Influenciado anteriormente por el positivismo, se embarcó en 1886 en el estudio principal de la vida y el trabajo de Londres por el que se hizo famoso y es comúnmente considerado como el inicio del estudio sistemático de la pobreza en Gran Bretaña. Booth criticó los datos estadísticos existentes sobre la pobreza. Al analizar los resultados del censo, argumentó que eran insatisfactorios y más tarde se sentó en un comité en 1891 que sugirió mejoras que se podrían hacer a ellos. Debido a la escala de la encuesta, los resultados se publicaron en serie, pero pasaron más de quince años antes de que se publicara la edición completa de diecisiete volúmenes. Su trabajo en el estudio y su preocupación por los problemas de la pobreza llevaron a participar en campañas para obtener pensiones de vejez y promover la descasualización de la mano de obra.
Booth criticó públicamente las afirmaciones de H. M. Hyndman, el líder de la Federación Socialdemócrata, el primer partido socialista de Gran Bretaña. En el Pall Mall Gazette de 1885, Hyndman declaró que el 25% de los londinenses vivían en la más absoluta pobreza. El estudio de la vida y el trabajo comenzó con un estudio piloto en Tower Hamlets. Booth contrató a numerosos investigadores para ayudar con el estudio completo de todo Londres, que investigó los tres temas principales de la pobreza, las ocupaciones y la religión. Entre sus investigadores se encontraba su prima Beatrice Potter (Beatrice Webb) y el capítulo sobre el trabajo de la mujer fue dirigido por la economista en ciernes Clara Collet. Esta investigación, que analizó las incidencias de pauperismo en el East End de Londres, mostró que el 35% vivía en la pobreza extrema, incluso más que la cifra original. Esta obra fue publicada bajo el título Vida y trabajo del Pueblo en 1889. Un segundo volumen, titulado Labour and Life of the People, que cubría el resto de Londres, apareció en 1891. Booth también popularizó la idea de un «umbral de pobreza», un concepto concebido por la Junta Escolar de Londres. Booth fijó esta línea en 10 a 20 chelines a la semana, que consideraba la cantidad mínima necesaria para que una familia de 4 o 5 personas subsistiera.
Después de que se publicaran los dos primeros volúmenes, Booth amplió su investigación. Esta investigación fue llevada a cabo por el propio Booth con su equipo de investigadores. Sin embargo, Booth continuó supervisando su exitoso negocio de envío que financió su trabajo filantrópico. El fruto de esta investigación fue una segunda edición ampliada de su obra original, publicada como Life and Labour of the People en Londres en nueve volúmenes entre 1892 y 1897. Una tercera edición (ahora ampliada a diecisiete volúmenes) apareció en 1902-3.
Booth utilizó su trabajo para argumentar a favor de la introducción de Pensiones de Vejez que describió como «socialismo limitado». Booth argumentó que tales reformas ayudarían a evitar que se produjera una revolución socialista en Gran Bretaña. Booth estaba lejos de ser tentado por los ideales del socialismo, pero tenía simpatía por las clases trabajadoras y, como parte de sus investigaciones, se alojó con familias de la clase trabajadora y registró sus pensamientos y hallazgos en sus diarios.
La London School of Economics mantiene su trabajo en una base de datos en línea que se puede buscar.
Londres Pobreza MapsEdit
De 1886 a 1903, mientras Charles Booth realizaba su estudio histórico sobre la vida y el trabajo de los habitantes más pobres de Londres, creó mapas de pobreza para ilustrar las condiciones de vida de estas personas. Los mapas de Booth se basaron en observaciones de diferencias en el estilo de vida y se centraron en factores cualitativos: comida, ropa, refugio y privación relativa. Booth y su equipo de investigadores visitaron cada calle de Londres para evaluar la clase de cada hogar. La clase de la familia estaba determinada por las letras A-H, con A-D como necesidad y E – H como comodidad. Los mapas de Booth codificaron por colores cada calle para determinar y demostrar el nivel de pobreza o comodidad. El código de colores también se utilizó para resaltar las condiciones sociales de los hogares en las calles. El objetivo de estos mapas era exponer a la sociedad victoriana el mal social, que es el problema de la pobreza. Los mapas tienen un fuerte impacto en el debate sobre la pobreza. Muchos de los que analizaron los mapas señalaron que existían mayores concentraciones de pobreza al sur del Támesis, en comparación con los barrios marginales del East End. Además, la paleta de colores de los mapas desempeñó un papel importante en la forma en que se veía la pobreza. En los mapas de pobreza de Booth, las áreas que consistían en una alta concentración de pobreza se ilustraron a través de colores densos y oscuros. Mientras que las áreas que se determinaron cómodas se mostraron a través de colores brillantes como el rosa, el azul y el rojo. Los mapas tratan de demostrar que la cuestión de la pobreza es un problema manejable.
Serie de Influencia Religiosaeditar
Durante 1897, Charles Booth había gastado una cantidad significativa de dinero y una década de su vida estudiando las condiciones de vida de los pobres del Londres victoriano tardío. Al llegar a los últimos años de su encuesta, Booth se hizo esta pregunta: «¿Qué papel puede desempeñar la religión en estas condiciones?»Esta pregunta llevó a que él y su equipo realizaran durante 6 años 1.800 entrevistas centradas en los líderes religiosos y seculares de Londres. Con toda la información recopilada, Booth y su equipo crearon siete volúmenes llamados la serie «Influencias Religiosas». La serie mostró cómo había menos conflicto en el debate de finales del siglo XIX sobre «organización de caridad». Booth y su equipo de investigadores descubrieron cómo los clérigos, las mujeres y los trabajadores disfrutaban participando en la asignación estricta de la caridad. Los eclesiásticos tenían la responsabilidad de seleccionar quién necesitaba caridad. Muchos creían que la indulgencia excesiva conduciría a la corrupción. El equipo de Booth era defensor de organizaciones de caridad, pero también creía que para «formar carácter» sería beneficioso dar poco o nada. Las entrevistas se centraron más en el dinero que los eclesiásticos daban a los pobres y que no tenían trabajo actual que en la influencia real en la «influencia religiosa»de la iglesia. Booth creía que la caridad que la iglesia estaba dando a los pobres se estaba desperdiciando. Por lo tanto, hacia el final de su encuesta, Booth hace la propuesta de abolir el trabajo de socorro de la iglesia, y que los funcionarios tendrían la responsabilidad de ayudar a aquellos que se beneficiarían enormemente.
Metodologíaeditar
A los efectos de medir la pobreza, Booth dividió a la población trabajadora en ocho clases, desde las más pobres a las más acomodadas, y las etiquetó como A-H. Estas categorías resumían las circunstancias económicas, pero también tenían una dimensión moral, con » A «representando a los grupos» irresponsables, desviados o criminales».
Según el profesor Paul Spicker ,» es importante señalar que los estudios de Charles Booth sobre la pobreza están ampliamente tergiversados en la literatura de política social. Su trabajo está comúnmente entre corchetes con el de Rowntree, pero sus métodos eran bastante diferentes. Su definición de pobreza era explícitamente relativa; basó la descripción de la pobreza en la clase, en lugar de en los ingresos. No trató de definir la necesidad, ni de determinar los niveles de ingresos de subsistencia sobre la base de las necesidades mínimas; su «umbral de pobreza» se utilizó como indicador de la pobreza, no como definición. Su enfoque consistía en identificar el tipo de condiciones en las que las personas eran pobres y describirlas de diversas maneras. Con este fin, utilizó una amplia gama de métodos cualitativos y cuantitativos en un intento de agregar profundidad y peso a sus descripciones de la pobreza.»
CriticosedItar
La encuesta ha sido criticada negativamente por su metodología. Booth utilizó a los visitantes de la junta escolar, aquellos que se comprometieron a garantizar la asistencia de los niños a la escuela, para recopilar información sobre las circunstancias de las familias. Sin embargo, su extrapolación de estos hallazgos a familias sin hijos en edad escolar era especulativa. Además, sus «definiciones» de los niveles de pobreza de las «clases» de los hogares eran categorías descriptivas generales que no correspondían a criterios específicos. Aunque los diecisiete volúmenes eran densos con detalles a menudo fascinantes, era principalmente descriptivo en lugar de analítico.
El estudio de Booth de 1902 incluyó referencias antisemitas al impacto de la inmigración judía, comparándola con el «lento aumento de una inundación» y que » ningún gentil podría vivir en la misma casa con estos judíos extranjeros pobres, e incluso como vecinos son desagradables; y, dado que la gente de esta raza, aunque a veces discuten entre sí, es extremadamente sociable y sociable, cada pequeña calle o grupo de casas invadidas tiende a volverse completamente judía».
Booth también ha recibido críticas por sus Mapas de Pobreza de Londres. Los colores oscuros y opacos de los mapas que representaban las zonas en las que se encontraban las personas que vivían en la pobreza. El color palatte hizo que las áreas aparecieran como cáncer o una enfermedad que necesitaba ser erradicada, creando una connotación negativa para esa comunidad. Sin embargo, la escala del mapa hizo que pareciera que solucionar el problema sería manejable.
