Todas las charnockitas se creían ígneas, pero ahora se reconoce que muchas son metamórficas, porque, a pesar de las altas temperaturas y presiones, el protolito original nunca se derritió. Sin embargo, existen algunos granitos que contienen ortopiroxeno con características ígneas distintas, y estas rocas también caen dentro de la definición de charnocita.Muchos de los minerales de estas rocas están schillerizados, ya que contienen diminutas inclusiones en forma de placa o barra, dispuestas paralelas a ciertos planos o ejes cristalográficos. El reflejo de la luz de las superficies de estas inclusiones da a los minerales a menudo un aspecto peculiar, por ejemplo, el cuarzo es azul y opalescente, el feldespato tiene un brillo lechoso como el brillo de la luna, el hipersteno tiene un brillo metaloidal bronceado. Muy a menudo, los diferentes tipos de roca se producen en estrecha asociación, ya que un conjunto forma bandas que se alternan con otro conjunto, o venas que lo atraviesan, y donde aparece una facies, generalmente también se encuentran las otras.

El término charnockita en este sentido no es por lo tanto el nombre de una roca, sino de un conjunto de tipos de roca. El ensamblaje está conectado por el origen, la diferenciación del mismo magma padre. La estructura de bandas que estas rocas comúnmente presentan en el campo es solo en una pequeña medida debido a la deformación plástica, pero es en gran medida original, y ha sido producida por flujo en un magma intrusivo cristalizado viscoso, junto con la diferenciación o segregación de la masa en bandas de diferente composición química y mineralógica. También ha habido, por supuesto, movimientos de tierra que actuaron sobre la roca sólida en un momento posterior e inyección de diques paralelos y a través de la foliación primaria.