Charles-Augustin de Coulomb, (Angulema, Francia, 14 de junio de 1736-París, 23 de agosto de 1806), físico francés, mejor conocido por la formulación de la ley de Coulomb, que establece que la fuerza entre dos cargas eléctricas es proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellas. La fuerza coulombiana es una de las principales fuerzas involucradas en las reacciones atómicas.

Coulomb pasó nueve años en las Indias Occidentales como ingeniero militar y regresó a Francia con problemas de salud. Tras el estallido de la Revolución Francesa, se retiró a una pequeña finca en Blois y se dedicó a la investigación científica. En 1802 fue nombrado inspector de instrucción pública.

Coulomb desarrolló su ley como una consecuencia de su intento de investigar la ley de las repulsiones eléctricas, según lo declarado por Joseph Priestley de Inglaterra. Con este fin, inventó aparatos sensibles para medir las fuerzas eléctricas involucradas en la ley de Priestley y publicó sus hallazgos en 1785-89. También estableció la ley del cuadrado inverso de atracción y repulsión de polos magnéticos diferentes y similares, que se convirtió en la base de la teoría matemática de las fuerzas magnéticas desarrollada por Siméon-Denis Poisson. También investigó sobre la fricción de la maquinaria, los molinos de viento y la elasticidad del metal y las fibras de seda. El coulomb, una unidad de carga eléctrica, fue nombrado en su honor.