Las cartas coloniales de Virginia y Massachusetts se entregaron a corporaciones comerciales. Las únicas instituciones gubernamentales que se requerían eran reuniones periódicas de funcionarios de la empresa y accionistas. La carta de Virginia, emitida en 1606, y revisada en 1609 y 1612, fue revocada tras la bancarrota de la Compañía patrocinadora y organizadora de Virginia de Londres en 1624. La segunda Carta Colonial fue otorgada a la Bahía de Massachusetts en 1629, estableciéndose en Boston y Salem, una década después de los primeros «New Englanders» en la Colonia de Plymouth, más al sur, hacia Cape Cod. En 1684, la Corte de Cancillería de Inglaterra anuló la carta y la cambió a colonia real. Carlos II colocó a Massachusetts bajo la autoridad del Dominio unificado de Nueva Inglaterra en 1685. Después de que Guillermo III y María II ascendieran a los tronos de Inglaterra, Escocia e Irlanda, además de la administración de la República Holandesa, emitieron una nueva carta liberal en la Bahía de Massachusetts en 1691.

Carlos II concedió a Connecticut su carta en 1662 con el derecho de autogobierno. Cuando Jacobo II ascendió al trono en 1685, trató de revocar la carta de Connecticut y envió a Sir Edmund Andros a recibirla para la Corona. El capitán Joseph Wadsworth sacó el precioso documento por una ventana y robó la carta y la escondió en un roble hueco, el «Roble de la Carta», hasta que James fue derrocado. Connecticut perdió temporalmente el derecho de autogobierno bajo la unificación de las varias colonias en el Dominio de Nueva Inglaterra en 1687 hasta que fue restablecida en 1689. La última carta de Carlos II fue expedida a Rhode Island en 1663. Connecticut y Rhode Island obtuvieron cartas coloniales como colonias ya establecidas que les permitían elegir a sus propios gobernadores.

Como resultado de los trastornos políticos, especialmente después de las tres Guerras Civiles Inglesas en la década de 1640, y la posterior «Revolución Gloriosa» de 1688 con sus conflictos Católico-Protestantes/Anglicanos, que también se transformaron en luchas entre el Rey y el Parlamento. A medida que los conflictos cruzaban el Océano Atlántico, la mayoría de las colonias finalmente entregaron sus cartas a la Corona en 1763 y se convirtieron en colonias reales, ya que el Rey y sus Ministros afirmaron un control más centralizado de sus Trece Colonias, anteriormente abandonadas y autónomas. A finales de 1600, la Maryland colonial había revocado su Estatuto de Propiedad a los Lores Baltimore y se había convertido en una colonia real con su Gobernador de Maryland, nombrado por el Monarca, con el asesoramiento de sus Ministros y las Oficinas Coloniales y la Junta de Comercio de miembros del Parlamento.

En 1776, Pensilvania y sus condados de la bahía de Delaware permanecieron como colonias propietarias bajo una carta otorgada originalmente a William Penn y sus herederos. La Provincia de Connecticut y la Provincia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence continuaron como colonias corporativas bajo carta, y Massachusetts fue gobernada como una provincia real que operó bajo carta después de la unificación de la antigua colonia de la «Bahía de Massachusetts» en Boston y la colonia de «primer desembarco», la Colonia de Plymouth en Plymouth, Massachusetts, con su famoso «Mayflower Compact» de 1620. Más al sur, las provincias de Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia hasta la frontera indefinida con la Florida española, todas tuvieron sus estatutos originales desestimados con diferentes opiniones sobre el papel y los poderes y la autoridad fiscal entre los gobernadores reales y sus Asambleas coloniales cada vez más inquietas y desafiantes. La autoridad real se reafirmó y se gobernó más directamente desde Londres con una fricción creciente a medida que el siglo XVIII avanzaba hacia su clímax revolucionario.