Catharine Sawbridge Macaulay Graham fue una destacada historiadora y escritora inglesa a la vanguardia de la política transatlántica radical en el siglo XVIII. Es ampliamente reconocida como la primera historiadora y panfletaria de Inglaterra. Graham ascendió a la fama internacional por su beca y apoyo a las Revoluciones Americana y Francesa. Su compromiso con los ideales republicanos la encariñó con hombres como George Washington y John Adams, a la vez que la puso en conflicto con políticos conservadores como Edmund Burke. Defensor de la educación de la mujer, el trabajo de Graham inspiró más tarde a una nueva generación de autoras.Graham nació el 2 de abril de 1731, hijo de John Sawbridge y Dorothy Wanley, una familia adinerada en Kent. Su abuelo paterno, Jacob Sawbridge, era miembro del Parlamento y director de la Compañía del Mar del Sur en el momento de su colapso. George Wanley, su abuelo materno, fue un exitoso banquero londinense. En 1733, Dorothy Wanley murió en el parto, dejando a Graham y a sus hermanos al cuidado de una institutriz. Al igual que otras mujeres de su condición en Inglaterra, recibió poca educación formal, pero aprovechó la extensa biblioteca de su padre donde persiguió sus intereses en la historia clásica y la política. Su matrimonio en 1760 con el médico de origen escocés George Macaulay le ayudó a conocer a las figuras literarias y políticas radicales de Londres. La pareja organizó cenas que atrajeron a una amplia gama de personas, incluidos Samuel Johnson, Thomas Hollis y Richard Baron. Graham y Macaulay tuvieron una hija, Catharine Sophia.Graham saltó a la fama con la publicación de su primer volumen de Historia de Inglaterra desde el ascenso de Jacobo I al de la Línea Brunswick, que produjo con la ayuda de Thomas Hollis. Publicó la obra en ocho volúmenes de 1763 a 1783 y cuestionó la Historia de Inglaterra de David Hume, que algunos lectores como Thomas Jefferson vieron como una disculpa por el absolutismo de Estuardo. Su notable historia Whig proporcionó una interpretación republicana de la Guerra Civil Inglesa, aprobó el regicidio de Carlos I y apuntó a revivir la libertad política. Graham enfatizó la importancia del derecho consuetudinario como fundamento de los valores republicanos y culpó a Oliver Cromwell por destruir el experimento de la mancomunidad de Inglaterra.

En sus otras historias y folletos políticos que cubren el período de la Revolución Gloriosa de 1688, Graham refutó las opiniones monárquicas de Thomas Hobbes y el conservadurismo político de Edmund Burke. En 1767, publicó su primer folleto, Comentarios Sueltos sobre Ciertas Posiciones que se encuentran en los Rudimentos Filosóficos del Gobierno y la Sociedad del Sr. Hobbes, que argumentaba en contra de la teoría de Hobbes del gobierno monárquico y promovía una » república democrática «como la» única forma de gobierno.capaz de preservar el dominio y la libertad del pueblo.»1 En 1770, Graham publicó su primer ataque a Burke, Observaciones en un folleto titulado» Pensamientos sobre la Causa del Descontento Actual.»

A lo largo de su vida adulta, Graham se asoció con los Wilkitas radicales y los Verdaderos Whigs en la política británica. Junto con su hermano, John Sawbridge, Graham fue un notable partidario del representante del condado de Middlesex, John Wilkes, después de que la Cámara de los Comunes lo expulsara por publicar calumnias sediciosas y obscenas. El asunto de Middlesex llevó a Graham a establecer una red de correspondencia con una variedad de radicales estadounidenses, incluidos Benjamin Rush, Benjamin Franklin, Richard Henry Lee, Samuel Adams y John y Abigail Adams.

Graham no estaba de acuerdo con las políticas del gobierno británico hacia las colonias americanas en los años anteriores a la Revolución Americana. A principios de la década de 1770, vio pocas posibilidades de que el Parlamento alterara su enfoque de la América británica.

Ya en 1773, Graham predijo que el gobierno británico no abordaría los agravios coloniales, y que la independencia era inevitable. La oradora cree que leyes como las Leyes Coercitivas y la Ley de Quebec son ejemplos evidentes de corrupción y abuso de poder dentro del gobierno británico. Su temor de que la unión imperial colapsara la obligó a hacer su primera y única declaración pública sobre la crisis colonial. En un Discurso al Pueblo de Inglaterra, Irlanda y Escocia (1775), Graham sugirió que con políticas comerciales conciliadoras, se podrían recaudar ingresos, y los estadounidenses podrían continuar «contribuyendo todo lo que esté en su poder al bienestar del imperio».»2 Los estadounidenses habían nacido intrusiones parlamentarias» con una paciencia casi censurable «en un» deseo ansioso de preservar esa armonía que había subsistido durante tanto tiempo y tan felizmente entre el Estado Padre y sus Colonias», pero las acciones del ministerio habían» levantado un espíritu más allá del Atlántico » que los británicos nunca podrían sofocar.3 Advirtió que la alternativa llevaría a la guerra con Francia y España, la pérdida de ingresos estadounidenses y las propias colonias.

En privado, Graham comunicó su apoyo a revolucionarios estadounidenses como John Adams. «Verán cuán vigorosa y siempre celosamente mi Hermano el Sr. Sawbridge defendió los derechos lesionados de Estados Unidos», escribió en el Parlamento a Adams en 1774.4 Adams recibió actualizaciones sobre la política británica de Graham. Le presentó a la polemista e historiadora de Massachusetts Mercy Otis Warren. Los dos autores se hicieron amigos cercanos y corresponsales.George Macaulay murió en 1766. Graham se mudó a Bath en 1774, donde vivió en la casa del Dr. Thomas Wilson, prebendario de Westminster en Bath. En 1778, Catharine, de cuarenta y siete años, se casó con William Graham, el hermano menor de veintiún años de su médico. La diferencia de edad, y los rumores de una aventura con su ahora cuñado, la expusieron al ridículo. Ese mismo año, publicó el primer volumen de La Historia de Inglaterra desde la Revolución hasta la Actualidad, en una Serie de Cartas al Reverendo Doctor Wilson, que dañaron su reputación en ciertos círculos Whig. Argumentó que la Guerra Civil Inglesa había sido una oportunidad perdida para eliminar las prerrogativas de la corona y, sin restricciones adecuadas al poder de la corona, el Parlamento podría convertirse en una herramienta de política judicial. El libro resultó demasiado radical para los elementos moderados del Partido Whig, que comenzaron a distanciarse de algunas de sus posiciones extremas. En 1783, Graham publicó el Tratado sobre la Inmutabilidad de la Verdad, en el que abrazó su creencia en las verdades morales y articuló una doctrina de la voluntad que llamó «necesidad moral».»5

Después de la Revolución Americana, Graham era un aliado visible de los nuevos Estados Unidos. Los estadounidenses esperaban que pudiera promover la reputación de la nueva nación en el escenario mundial. En 1784, ella y su esposo viajaron a los Estados Unidos para una visita de un año, donde fueron recibidos por figuras como John y Abigail Adams, Richard Henry Lee, James Monroe y Benjamin Rush. En junio de 1785, los Graham comenzaron una estancia de diez días en el Monte Vernon de George y Martha Washington. Durante su visita, Washington permitió a Graham examinar sus registros militares. La visita estimuló una pequeña correspondencia entre Graham y Washington en los próximos años. Washington, escribiendo en respuesta a una carta de 1789 felicitándolo por su elección como el primer presidente bajo la nueva Constitución federal, le confió a Graham sus preocupaciones sobre los desafíos que tenía por delante. Ahora caminaba «por un terreno sin pisar», escribió. «Apenas hay parte de mi conducta que no pueda sentar precedente en el futuro o ser objeto de una interpretación constante.6

Poco después de este viaje, Graham abandonó sus planes de escribir una historia de la Revolución Americana a medida que su salud se deterioraba. En cambio, se centró en la metafísica y la educación. En 1790, publicó Cartas sobre Educación, que abogaban por la igualdad de educación de mujeres y hombres de clase alta. Refutó a eruditos como Jean-Jacques Rousseau y su antiguo adversario Edmund Burke al rechazar la idea de diferencias innatas entre los sexos. La noción antigua y persistente de inferioridad femenina había llevado a la destrucción de «todos los derechos naturales de la especie femenina, y a reducirlos a un estado de esclavitud abyecta.»7 La obra influyó en Mary Wollstonecraft, quien la revisó positivamente y publicó Una Reivindicación de los Derechos de la Mujer cinco años después.

Poco antes de su muerte, Macaulay regresó a la política para apoyar la Revolución Francesa. En particular, defendió la Asamblea Nacional Francesa y el concepto de gobierno popular en Observaciones sobre las Reflexiones de la Derecha Hon. Edmund Burke, sobre la revolución (1790). Murió el 22 de junio de 1791.

Margaret Kritzberg
The George Washington University

Emily Yankowitz
Yale University

Notas:

1. Catharine Macaulay, Comentarios sueltos sobre ciertas posiciones que se encuentran en los «Rudimentos filosóficos del gobierno y la sociedad» del Sr. Hobbes, con un breve esbozo de una forma democrática de gobierno, En una carta al Signor Paoli, 2d ed. (Londres, 1769), 35.

2. Macaulay, Un Discurso a los pueblos de Inglaterra, Escocia e Irlanda, sobre la Importante Crisis Actual de los Asuntos (Londres: Impreso para Edward y Charles Dilly, 1775), 26.

3. Ibíd., 9 y 10.

4. Catharine Macaulay a John Adams, 11 de septiembre de 1774, Founders Online, Archivos Nacionales, última modificación el 13 de junio de 2018, http://founders.archives.gov/documents/Adams/06-02-02-0042.

5. Catharine Sawbridge Macaulay Graham, Un Tratado sobre la Inmutabilidad de la Verdad Moral (Londres: A. Hamilton, 1783), 232.

6. George Washington a Catharine Sawbridge Macaulay Graham, 9 de enero de 1790,»Founders Online, Archivos Nacionales, última modificación el 13 de junio de 2018, https://founders.archives.gov/documents/Washington/05-04-02-0363.

7. Catharine Sawbridge Macaulay Graham, «From Letters on Education, Letter XXI to XXIV,» in First Feminists: British Women Writers 1578-1799, ed. Moira Ferguson, (Bloomington: Indiana University Press, 1985), 404-405.

Bibliografía:

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