Primeros años de vidaEditar

Carlos el Audaz nació en Dijon, hijo de Felipe el Bueno e Isabel de Portugal. Antes de la muerte de su padre en 1467, llevó el título de Conde de Charolais; después, asumió todos los títulos de su padre, incluido el de «Gran Duque de Occidente». También fue nombrado Caballero del Toisón de Oro apenas veinte días después de su nacimiento, investido por Carlos I, Conde de Nevers, y el señor de Croÿ.

Charles se crió bajo la dirección de Jean d’Auxy y pronto mostró una gran aplicación tanto a los estudios académicos como a los ejercicios bélicos. La corte de su padre era la más extravagante de Europa en ese momento, y un centro para las artes y el comercio. Mientras crecía, Carlos fue testigo de los esfuerzos de su padre para unir sus dominios lejanos y étnicamente diversos en un solo estado, y sus propios esfuerzos posteriores se centraron en continuar y asegurar los éxitos de su padre en este esfuerzo.En 1440, a la edad de siete años, Carlos se casó con Catalina, hija del rey Carlos VII de Francia y hermana del Delfín (más tarde rey Luis XI). Era cinco años mayor que su marido, y murió en 1446 a la edad de 18 años. No tuvieron hijos.

En 1454, a la edad de 21 años, Carlos se casó por segunda vez. Quería casarse con una hija de su primo lejano Ricardo Plantagenet, 3er Duque de York (hermana de los reyes Eduardo IV y Ricardo III de Inglaterra), pero bajo los términos del Tratado de Arras de 1435, se le exigió que se casara con una princesa francesa. Su padre eligió a Isabel de Borbón, que era tres años más joven que él. Isabel era hija de Inés, la hermana de Felipe el Bueno, y prima lejana de Carlos VII de Francia. Isabel murió en 1465. La hija de Isabel, María, era la única hija sobreviviente de Carlos.

Carlos mantuvo relaciones amistosas con su cuñado Luis, el Delfín de Francia, que había sido refugiado en la corte de Borgoña desde 1456 hasta que sucedió a su padre como rey de Francia en 1461. Pero Luis comenzó a seguir algunas de las mismas políticas que su padre, por ejemplo, la recompra posterior de Luis de las ciudades en el río Somme que el padre de Luis había cedido en 1435 al padre de Carlos en el Tratado de Arras, que Carlos vio con disgusto. Cuando la mala salud de su padre le permitió asumir las riendas del gobierno (que Felipe le cedió por un acto del 12 de abril de 1465), inició una política de hostilidad hacia Luis XI que condujo a las Guerras borgoñonas, y se convirtió en uno de los principales líderes de la Liga del Bien Público, una alianza de nobles de Europa occidental opuestos a las políticas de Luis XI que buscaban centralizar la autoridad real dentro de Francia.

Para su tercera esposa, a Carlos se le ofreció la mano de la hija de Luis XI, Ana. La esposa que finalmente eligió, sin embargo, fue su prima segunda Margarita de York (que también era, como él, bisnieto de Juan de Gante). A la muerte de su padre en 1467, Carlos ya no estaba obligado por los términos del Tratado de Arras, y decidió aliarse con la antigua aliada de Borgoña, Inglaterra. Luis hizo todo lo posible para evitar o retrasar el matrimonio con Margarita (incluso envió barcos franceses para detenerla mientras navegaba a Sluys), pero en el verano de 1468, se celebró suntuosamente en Brujas, y Carlos fue nombrado Caballero de la Jarretera. La pareja no tuvo hijos, pero Margaret se dedicó a su hijastra Mary. Después de la muerte de María muchos años después, se quedó con los dos hijos de María, Felipe el Hermoso y Margarita de Austria, mientras se le permitía.

Primeras batelaseditar

El 12 de abril de 1465, Felipe cedió el control del gobierno de sus dominios a Carlos, quien pasó el verano siguiente llevando a cabo la Guerra del Bien Público contra Luis XI. Carlos quedó como maestro de campo en la Batalla de Montlhéry el 13 de julio de 1465, pero esto no impidió que el rey volviera a entrar en París ni le aseguró una victoria decisiva. Sin embargo, logró imponer a Luis el Tratado de Conflans del 4 de octubre de 1465, por el cual el rey le devolvió ciertas ciudades en el río Somme, los condados de Boulogne y Guînes, y varios otros pequeños territorios. Durante las negociaciones para el tratado, su esposa Isabel murió repentinamente en Les Quesnoy el 25 de septiembre, haciendo posible un matrimonio político de repente. Como parte del tratado, Luis le prometió la mano de su hija Ana, con los territorios de Champagne y Ponthieu como dote, pero nunca se celebró ningún matrimonio. Mientras tanto, Carlos obtuvo la rendición de Ponthieu.

La concentración de Carlos en los asuntos de Francia fue desviada por la Revuelta de Lieja contra su padre y el obispo de Lieja (Luis de Borbón) y un deseo de castigar a la ciudad de Dinant en la provincia de Namur. Durante las guerras del verano de 1465, Dinant celebró un falso rumor de que Carlos había sido derrotado en Montlhéry quemándolo en efigie y cantando que era el hijo bastardo de su madre Isabel de Portugal y Juan de Heinsburg, el anterior obispo de Lieja (m. 1455). El 25 de agosto de 1466, Carlos entró en Dinant, decidido a vengar este insulto al honor de su madre, y saqueó la ciudad, matando a todos los hombres, mujeres y niños que había en ella. Después de la muerte del padre de Carlos, Felipe el Bueno, en 1467, el Obispado de Lieja reanudó las hostilidades, pero fue derrotado por Carlos en la Batalla de Brustem. Carlos hizo una entrada victoriosa en Lieja, desmanteló sus murallas y despojó a la ciudad de algunos de sus privilegios.

Tratado de PéronneEdit

Alarmado por los primeros éxitos del nuevo duque de Borgoña y ansioso por resolver varias cuestiones relacionadas con la ejecución del Tratado de Conflans, Luis XI solicitó una reunión con Carlos y se puso atrevidamente en sus manos en la ciudad de Péronne en Picardía en octubre de 1468. En el curso de las negociaciones, el duque fue informado de una nueva revuelta del Obispado de Lieja fomentada secretamente por Luis como parte de las Guerras de Lieja. Después de deliberar durante cuatro días sobre la mejor manera de tratar con su adversario, que tontamente se había puesto a su merced, Carlos decidió respetar la promesa que había hecho de garantizar la seguridad de Luis y negociar con él. Al mismo tiempo, obligó a Luis a ayudarlo a sofocar la revuelta en Lieja. La ciudad fue capturada y muchos habitantes fueron masacrados. Luis optó por no intervenir en nombre de sus antiguos aliados.

Al expirar la tregua de un año que siguió al Tratado de Péronne, el rey francés acusó a Carlos de traición, lo citó para comparecer ante el parlamento, y se apoderó de algunas de las ciudades del Somme en 1471. El duque tomó represalias invadiendo Francia con un gran ejército; tomó posesión de Nesle y masacró a sus habitantes. Sin embargo, fracasó en un ataque a Beauvais y tuvo que contentarse con arrasar el campo hasta Rouen. Finalmente se retiró sin lograr ningún resultado útil.

Políticas domesticaseditar

Charles aplicó políticas domésticas que ayudaron al crecimiento de su establecimiento militar. Con este fin, renunció al menos a parte de la extravagancia que había caracterizado a la corte de Borgoña bajo su padre, si no a la magnificencia de los eventos ceremoniales. Desde el comienzo de su reinado, se empleó en la reorganización de su ejército y la administración de sus territorios. Conservando los principios del reclutamiento feudal, se esforzó por establecer un sistema de disciplina rígida entre sus tropas que se fortaleciera con el empleo de mercenarios extranjeros, en particular ingleses e italianos, y el aumento de su artillería. El poder económico que Carlos heredó de Felipe condujo a un sistema judicial independiente, una administración sofisticada y el establecimiento de propiedades locales.

Construyendo un rey Edicto

Carlos buscaba constantemente expandir los territorios bajo su control. En 1469, el archiduque Segismundo de Austria le vendió el condado de Ferrette, el Landgraviato de Alsacia y algunas otras ciudades, reservándose el derecho de recompra.

En 1472-1473, Carlos compró la reversión del Ducado de Güeldres (es decir, el derecho a sucederlo) de su duque Arnoldo, a quien había apoyado contra la rebelión de su hijo. No contento con ser «el Gran Duque de Occidente», concibió el proyecto de formar un reino de Borgoña o Arlés consigo mismo como soberano independiente e incluso persuadió al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico III para que lo coronara rey en Tréveris. La ceremonia, sin embargo, no tuvo lugar debido al precipitado vuelo nocturno del emperador en septiembre de 1473, que fue ocasionado por su disgusto por las ambiciones del duque.

A finales de 1473, el Estado borgoñón pasó de Charolais en Francia a los bordes de los Países Bajos. Esto hizo de Carlos el Audaz uno de los nobles más ricos y poderosos de Europa. De hecho, sus propiedades y su base de ingresos rivalizaban con las de muchas de las familias reales.

DownfallEdit