Desde el comienzo de la agricultura, los cereales han proporcionado beneficios ilimitados para la salud como alimento básico en nuestra dieta. Los cereales son ricos en carbohidratos complejos que le proporcionan una amplia energía y ayudan a prevenir el cáncer, el estreñimiento, los trastornos del colon y los niveles altos de azúcar en la sangre. También enriquecen su salud en general con abundantes proteínas, grasas, lípidos, minerales, vitaminas y enzimas. Los cereales están enriquecidos con niacina, hierro, riboflavina y tiamina, y la mayoría de los cereales tienen un abundante contenido de fibra, especialmente cebada, avena y trigo. Los cereales también tienen salvado soluble que ayuda a reducir los niveles de colesterol en la sangre y a mantener a raya las enfermedades cardíacas. El consumo de cereales también significa una ingesta de altas cantidades de proteínas; los cereales para el desayuno a menudo se comen con leche, lo que los convierte en una comida rica en proteínas. Para los bebés, se dice que los cereales fortificados con hierro son los alimentos sólidos de primera calidad.

¿Qué son los cereales?

Los cereales o granos pertenecen a las familias de las monocotiledóneas, ‘Poaceae o Gramíneas’ y se cultivan ampliamente para obtener los componentes comestibles de las semillas de sus frutos. Botánicamente, estas frutas se llaman ‘cariopsis’ y están estructuralmente divididas en endospermo, germen y salvado. Los granos de cereales se cultivan en grandes cantidades y proporcionan más energía alimentaria que cualquier otro tipo de cultivo, por lo tanto, se conocen como cultivos básicos.

Historia de los cereales

Ya sea la historia del mundo, el crecimiento de las civilizaciones o el desarrollo de los patrones de dieta humana, el cultivo de granos de cereales ha desempeñado un papel importante. La palabra «cereal» se deriva de «Ceres», el nombre de la diosa romana de la agricultura y la cosecha. Se dice que hace casi 12.000 años, antiguas comunidades agrícolas que vivían en el área Fértil de la Media Luna del suroeste de Asia cultivaban los primeros granos de cereales. Los primeros cultivos fundadores del neolítico que realmente iniciaron el desarrollo de la agricultura incluyen el trigo einkorn, el trigo emmer y la cebada.

Producción de cereales

Además de su valor nutritivo superior, los cereales se utilizan popularmente en cocinas de todo el mundo debido a su prolífico crecimiento y abundante producción en la mayoría de los países. Diferentes países tienen diferentes cereales como alimento básico; la razón de esta diversidad son las estadísticas de producción. Por ejemplo, el trigo es el cereal más importante en las dietas de la mayoría de los países europeos y de la India. Por otro lado, el arroz es el grano principal utilizado en China, Japón, el Sudeste Asiático, Bangladesh, Pakistán, Brasil, Myanmar, Vietnam y los Estados Unidos.

El cereal de alimentos básicos en el norte, América central y África es el maíz, mientras que el mijo y el sorgo se consumen ampliamente en la India y África también. Muchos factores, como las diferencias climáticas, la elección de la población, la calidad de la producción y otros, son responsables de tales diferencias globales en el consumo de cereales en las regiones tropicales y subtropicales. Los cereales también se conocen como el»bastón de la vida». Sin embargo, este nombre no está totalmente justificado en un sentido verdadero porque probablemente no pueda vivir de cereales únicamente para su vida y conservar una salud óptima.

¿Qué es un Cereal para el Desayuno?

El cereal de desayuno es en realidad el alimento de desayuno envasado disponible en casi todas las tiendas de alimentos comerciales. Estos tipos de cereales a veces se comen fríos o se mezclan con leche o agua y luego se agregan frutas para una nutrición y un sabor adicionales. Los copos de maíz, las papillas y las harinas de avena son los mejores ejemplos de cereales para el desayuno. Por lo general, estos cereales se empapan o hierven para obtener una estructura suavizada, lo que los hace apetecibles. Luego se agregan edulcorantes como miel, azúcar o jarabe de arce para un mejor sabor. Los cereales para el desayuno se han vuelto inmensamente populares en países de rápido movimiento, ya que proporcionan un tazón lleno de nutrientes de una manera corta y sencilla.

Tipos de cereales

Los granos más conocidos utilizados para hacer la categoría de cereales incluyen arroz, maíz, maíz, ragi, bajra, trigo, cebada, sorgo, mijo italiano y avena. Aquí vamos a discutir algunas de las variedades de cereales más utilizadas.

Arroz: El arroz es probablemente el cereal más común y popular que se consume en todo el mundo, especialmente en las regiones tropicales y templadas. El arroz no puede crecer en regiones frías. Se utiliza como alimento básico en la mayoría de los países y los restaurantes de todo el mundo preparan recetas de arroz para besar los labios que son realmente apetitosas. Leer más

Arroz integral: El arroz integral es otra variedad de arroz que es rico en el grupo de la vitamina B, particularmente tiamina, riboflavina, niacina y minerales como hierro, potasio, fósforo y magnesio.

Maíz: Es el cereal básico en continentes como África y América del Sur y se utiliza como alimento para animales en todo el mundo. Los ‘copos de maíz’, como los conocemos, no son más que la forma en copos de maíz. Las palomitas de maíz también son un producto popular de maíz, que se ha convertido en un refrigerio favorito para todas las edades en todo el mundo. Leer más

Trigo: Este es un cereal de primera calidad que se consume en zonas templadas, especialmente en Australia, América del Norte, Europa y Nueva Zelanda. El trigo es un ingrediente importante en alimentos como pan, galletas, pasteles, gachas, pasteles, galletas saladas, panqueques, muesli, pasteles, galletas, panecillos, magdalenas, donas, salsa y algunos cereales para el desayuno. Una nueva investigación sugiere que comer pan blanco podría beneficiar la salud al fomentar el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas. El trigo se cultiva en diferentes formas en todo el mundo. Algunas especies silvestres de trigo están ahora domesticadas y se cultivan ampliamente en zonas agrícolas específicas. Algunas de estas especies incluyen ‘Espelta’, ‘Einkorn’ (especies de trigo con un solo grano), ‘Emmer’ y ‘Durum’ (especies de trigo utilizadas para hacer sémola). Leer más

Cebada: Este cereal es popular y altamente nutritivo. Por lo general, se cultiva para maltear; el ganado también prospera en tierras que no son capaces de cultivar trigo debido a las condiciones financieras o climáticas. Leer más

Sorgo: Se consume ampliamente en África y Asia y también se considera un buen alimento para el ganado.

Mijo: se cultiva ampliamente en África y Asia. La papilla de mijo es extremadamente popular en China, Alemania y Rusia. También se utiliza en bebidas alcohólicas y, a veces, como alimento para aves y animales.

Avena: La avena fue inicialmente un cereal básico en Escocia, sin embargo, ahora la avena es muy popular como cereales para el desayuno en casi todos los países. Debido a la propiedad rica en fibra, la avena se considera vital para todas las edades y se utiliza como alimento para el ganado.Centeno: Es un cereal importante cultivado en climas fríos. Se utiliza para hacer pan, cerveza, whiskys y vodka, y también se usa como forraje para animales.

Triticale: Estos son cultivos hechos manualmente que son cruces de trigo y centeno. Inicialmente, estos cultivos se cosecharon solo en Suecia y Escocia, pero la FAO declaró recientemente que en 2009, triticale fue cosechado por casi 29 países de todo el mundo.

Fonio: Es un cultivo popular que se cultiva en África occidental y en algunas zonas remotas de la India. Crece fácilmente en regiones semiáridas con mala calidad de suelo y en un corto período de solo seis a ocho semanas. El fonio se usa en pan, gachas y cerveza.

Trigo sarraceno: Este cereal se usa popularmente en panqueques, fideos y gachas. Se usa popularmente como el cereal de trigo, pero sus características no están relacionadas con el trigo. Este cereal es rico en proteínas y aminoácidos.

Quinua: Este cereal es rico en fibra dietética, hierro, magnesio y fósforo. Se cultiva principalmente en los Andes; sin embargo, también es popular en América del Norte.

Otros tipos: El maíz, el arroz y el trigo juntos representan el 87% de la producción total de granos en todo el mundo. Hay muchos más cereales que se utilizan en regiones específicas y no son tan populares como los mencionados anteriormente. El «Teff» es uno de esos cereales, cultivado ampliamente en Etiopía, pero poco conocido en otros lugares. Es rico en fibra y proteínas. A menudo se usa como alimento básico o, a veces, como cereal para el desayuno. El’ arroz silvestre ‘se cultiva moderadamente en América del Norte; el’ Amaranto ‘ fue inicialmente un cultivo básico del Imperio Azteca y ahora se cultiva ampliamente en África.

Cereales: Composición & Información nutricional

Los cereales, pertenecientes al grupo de alimentos de carbohidratos complejos, son ricas fuentes de minerales, vitaminas, carbohidratos, aceites, proteínas y grasas. Los granos de cereales integrales tienen una capa exterior de salvado, un endospermo con almidón y un germen.Salvado

: Las capas externas del núcleo se llaman salvado, que está hecho de aproximadamente el 5% del núcleo. El núcleo es rico en fibra y minerales, mientras que el salvado es rico en tiamina y riboflavina.

Aleuron: Mientras se refina, se elimina la capa de salvado y se expone la capa de aleuron, que se encuentra justo debajo del salvado. Esta capa también es rica en fósforo, proteínas, grasa y tiamina.

Endospermo: Desafortunadamente, esta capa también se pierde durante el procesamiento. Cuando se utiliza el endospermo, esta gran parte central del núcleo tiene un alto porcentaje de almidón y proteína y es baja en contenido de vitaminas o minerales.

Germen: La pequeña estructura en la parte posterior del núcleo se conoce como germen. Rico en proteínas, grasas, minerales y vitaminas, este germen es un almacén de nutrientes para las semillas durante la germinación.

Beneficios para la salud de los cereales

Los beneficios para la salud de los cereales se discuten exhaustivamente a continuación:

Fuente de energía

Los cereales son probablemente la mayor fuente de energía para los seres humanos. Proporcionando casi el 30% de las calorías totales en una dieta regular, los cereales son probablemente el alimento calórico más consumido en Estados Unidos. Este porcentaje aumenta en lugares como las zonas rurales de África y Asia, donde se informa que los cereales suministran entre el 70 y el 80% de las necesidades de energía (ya que las personas de estas regiones no pueden permitirse el lujo de comer otros productos alimenticios como frutas, verduras, carne o productos lácteos). Los cereales son baratos y una fuente de energía ampliamente disponible; esta es probablemente la razón principal por la que las personas de todos los presupuestos prefieren los cereales como el principal proveedor de energía en su dieta. La ingesta de cereales tiende a ser bastante alta entre las familias de bajos ingresos, ya que obtienen una buena cantidad de energía a través de un gasto mínimo.

Alto contenido mineral

En los cereales, alrededor del 95% de los minerales son sulfatos y fosfatos de magnesio, potasio y calcio. Una buena cantidad de fósforo, llamada fitina, está presente en los cereales. Los fitatos presentes en los cereales reducen considerablemente la actividad de absorción de hierro. Los cereales sin refinar tienen más fitatos en comparación con los cereales refinados. Después de que las semillas germinan, los fitatos disminuyen debido a la descomposición de las enzimas, y luego se aumenta el contenido de hierro. Esta es la razón por la que se dice que las harinas malteadas de cereales tienen más valor nutricional que la harina cruda. El zinc, el cobre y el manganeso también están presentes en pequeñas cantidades. Los cereales apenas tienen calcio y hierro, pero el ragi es una excepción a esto. Entre los cereales, el arroz es la fuente más pobre de hierro y calcio. El ragi, el mijo, el jowar y la bajra tienen grandes cantidades de minerales y fibra.

Prevenir el cáncer

Los productos de trigo integral reducen las posibilidades de cáncer de mama. Los cereales son ricos en fitoesteroles o esteroides vegetales y estrógenos vegetales que estimulan la hormona estrógeno. Los fitoesteroles se unen a los receptores de estrógeno presentes en los tejidos de la mama y bloquean el estrógeno humano que promueve el crecimiento del cáncer de mama. Muchos estudios han demostrado que los cánceres de colon se pueden evitar consumiendo productos de trigo integral o cualquier cereal rico en fibra. Los fitoesteroles aumentan el movimiento de las heces a través de los intestinos, lo que restringe el tiempo de reabsorción del estrógeno en la sangre a través de la pared del colon.

Prevenir el estreñimiento

Los cereales tienen fibras insolubles y solubles como celulosa, pectina y hemicelulosa. Estas fibras están presentes en el salvado y el pericarpio, que a menudo se destruyen durante el procesamiento, por lo que es aconsejable consumir cereales enteros para curar problemas de estreñimiento extremos. Los cereales también mejoran de manera efectiva el peristaltismo en el intestino y aumentan el volumen de las heces, manteniendo así su sistema interno limpio. El Ragi es rico en celulosa y tiene excelentes propiedades laxantes que alivian el estreñimiento. El arroz integral también es útil para tratar este trastorno.

Mantener el nivel de azúcar en la sangre

El contenido de fibra en los cereales disminuye la velocidad de secreción de glucosa de los alimentos, manteniendo así los niveles de azúcar en la sangre.

Proporcionar proteína

Las proteínas están presentes en cada tejido del grano de cereal. Las áreas concentradas ricas en proteínas son el escutelo, el embrión y la capa de aleurona, y se pueden encontrar cantidades moderadas en el endospermo, el pericarpio y los testa. La concentración de proteínas se vuelve más densa en el endospermo desde el centro hasta el límite. Las proteínas de los cereales son de diferentes tipos, como albúminas, prolaminas, gliadinas, globulinas y glutelinas. Estos tipos de proteínas se denominan proteínas de «gluten». Este gluten tiene una elasticidad extraordinaria y propiedades móviles, presentes principalmente en el grano de trigo, pero también en algunos otros tipos de cereales.

Los cereales suelen tener un 6-12% de proteína, pero carecen de lisina. El contenido de proteínas varía en cada tipo de cereal. Por ejemplo, el arroz contiene menos proteínas en comparación con otros cereales. De hecho, el porcentaje de proteínas incluso varía con diferentes variedades del mismo cereal. Aunque en menor cantidad, la calidad de la proteína de arroz es mejor que la de otros cereales. Cuando consumes cereales con legumbres, la calidad de la proteína mejora automáticamente, gracias a la suplementación mutua. Los pulsos tienen un alto contenido de lisina y son deficientes en metionina; por otro lado, los cereales tienen una abundancia de metionina.

Multimorbilidad

Investigaciones recientes sugieren que un mayor consumo de vegetales, productos integrales y frutas puede reducir el riesgo de multimorbilidad.

Fuente de vitaminas

Si padece una deficiencia en el complejo de vitamina B, agregue cereales integrales a su dieta. La mayoría de las vitaminas de los cereales están presentes en el salvado externo, pero el proceso de refinación generalmente reduce el contenido de vitamina B, por lo que es aconsejable consumir cereales integrales. Los cereales generalmente carecen de vitamina A o vitamina C; solo el maíz tiene pequeñas cantidades de caroteno. Los granos de cereales se procesan para extraer aceites ricos en vitamina E. El aceite de salvado de arroz tiene cantidades más concentradas de vitamina E que otros aceites disponibles en el mercado.

Los granos de cereales son ricos en enzimas, particularmente proteasa, amilasa, lipasas y oxidorreductasas. Después de que la semilla germina, el contenido de amilasa aumenta activamente. El germen encierra las enzimas proteasas.

Los cereales están sin duda llenos de nutrición, pero desafortunadamente, el proceso de refinación degrada su calidad. El grado de molienda, pulido y refinado decide en cierta medida el contenido de nutrientes de los cereales. Algunos nutrientes se pierden durante la preparación de los alimentos, especialmente los métodos de lavado, remojo y cocción vigorosos, que resultan en el agotamiento de los nutrientes en la piel de los granos.

Efectos Secundarios Del Consumo de Cereales

Hay algunas desventajas de los cereales cuando se trata de un consumo excesivo. La mayoría de las variedades comerciales de cereales tienen una abundancia de sal, azúcar y grasa que debe evitarse en exceso. Además, los productos con alto contenido de salvado a menudo provocan molestias como dolor abdominal, distensión abdominal y flatulencia gaseosa intestinal. Si tiene demasiados de estos productos, la capacidad del cuerpo de absorber hierro, zinc u otros minerales disminuye radicalmente.

La mayoría de los granos son de naturaleza ácida, por lo que pueden producir un estado ácido dentro de los tejidos y la sangre. El consumo incontrolado de cereales puede provocar un envejecimiento prematuro y aumentar las posibilidades de padecer ciertas enfermedades, como la artritis. Los granos son comparativamente más difíciles de digerir que las ensaladas, frutas, brotes o verduras, por lo que siempre se recomienda tener cereales en cantidades moderadas para evitar enfermedades crónicas. Incluso entonces, se recomienda consumir granos de cereales después de una cocción suave. El calor excesivo destruye los minerales, las enzimas y las vitaminas de los cereales, por lo que en la mayoría de los casos se prefiere hornear o cocinar al vapor.

Si padece enfermedad celíaca o síndrome del intestino irritable, trate de evitar el cereal de grano entero, ya que agrava tales afecciones.

Cereales Para niños

A menudo se encuentra que a los niños les gustan los cereales, ya que se pueden hacer de muchas maneras y mantienen a los niños llenos durante mucho tiempo. Los granos han demostrado ser un gran alimento para los niños desde la antigüedad; proporcionan energía y la nutrición suficiente necesaria para un crecimiento saludable. Si puede alimentar a su hijo con al menos una taza de cereal, su hijo obtiene casi la mitad de las necesidades diarias de la mayoría de vitaminas y minerales. Si agrega leche o yogur al cereal, mejorará aún más el contenido nutricional de la comida. Sin embargo, elegir el cereal adecuado para su hijo es muy importante. Echa un vistazo a los granos de cereales que tienen grandes cantidades de proteínas, hierro y fibra. Durante los años de desarrollo, el hierro es muy importante para la formación de sangre saludable y la fibra es necesaria para un tracto digestivo limpio. Las buenas opciones para su hijo durante la hora de comer incluyen mijo, cebada, trigo sarraceno, centeno, avena y trigo integral.

También puede introducir cereales jugosos a sus hijos. Como se dijo antes, cuando se agrega leche a los cereales, crean una comida completa con proteínas. Si su hijo necesita calorías y proteínas, opte principalmente por una combinación de leche y cereales. Por otro lado, si su hijo necesita una absorción adecuada de hierro, una mezcla de jugo y cereales también será beneficiosa.