queso cheddar en Cheddar, la tierra natal del queso duro en el suroeste de Inglaterra. Si hay una mejor excursión de un día a Londres para los amantes del queso, todavía no la hemos encontrado.
A los momentos de entrar en la cueva de Gough en Cheddar Gorge, nos encontramos con queso cheddar envejecido que estaba mohoso, descolorido y totalmente vivo. Acabábamos de aventurarnos en la profunda y oscura caverna del desfiladero con sonidos de humedad goteando zumbando en nuestros oídos cuando nos topamos con la carga madre.
Como aficionados al queso bonafide, anteriormente habíamos visitado fabricantes de queso artesanales en países como Francia e Italia. Hasta nuestro viaje de un día desde Londres, la fabricación de quesos ingleses era un poco un misterio.
Dicho esto, no ignorábamos el queso cheddar británico. Después de comer nuestro peso en el cheddar de la granja de Montgomery en Filadelfia, estábamos íntimamente familiarizados con la mayor contribución de Inglaterra al mundo del queso. Sin embargo, no conocíamos la historia completa de Cheddar hasta que visitamos Cheddar.
Más que la realeza del queso británico, el cheddar es un pueblo inglés donde los viajeros de comida pueden observar el proceso de preparación del queso y probar el resultado final. A diferencia de Narnia y Hogwarts, el queso Cheddar es un lugar real.
Video de Cheddar Gorge
Vea nuestro video de YouTube para vernos comer queso cheddar en Cheddar, Inglaterra.
¿Dónde está el queso Cheddar?
Situado a pocas horas de Londres, la bucólica aldea de Cheddar es famosa por su queso, y no por cualquier queso
Para sorpresa de nadie, este pequeño pueblo de Somerset es el epicentro de la historia del cheddar que se remonta al siglo XII. Sin embargo, Cheddar es un destino popular para ciclistas y escaladores de roca debido a Cheddar Gorge en el borde del pueblo.
Un pintoresco desfiladero de piedra caliza, el desfiladero de Cheddar está salpicado de cuevas que se remontan a tiempos prehistóricos. Más allá de las actividades al aire libre en el desfiladero, la principal atracción de Cheddar Gorge es la Cueva de Gough, que, dejando a un lado las maravillas naturales, contiene condiciones ideales como humedad y temperatura para el envejecimiento del queso cheddar.
Consejo profesional
Aunque puede planificar un viaje de un día a Londres a Cheddar en tren o autobús, alquilar un automóvil es la opción más rápida y fácil. Mejor aún, quédese durante la noche y pase tiempo explorando la cercana Bath también.
Nuestra visita a Cheddar
Todos los viajes deben comenzar en algún lugar y nuestro viaje a Cheddar comenzó con un viaje en tren temprano en la mañana desde la estación de Paddington de Londres hasta Bath. Los trenes británicos tienden a ser muy civilizados y este viaje no fue una excepción. ¿Somos solo nosotros o los viajes en tren son los mejores viajes?
Nuestros anfitriones nos recibieron en la estación y nos llevaron directamente a Cheddar. Emoción construida durante el viaje de una hora de duración. Estábamos a punto de comer en cheddar en Cheddar, la realización de una fantasía de viaje gastronómico.
Antecedentes de Cheddar Gorge Cheese Company
Operado por John y Katherine Spencer desde 2003, Cheddar Gorge Cheese Company es la única compañía que actualmente produce queso cheddar en la ciudad de Cheddar. Desde que se hicieron cargo de la compañía, los propietarios casados han hecho avanzar a la compañía con la vista puesta en el futuro y un saludable respeto por el pasado.
«Hacer queso es como jugar al golf. Cada variación cambia el producto final.»Con esa simple declaración, el gerente de Marketing Mark Brady resumió el enfoque de la compañía de queso cheddar para la fabricación de queso.
Reconociendo que el queso es el rey, la compañía centra sus esfuerzos en producir el mejor queso cheddar posible. Este proceso que implica obtener 2,000 litros de leche sin pasteurizar diariamente de vacas Holstein que literalmente pastan en una granja en el camino, da como resultado la producción de 70 toneladas de queso cada año.
Consejo profesional
No te preocupes si eres vegetariano. Los Spencers producen su queso con cuajo vegetal.
Y la mejor parte? Cheddar Gorge Cheese Company envejece su queso dentro de la cueva de Gough, una de las cuevas dentro de Cheddar Gorge. El proceso no solo es alto en el factor de frescura, sino que también proporciona una dimensión adicional al sabor. Envejecido en una cueva con una temperatura constante de 12 grados centígrados y una tasa de humedad del 98%, este queso cheddar es lo más auténtico posible.
Más allá de la tienda de Cheddar Gorge Cheese Company y las tiendas de granjas regionales, los Spencers distribuyen su queso en línea y en Whole Foods en Londres. Pero seamos sinceros, la mejor manera de experimentar el queso Cheddar Gorge es en Cheddar.
Después de conocer a los Spencer y escuchar su historia, estábamos ansiosos por probar el queso.
Dentro de la Cueva de Gough
Una ominosa réplica del Hombre Cheddar, el antiguo esqueleto descubierto en 1903, nos recibió como a la entrada de la Cueva de Gough. En lugar de estar asustados, estábamos emocionados de entrar en la cueva húmeda y ver donde la Compañía de Quesos Cheddar Gorge envejece su queso.
Con cuidado de no resbalar, subimos por una pendiente rocosa para ver el queso cheddar envejecido en todo su esplendor funky. Filas de ruedas de queso, cada una de aproximadamente 25 kg, nos esperaban con fechas, edades y pesos listados en cada una. Los queseros giran estas ruedas semanalmente al principio y luego mensualmente durante un proceso de maduración que puede ser tan corto como cinco meses o tan largo como dos años.
Como hemos aprendido, la temperatura constante y las condiciones húmedas son ideales para el envejecimiento del queso cheddar. «La humedad marca la verdadera diferencia», permitiendo que diferentes enzimas dominen el proceso de maduración.
Con este conocimiento, estábamos aún más listos para probar el queso.
Proceso de elaboración de queso
Aunque la tradición exige que este queso en particular se produzca a menos de 30 millas de la Catedral de Wells en Somerset, los queseros producen queso Cheddar en todo el mundo. A diferencia del vino espumoso y el champán, el queso cheddar no tiene que producirse en queso cheddar para llamarse queso cheddar. Independientemente de la ubicación, el queso cheddar es lo que diferencia al queso cheddar de otros quesos.
En Cheddar Gorge Cheese Company, el proceso de elaboración del queso tarda siete horas antes de prensar el queso durante otras 54 horas. Cheddaring es solo una parte, aunque una parte integral, del proceso de múltiples etapas.
Después de ponernos las tapas azules, recibimos una educación práctica sobre cheddaring. No solo observamos a los queseros experimentados cortar, voltear y apilar bloques de cuajada que luego se enfriarían, drenarían y tejerían juntos, sino que también asistimos con el cheddaring nosotros mismos.
Como parte de la experiencia, cortamos losas de cuajada y las apilamos en un noble intento de mantenernos al día con los profesionales. El Cheddaring no es para los débiles, y, después de nuestros valientes esfuerzos, finalmente nos habíamos ganado el derecho a probar el queso.
Degustación de queso
Más inteligente sobre el queso cheddar, estábamos preparados y listos para probar el producto final. La excelente gente de Cheddar Gorge Cheese Company estuvo encantada de complacerlo.
Probamos varios cheddars característicos, comenzando con quesos curados en cueva, incluido uno madurado dentro de la Cueva de Gough y un cheddar envejecido madurado en las instalaciones de producción de la compañía. El queso curado en cueva tenía un sabor más profundo que proporcionaba un interesante contraste entre los dos.
A continuación, probamos un cheddar vintage envejecido durante 22 meses con un perfil de sabor más seco y toques de cristalización. Seguimos ese queso con el galardonado queso cheddar ahumado de roble de la compañía, notable por su sabor y olor que recuerdan a una hoguera.
El queso final, un queso cheddar azul natural, fue la mayor sorpresa de la degustación. Creado por un «feliz accidente» que implica una grieta en los bordes, este queso utiliza aire para crear magia azul comestible.
Mientras mordíamos nuestra recompensa, nos deleitamos con botellas de sidra crujiente, un complemento digno del queso cheddar más local del mundo, Claro, continuaremos comiendo cheddar durante nuestros viajes, pero sonreiremos cuando recordemos esa vez que comimos cheddar en Cheddar.
Plan de Su Cheddar Estancia
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Durante su estancia, usted puede participar en espeleología, escalada y ciclismo de montaña. O, mejor aún, puedes relajarte, comprar y comer queso.
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Acerca de los Autores
Daryl & Mindi Hirsch
la Revista Saveur MEJOR BLOG de VIAJES de los ganadores del premio Daryl y Mindi Hirsch compartir su viaje culinario experiencias y recetas sobre el 2foodtrippers sitio web y YouTube. Los creadores de contenido de Comida y viajes casados viven en Lisboa, Portugal.
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