Una columna popular sindicada de un teólogo que ha acosado a los católicos conservadores durante mucho tiempo está siendo descontinuada por Catholic Transcript, el periódico oficial de la Arquidiócesis de Hartford.

La columna, Ensayos en Teología del Reverendo Richard P. McBrien, ha sido publicada y sindicada en otras publicaciones periódicas durante 30 años por The Transcript.McBrien, de 60 años, es sacerdote de la Arquidiócesis de Hartford y enseña teología en la Universidad de Notre Dame. Es un prolífico autor de libros y artículos.

El rvdo. Christopher Tiano, editor ejecutivo de La Transcripción, dijo que el periódico se está renovando como mensual y que no habrá lugar para McBrien. Negó que las posiciones liberales de McBrien afectaran la decisión de abandonarlo.

La columna de McBrien se publica en otros 17 periódicos diocesanos católicos y en una serie de publicaciones periódicas de iglesias más pequeñas, como boletines parroquiales.

La Transcripción ya no sindicará la columna de McBrien. El sacerdote dijo en una entrevista telefónica desde Notre Dame que él mismo sindicará la columna. Se negó a hacer más comentarios.

Arzobispo John F. Whealon a menudo fue presionado para que abandonara a McBrien, pero siempre lo defendió con el argumento de que el periódico diocesano necesitaba reflejar un pluralismo de puntos de vista en la iglesia. Whealon murió en 1991.

Su sucesor, el arzobispo Daniel A. Cronin, proviene de un molde más conservador. Muchos editores católicos en otros lugares han estado esperando que la Transcripción elimine a McBrien desde que Cronin se hizo cargo de la arquidiócesis en 1992.

«Solo me sorprende que hayan esperado tanto para hacerlo», dijo Tod Tamberg, editor de The Tidings of the Archidiócesis de Los Ángeles.

Dijo que Las Noticias comenzaron a publicar McBrien en noviembre después de que los editores se reunieron con más de 200 pastores que habían visto sus columnas en otros lugares y recomendaron que su periódico lo llevara.

Tamberg dijo que The Tidings era un periódico que se desvanecía de 20.000 ejemplares de circulación y que ha saltado a una circulación «de 50.000 ejemplares en alza» al ofrecer una multiplicidad de puntos de vista. Dijo que la nueva dirección del periódico tuvo la bendición del cardenal Roger M. Mahony, jefe de la Arquidiócesis de Los Ángeles.

» Acabamos de terminar una encuesta de lectores y McBrien es muy, muy popular. Dirige su columna al católico promedio, tratando de ayudarlos a entender la fe, y es muy exitoso en eso», dijo Tamberg.

«Hay personas que lo odian, pero generalmente esas cartas provienen de personas que no entienden la teología», dijo.

La misma opinión dividida sobre McBrien prevalece en la Arquidiócesis de Hartford.

«Si las cartas al editor son una indicación, los `Ensayos en Teología’ del Padre McBrien inspiran o enfurecen a nuestros lectores», escribió Tiano en un anuncio en el número actual con fecha de hoy. La columna en ese número sería la última de McBrien, dijo.

Pero dijo: «En el futuro continuaremos ofreciendo muchos puntos de vista desafiantes y provocativos.»

Tiano reconoció en una entrevista que McBrien resultó ser el columnista más popular en La Transcripción cada vez que se realizaron encuestas de lectores. Pero, dijo, McBrien escribió una columna semanal que no se podía adaptar a un formato mensual.

Sin embargo, dijo, varias otras columnas, incluido un contrapunto conservador a los puntos de vista liberales de McBrien, se «reformularán» y continuarán.

El columnista conservador es el reverendo David Q. Liptak, pastor de la Iglesia de Santa Catalina en East Windsor y editor consultor. Sus» Perspectivas de fe » aparecen en la misma página que la columna de McBrien y a menudo contradicen y desafían a McBrien en una especie de fuego cruzado eclesiástico.

McBrien ha estado bajo cañones particularmente pesados en el último año.

En abril, un comité de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos publicó una rara revisión crítica del libro ampliamente utilizado de McBrien, » Catholicism.»Dijeron que alentaba la disidencia en temas tan controvertidos como el control de la natalidad y la ordenación de mujeres.

La Sociedad Teológica Católica acudió en defensa de McBrien. Dijo que el comité de obispos emitió sus críticas sin permitir que McBrien recurriera a un proceso de audiencia que los propios obispos pusieron en marcha para garantizar la equidad.