Clarinetista, saxofonista y flautista Charlie GABRIEL es un músico de jazz de cuarta generación de Nueva Orleans. Criado en una familia musical de formación clásica que emigró de Santo Domingo en la década de 1850, Gabriel comenzó a tocar el clarinete profesionalmente con la Eureka Jazz Band cuando tenía once años. Durante la Segunda Guerra Mundial, su padre, clarinetista y baterista Martin Manuel «Manny» Gabriel a menudo enviaba a su hijo como sustituto en conciertos. Charlie recuerda cómo los músicos con los que tocó —T-Boy Remy, Kid Humphrey, Kid Sheik, Kid Shots, Kid Clayton y Kid Howard— también lo criaron y lo llevaron a casa después de los conciertos.

En una carrera que abarca innumerables géneros, Gabriel ha actuado con Tony Bennett, Frankie Avalon, Brenda Lee, Mary Wells, Eddie Willis, Joe Hunter y muchos otros artistas de Motown. Gabriel resume la influencia de sus compañeros músicos: «Tengo muchas, muchas personas dentro de mí con las que me he codeado, y obtuve algo de cada uno de ellos. Todo está envuelto dentro de mí, y al seguir jugando hoy y aún poder recorrer el universo, les doy todas estas otras cosas que tengo de aquellas con las que he estado en contacto.»