McKim nació en el condado de Chester, Pensilvania. Sus padres fueron James Miller McKim, un ministro presbiteriano, y Sarah Speakman McKim. Eran abolicionistas activos y fue nombrado en honor a Charles Follen, otro abolicionista y ministro unitario. Después de asistir a la Universidad de Harvard, estudió arquitectura en la École des Beaux-Arts de París antes de unirse a la oficina de Henry Hobson Richardson en 1870. McKim formó su propia firma en asociación con William Rutherford Mead, a la que se unió en 1877 su compañero protegido de Richardson, Stanford White.
Durante diez años, la empresa se hizo conocida principalmente por sus casas de verano informales de planta abierta. McKim se hizo más conocido como un exponente de la arquitectura de Bellas Artes en estilos del Renacimiento Estadounidense, ejemplificado por la Biblioteca Pública de Boston (1888-95), y varias obras en la ciudad de Nueva York, incluido el campus Morningside Heights de la Universidad de Columbia (1893), el Club Universitario de Nueva York (1899), la Biblioteca Pierpont Morgan (1903), la Estación Penn de Nueva York (1904-10) y el Instituto Butler de Arte Americano en Youngstown, Ohio (1919). Diseñó la Mansión Howard (1896) en Hyde Park, Nueva York.McKim, con la ayuda de Richard Morris Hunt, fue instrumental en la formación de la Escuela Americana de Arquitectura en Roma en 1894, que se ha convertido en la Academia Americana en Roma, y diseñó los edificios principales del campus con su firma McKim, Mead y White.McKim se casó por primera vez con Annie Bigelow en 1874 y después de divorciarse de Bigelow se casó con Julia Amory Appleton en 1885.McKim murió a los 62 años en St. James, Nueva York, el 14 de septiembre de 1909.
Membresíaseditar
McKim fue miembro de la Comisión del Congreso para la mejora del sistema de parques de Washington, la Comisión de Arte de Nueva York, la Accademia di San Luca (Roma, 1899), la Academia Americana de Roma y la Liga de Arquitectura. Fue miembro honorario y ex presidente del Instituto Americano de Arquitectos, y miembro honorario de la Sociedad de Pintores Murales. Se convirtió en Académico Nacional en 1907. Perteneció a los Clubes University, Lambs, Raqueta y Tenis de Nueva York, y a los Clubes St.Botolph y Somerset de Boston.
