Charles Ferdinand d’Artois, Duque de Berry, nació en Versalles. Como hijo de un fils de France que no era heredero, él mismo era solo un petit-fils de France, y por lo tanto llevó el título de appanage de su padre como apellido en la emigración. Sin embargo, durante la Restauración, como su padre era presunto heredero de la corona, se le permitió el rango más alto de fils de France (utilizado en su contrato de matrimonio, su certificado de defunción, etc.).). Sus abuelos maternos fueron Víctor Amadeo III de Cerdeña y María Antonieta de España. Era la hija menor de Felipe V de España y de Isabel de Farnesio. Como ya estaba muerto cuando su padre se convirtió en rey, él y su hija sobreviviente siempre tuvieron «Artois» como apellido.
Charles Ferdinand (izquierda) con su hermano mayor Louis Antoine y su hermana Sophie, 1781.
Armas del duque de Berry que muestran las flores de lis de Francia y la bordura roja asediada utilizada por su padre (como conde de Artois) antes de ascender al trono.
En la Revolución Francesa dejó Francia con su padre, entonces Conde de Artois, y sirvió en el ejército emigrado de su primo, Luis José, Príncipe de Condé, de 1792 a 1797. Como miembro del ejército emigrado de Conde, luchó en la Campaña del Rin de 1796, y logró una distinción particular en la Batalla de Emmendingen y la Batalla de Schliengen. Posteriormente se unió al ejército ruso, y en 1801 estableció su residencia en Inglaterra, donde permaneció durante trece años. Durante ese tiempo tuvo una relación con una inglesa, Amy Brown Freeman. La Encyclopædia Britannica de 1911 la describió como su esposa, pero eso es muy poco probable.
En 1814, el duque partió hacia Francia. Sus modales francos y abiertos le ganaron el favor de sus compatriotas, y Luis XVIII lo nombró comandante en jefe del ejército en París al regreso de Napoleón de Elba. Sin embargo, no pudo retener la lealtad de sus tropas, y se retiró a Gante durante la guerra de los Cien Días. El 17 de junio de 1816, tras las negociaciones del embajador francés, el duque de Blacas, se casó con la princesa María Carolina de Nápoles (1798-1870), hija mayor del entonces príncipe heredero Francisco de Nápoles.
Asesinato de Carlos Fernando, duque de Berry, mientras salía de una ópera parisina por la noche.
Tres niños nacieron antes de la muerte del duque, con un niño sobreviviente. Su hija, Luisa de Artois, nacida en 1819, se casó con Carlos III de Parma.
El 13 de febrero de 1820, el duque de Berry fue apuñalado y herido de muerte al salir de la ópera de París con su esposa, y murió al día siguiente. El asesino era un fabricante de sillas de montar llamado Louis Pierre Louvel, un bonapartista opuesto a la monarquía. Siete meses después de su muerte, la esposa del duque dio a luz a su cuarto hijo, Enrique, que recibió el título de duque de Burdeos, pero es más conocido en la historia como el conde de Chambord, y que en opinión de los legitimistas, era heredero al trono de Francia.
