumentará o disminuirá el valor en incrementos del 10%. Esto nos da una forma más precisa de ajustar los porcentajes, ya que arrastrar los controles deslizantes puede ser un poco torpe.

La Regla del 100%

La regla general al ajustar las cantidades para cada canal es que desea mantener la cantidad total de los tres canales igual al 100% para que el nivel de brillo general de la imagen sea el mismo en el resultado final que cuando comenzó. Si va más allá del 100%, significa que hay una buena probabilidad de que pierda parte de los detalles de las luces al forzar las áreas más claras de la imagen a un blanco puro. Cualquier cosa inferior al 100% significa que tu imagen ahora es más oscura de lo que era originalmente. En Photoshop CS3, Adobe agregó una gran característica nueva al Mezclador de canales para que realice un seguimiento de la cantidad total a medida que ajustamos los canales. Dado que los valores predeterminados de 40%, 40% y 20% suman 100%, podemos ver que al aumentar el porcentaje del canal rojo, ahora he aumentado la cantidad total de los tres canales más allá del 100%. Photoshop incluso muestra un pequeño icono de advertencia que me informa de que he ido demasiado lejos:

Si miro mi imagen en la ventana del documento, puedo ver que, aunque las personas ahora parecen más brillantes, hay bastantes áreas donde los reflejos se han eliminado por completo, dejando nada más que parches de blanco puro en su lugar:

Es una buena idea mantener la paleta de histogramas abierta en la pantalla mientras ajusta los valores de los canales individuales. Encontrará la paleta de histogramas agrupada entre las paletas Navegador e información. Si observa que aparece un pico en el borde derecho del histograma, significa que está perdiendo el detalle de las luces en la imagen. Para corregir el problema, baje el porcentaje del canal que acaba de aumentar o baje uno de los otros canales para compensarlo:

No tenga miedo de hacer cambios drásticos en los controles deslizantes al principio solo para ver qué tipo de efecto tiene cada canal en el resultado en blanco y negro. Dado que estamos usando una capa de ajuste, nada de lo que hacemos a la imagen es permanente. La foto original permanece segura e ilesa en la capa de fondo de la paleta Capas. Una vez que tenga una buena idea de cómo afecta cada canal a los niveles de brillo y detalle de la imagen, ajuste los porcentajes de cada canal hasta obtener los resultados que desea, manteniendo la cantidad total de los tres canales lo más cerca posible del 100%.

Después de experimentar con los controles deslizantes y juzgar los resultados en la ventana del documento, he decidido reducir mi canal rojo al 45%. El canal rojo es definitivamente el más ligero de los tres, pero también ofrece la menor cantidad de detalles de imagen, lo que estaba causando que mi versión en blanco y negro apareciera descolorida. Para oscurecer el fondo, que está compuesto principalmente de árboles, he bajado el canal Verde al 10%. El canal azul puede ser el más oscuro de los tres, pero contiene bastante detalle de la imagen (nuestros ojos son mucho más sensibles a los detalles en las sombras que en los reflejos), por lo que he elevado el canal azul al 45%, lo que eleva mi cantidad total de los tres canales al 100%. Tenga en cuenta, por supuesto, que los valores que elija para su imagen pueden ser completamente diferentes de los míos:

Este es mi resultado final en blanco y negro después de mezclar los tres canales con el Mezclador de canales:

El mezclador de canales es más que capaz de darnos conversiones en blanco y negro personalizadas de nivel profesional, pero tiene sus inconvenientes. Puede ser confuso si no entiendes completamente cómo funcionan los canales de color, y nos obliga a pensar como Photoshop. ¿No sería genial si hubiera una forma de crear versiones personalizadas en blanco y negro de nuestras fotos que fuera tan fácil como arrastrar deslizadores de un lado a otro, pero sin tener que entender todo esto de los «colores primarios de luz»?

¡Buenas noticias, las hay! De hecho, ¡no hay una, sino dos formas de hacerlo! Vamos a ver la primera forma a medida que tomamos nuestra segunda y más avanzada mirada al ajuste de Tono/saturación a continuación!