Por el Dr. Ananya Mandal, MD, revisado por April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

La menopausia es un proceso fisiológico normal que significa el final del período reproductivo en una mujer. El proceso es provocado por un cambio en el equilibrio de las hormonas sexuales del cuerpo.

Cambios hormonales y menopausia normal

Las mujeres normales tienen dos ovarios funcionales. Los ovarios tienen un número finito de folículos ováricos que contienen los óvulos. Al nacer, contenían unos 700.000 folículos en forma de saco, cada uno de los cuales encierra un óvulo. Solo alrededor de 400 a 500 de estos folículos maduran completamente y liberan un óvulo durante los ciclos menstruales a lo largo del período reproductivo de la vida de una mujer. El resto degenera y desaparece con el paso de los años.

Durante los años reproductivos, el hipotálamo (en el cerebro) libera la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Esto hace que la glándula pituitaria, ubicada en la base del cerebro, segregue hormona luteinizante (LH) y hormona foliculoestimulante (FSH). La LH y la FSH, a su vez, estimulan la maduración de los folículos en los ovarios y la liberación de un óvulo nuevo de su folículo cada mes. Cada mes, los ovarios producen alternativamente un óvulo (ovulación) y hormonas que hacen que el útero sea propicio para tener un hijo.

Durante la perimenopausia los ovarios comienzan a reducirse de tamaño. A medida que se alcanza la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona de la hormona femenina disminuyen. Los niveles hormonales fluctúan durante la perimenopausia y lentamente los ovarios se vuelven resistentes a la FSH. Esto causa una mayor liberación de FSH de la hipófisis para mantener la producción de estrógeno. Esto puede causar ciclos menstruales irregulares y episodios impredecibles de sangrado abundante durante los años perimenopáusicos.

La menopausia hace que los ovarios dejen de producir un óvulo cada mes. Esta caída en el estrógeno también conduce a síntomas físicos y emocionales de la menopausia. La mayoría de las mujeres experimentan la menopausia cuando tienen entre 45 y 55 años de edad. La edad promedio para que ocurra la menopausia es de 52 años.

Causas de menopausia prematura o temprana

En algunas mujeres, la menopausia puede ocurrir antes de los 40 o 45 años de edad. Esto se denomina menopausia temprana o prematura. Hay varias causas de menopausia prematura. Algunos de estos incluyen:-

Insuficiencia ovárica prematura

Esta es una afección poco frecuente. Puede ocurrir a cualquier edad y en muchos casos no hay causa. Hay una interrupción completa de las funciones de los ovarios y la secreción de las hormonas sexuales femeninas. Algunas mujeres con insuficiencia ovárica prematura todavía tienen una función ovárica intermitente, lo que significa que sus ovarios ocasionalmente liberarán óvulos y es posible que aún puedan concebir.

Menopausia quirúrgica

En las mujeres que se han sometido a cirugía para extirpar el útero (matriz) y / o los ovarios debido a ciertas patologías antes de alcanzar la menopausia, hay inicio temprano de interrupción de los períodos. Esto también se denomina menopausia iatrogénica, ya que es provocada por los médicos.

Menopausia inducida por quimioterapia y radioterapia para el cáncer

La radiación y la quimioterapia pueden llevar al inicio temprano de la menopausia en mujeres que han estado expuestas a ella antes de alcanzar la menopausia normal.

Infecciones

Las infecciones como tuberculosis, paperas, malaria, varicela, herpes zóster, disentería debida a shigella rara vez pueden llevar a la aparición temprana de la menopausia.

Ciertas enfermedades

Algunas enfermedades y trastornos pueden causar menopausia de inicio temprano. Estos incluyen hipotiroidismo o tiroides hipoactiva, síndrome de Turner, enfermedad de Addison y síndrome de Down.

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Escrito por

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal es médico de profesión, profesor por vocación y escritor médico por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica después de su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación de la salud no es solo escribir reseñas complicadas para profesionales, sino también hacer que el conocimiento médico sea comprensible y esté disponible para el público en general.

Última actualización 31 de Mayo de 2019

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  Mandal, Ananya. (31 de mayo de 2019). Causas de la menopausia. Noticias médicas. Consultado el 25 de marzo de 2021 en https://www.news-medical.net/health/Causes-of-Menopause.aspx.

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  Mandal, Ananya. 2019. Causas de la menopausia. Noticias-Médicas, vistas el 25 de marzo de 2021, https://www.news-medical.net/health/Causes-of-Menopause.aspx.