Casa de las Conchas: La Casa de las Conchas

La Casa de las Conchas, o la Casa de las Conchas, es una atracción curiosa en Salamanca, España. Esta mansión señorial construida entre finales del siglo XV y principios del XVI tiene una fachada cubierta con tallas de conchas de vieira, símbolo de la Orden militar de Santiago de la que fue canciller su primer propietario, Talavera Maldonado.

La construcción de la casa comenzó en 1493, pero Maldonado no vivió para ver su finalización. Tras su muerte, la casa fue completada por su hijo Rodrigo Arias Maldonado en 1517.

Foto: Daniel Vine Photography/. com

La característica más peculiar de la casa es la fachada, que es una mezcla de elementos góticos, renacentistas y mudéjares, decorada con más de 300 conchas, símbolo de la orden de Santiago, así como de los peregrinos que realizan el Camino de Santiago. En la fachada también se encuentran el escudo de armas de los Reyes Católicos y cuatro ventanas de estilo gótico, cada una con una forma diferente. El portal de entrada tiene el escudo de armas de la familia Maldonado, mientras que en el arquitrabe hay delfines, un símbolo renacentista del amor, y elementos vegetales.

La torre, que una vez se alzó majestuosamente sobre el resto de la ciudad, como símbolo del poder del noble, fue demolida a un tercio de su altura original precisamente por esta razón. La casa encierra un amplio patio en el centro. Los balcones que dan a este patio están equipados con alféizares decorados con motivos de nido de abeja y cestería, un claro ejemplo de influencia islámica. El techo está rematado por una cresta formada por flores de lis acompañadas de gárgolas. En el centro del patio hay un pozo que, en su momento, garantizaba el suministro de agua potable.

Foto: Alberto Novo/. com

Una leyenda perdurable de Casa de las Conchas es que hay una moneda de oro (o una onza de oro, según algunas fuentes) oculta debajo de cada concha. Otra leyenda extendida es que la familia propietaria del edificio escondió sus joyas bajo una de estas conchas que adornan la fachada, documentando la cantidad escondida pero no la concha donde se encontraba, y quien quiera encontrar el tesoro debe proporcionar la cantidad estipulada como garantía por adelantado. Si encuentran el tesoro, pueden tomarlo y recuperar su contribución, de lo contrario pierden el dinero que queda en prenda.

La última familia que habitó la Casa de las Conchas fue el administrador del Conde de Santa Coloma. Más tarde se convirtió en la sede del Colegio Menéndez Pelayo, que funcionó hasta la década de 1960. El conde de Santa Coloma, propietario de la casa, la cedió al ayuntamiento en 1967 como arrendamiento, por un valor simbólico de una peseta de oro, por 99 años. Hoy en día, la Casa de las Conchas alberga una biblioteca pública.