Las señales químicas son el lenguaje del intercambio de información entre las células del cuerpo. Estas señales, que se unen a receptores para transmitir información a la célula, incluyen hormonas, neurotransmisores, factores de crecimiento y citoquinas. El relé de información se conoce como transducción de señales. La información que se transduce a la célula puede provocar respuestas a corto plazo, como contracción, secreción o un cambio en los procesos metabólicos. Alternativamente, las señales pueden dirigir respuestas a largo plazo que involucran expresión génica diferencial y crecimiento celular. El intercambio de información mediado por señales es esencial para la homeostasis celular y la coordinación de todas las funciones corporales. Los defectos en la comunicación celular y la transducción de señales son la base molecular de la disfunción y patología cardiovascular. Las intervenciones terapéuticas médicas y de enfermería presentes y futuras se basarán en este paradigma emergente. Este artículo describe cómo las señales químicas transducen o transfieren información del exterior al interior de la célula. Esta información proporciona una base teórica para los otros artículos de este y el próximo número de la Revista de Enfermería Cardiovascular, que discutirán el papel de la señalización celular en condiciones o intervenciones patológicas específicas.