Carlo Goldoni, (nacido en febrero. 25, 1707, Venecia-muerto en febrero. 6, 1793, París), prolífico dramaturgo que renovó la bien establecida forma dramática de la commedia dell’arte italiana reemplazando sus figuras enmascaradas con personajes más realistas, su acción poco estructurada y a menudo repetitiva con tramas bien construidas, y su farsa predecible con un nuevo espíritu de alegría y espontaneidad. Por estas innovaciones, Goldoni es considerado el fundador de la comedia realista italiana.Hijo precoz de un médico, Goldoni leyó comedias de la biblioteca de su padre cuando era joven y huyó de la escuela en Rimini en 1721 con una compañía de músicos ambulantes. De vuelta a la escuela en el colegio papal de Pavía, Goldoni leyó comedias de Plauto, Terence y Aristófanes. Más tarde estudió francés para leer Molière.
Por escribir una sátira sobre las damas de la ciudad, Goldoni fue expulsado del Colegio Ghislieri en Pavía, y comenzó a regañadientes sus estudios de derecho en la Universidad de Pavía. Aunque ejerció la abogacía en Venecia (1731-33) y Pisa (1744-48) y ocupó cargos diplomáticos, su verdadero interés fueron las obras dramáticas que escribió para el Teatro San Samuele de Venecia.
En 1748 Goldoni aceptó escribir para la compañía Teatro Sant’Angelo del actor y director veneciano Girolamo Medebac. Aunque las primeras obras de Goldoni oscilan entre el estilo antiguo y el nuevo, prescindió de los personajes enmascarados en obras como La Pamela (representada en 1750; Ing. trans., Pamela, a Comedy, 1756), un drama serio basado en la novela de Samuel Richardson.
Durante la temporada 1750-51, Goldoni prometió a los clientes desertores 16 comedias nuevas y produjo algunas de sus mejores, en particular I pettegolezzi delle donne («Chismes de mujeres»), una obra en dialecto veneciano; Il bugiardo (El mentiroso, 1922), escrita en estilo commedia dell’arte; e Il vero amico («El Verdadero Amigo»), una comedia italiana de modales.
De 1753 a 1762 Goldoni escribió para el Teatro San Luca (ahora Teatro Goldoni). Allí dejó cada vez más la commedia dell’arte detrás de él. Obras importantes de este período son la comedia italiana de manners La locandiera (representada en 1753; Eng. trans., Mine Hostess, 1928) y dos obras de teatro en dialecto veneciano, I rusteghi (interpretada en 1760; «Los tiranos») y Le baruffe chiozzote (interpretada en 1762; «Peleas en Chioggia»).
Ya estaba en rivalidad con el dramaturgo Pietro Chiari, a quien satirizó en I malcontenti (interpretado en 1755; «El descontento»), Goldoni fue asaltado por Carlo Gozzi, un seguidor de la commedia dell’arte, que denunció a Goldoni en un poema satírico (1757), y luego ridiculizó a Goldoni y Chiari en un clásico de la commedia dell’arte, L’amore delle tre melarance (interpretado en 1761;»El amor de las Tres naranjas»).
En 1762 Goldoni dejó Venecia para dirigirse a París para dirigir la Comédie-Italienne. Posteriormente, reescribió todas sus obras francesas para el público veneciano; su obra francesa L’Éventail (representada en 1763) se convirtió en una de sus mejores obras en italiano, Il ventaglio (representada en 1764; The Fan, 1907).
Goldoni se retiró en 1764 para enseñar italiano a las princesas de Versalles. En 1783 comenzó sus célebres Mémoires en francés (1787; Ing. trans., 1814, 1926). Después de la Revolución Francesa, su pensión fue cancelada, y murió en la pobreza extrema.
