Carolina Story nunca dijo que no a un concierto. Un bar, una iglesia, un teatro, un hogar de ancianos: el dúo, compuesto por el marido y la mujer Ben y Emily Roberts, recorrió el país durante una década, construyendo una amplia base de fans de base enamorados de la inteligente, autodidacta y cargada de armonía americana de la pareja. Hoy en día, su nuevo álbum Lay Your Head Down es un esperado debut de larga duración en Black River. Han aparecido en el escenario del Grand Ole Opry muchas veces, se han ganado a los críticos y han firmado un contrato discográfico.
Hoy, la vida es el sueño compartido de Ben y Emily hecho realidad. Pero llegar aquí no fue fácil.
Al principio, cansada y hambrienta, Carolina Story casi se aleja. Los dos vivían con los padres de Ben en Kingston Springs, en las afueras de Nashville. «Habíamos conseguido fuera de la carretera, y yo estaba pensando, ‘Vamos a renunciar,'» Emily recuerda. «Pensé que él sería el positivo, pero Ben dijo:’ No, estoy de acuerdo.»Fueron a la tienda de comestibles, derrotados y perdidos. Fue entonces cuando una mujer se les acercó para decirles que los había visto en una cafetería de la ciudad y que le encantaba su música. «Fue muy amable, pero a pesar de que lo escuchamos como un cumplido, estábamos pensando, ‘Esta mujer no tiene idea de que hemos escrito nuestra última canción'», dice Ben, y luego se ríe.
«Empezamos a bajar por el siguiente pasillo», dice Emily. «Luego, llamó nuestra atención una vez más y dijo: ‘Oye, realmente siento que debo decirles que nunca se rindan. Bueno, eso nos dio escalofríos.»Emily se detiene, reviviendo el momento. «No tenía ni idea», dice Ben. «No nos conocía de Adam.»
La historia de Carolina no se rindió. Y 10 años después de que Ben espiara por primera vez a Emily en el campus de Memphis, la pareja entró en los estudios de sonido para grabar Lay Your Head Down, una obra maestra madura de 12 canciones que captura el viaje conmovedor y familiar de dos personas desde la infancia a la paternidad, la independencia a la asociación, y el desaliento a la esperanza. «Siento que siempre ha habido señales para nosotros que nos mantienen en marcha», dice Emily. «Y me encanta que nos tengamos el uno al otro.»
Ben creció en Pine Bluff, Arkansas. Tomó una guitarra, comenzó a escribir y se unió a una banda en la secundaria, pero tenía que hacer algunos desvíos antes de dedicarse a la música a tiempo completo. Un atleta talentoso, Ben jugó fútbol americano durante un año en una pequeña universidad en las afueras de Boston, antes de transferirse a una escuela en Carolina del Norte, luego en Memphis. Criada en la pequeña comunidad agrícola de Lennox, Dakota del Sur, Emily siempre supo que lo único que quería hacer era cantar. Se dirigió a Memphis, donde comenzó a escribir sus propias canciones y se mantuvo decidida a terminar en Nashville.
Los dos habían estado saliendo durante unos tres meses cuando hicieron un viaje a Carolina del Norte. Ben había servido como guía de rafting en aguas bravas y quería mostrarle a Emily el país que amaba. Allí, sentados alrededor de una fogata, escribieron su primera canción juntos. «Fue entonces cuando decidimos, comencemos una banda juntos en lugar de hacerlo por separado», dice Emily. Estuvieron de acuerdo. Conduciendo de regreso a Memphis, los dos comenzaron a hacer planes.
Entonces Emily, la cautelosa y deliberada de la pareja, lanzó una bola curva. «En el camino a casa, estábamos entusiasmados por comenzar una banda», dice Ben. Luego, de la nada, Emily comenzó a hablar de nombres de bebés», se rió Ben. «¡Casi me asusto!»Emily dijo,’ Carolina Story ‘ sería un hermoso nombre para una niña pequeña»
«¡Siempre deja de lado la parte de decirle a su madre que se casaría conmigo antes de que yo estuviera interesada en él!»Emily interrumpe, riendo. Ben respondió: «Sería un nombre aún mejor para una banda.Y nació Carolina Story. Hoy, años después, viviendo en su hogar en East Nashville, Ben y Emily también tienen dos hijos: Wilder, de tres años, y Lily, bebé. «Siempre hemos considerado a Carolina Story como nuestro primogénito», agregó Emily.Producido por Nick Autry y grabado en Nashville en Sound Stage Studios, Lay Your Head Down es un impresionante retrato de amantes y amigos. Carolina Story escribió cada canción. La canción del título abre el álbum. Cuerdas exuberantes y armónica cautivadora amortiguan las letras de la canción que transmiten anhelo y dolor. «Escribí esa canción sentada junto al río Cumberland, no lejos de nuestra casa, cuando estaba en mal estado», dice Ben. «La primavera llegó con una venganza este año / the river rose high / the water ain’t clear», canta Ben inicialmente por su cuenta, presentando las imágenes reveladoras que llenan cada canción de Carolina Story. En los versículos, los dos ruegan a un poder superior por un descanso del dolor abrumador. El coro es la respuesta divina y reconfortante. «Hay mucha vida en estas 12 canciones. Es la historia de nuestra vida juntos», dice Ben.
Alegre pero sabio, la melodía y el mensaje de «Oro» siguen. Sobre la armónica clásica y la guitarra eléctrica gruesa, la pareja señala que la alta presión creada por los tiempos difíciles en realidad crea algo incomparablemente precioso. Con las hermosas voces de Ben y Emily en el frente, «We Were Young Once Too» lamenta la forma en que la inocencia se desvanece, incluso cuando aprecia la edad de la sabiduría.
Las canciones de historias de Carolina a menudo exploran sentirse cómodos con verdades que parecen estar en desacuerdo entre sí. Despojado y vulnerable con las voces de la pareja sobre una guitarra acústica lastimera y una inquietante instrumentación de fondo,» Set in Stone » explora los secretos que acechan en cada relación, incluso cuando el amor profundo se afirma y se profesa honestamente. «Hay una realidad que la gente puede escuchar», dice Ben. «Puedes oírlo y pensar ,’Todo va a estar bien. Solo sigue hacia la luz y funcionará, incluso cuando la luz sea solo un pequeño agujero en la lona.»
«No queremos que nos vean como una pareja casada, pero estamos casados», dice Emily. «Esa madurez that esa relación is está en nuestras canciones. Mientras hemos estado casados, hemos sido Historia de Carolina, así que hay mucho crecimiento de relaciones y crecimiento artístico aquí. Eso es lo que me encanta de este disco.
La canción favorita de Ben en el álbum, «My Feet Keep Moving Still», también es la más antigua. Tierna y triste, la canción captura la frustración de sentirse atascado, pero continuando de todos modos. Nostálgico» Cuando era solo un niño», le da un sombrero a las pepitas de verdad que los padres imparten. «Los Hijos de tus hijos» inmortaliza los propios consejos de la pareja para sus propios bebés. El hermoso » Solitario sin ti «encapsula la pasión y el anhelo, mientras que el atemporal» Hombre Rico » desempaca la elección entre las comodidades materiales y el amor.
Cerrar álbum «Let Me Rock, Let Me Roll» es un destacado. Una de las canciones más cercanas al corazón de Emily, la pista reitera el compromiso entre sí y con la música. «Resume todos esos años», dice Ben. «Al final del día, la mejor parte es cantar canciones contigo. Eso es.»
Mirando hacia atrás en lo lejos que han llegado, Carolina Story está asombrada, envalentonada y agradecida. «Justo cuando piensas que el concierto ha terminado y que todo está cambiando that que todas tus esperanzas y sueños de hacer lo que hay dentro de ti se han ido, como dicen, lo único que importa es la última carta que entregas», dice Ben. «Sigue adelante.»
