Más de noventa elementos se encuentran en la corteza terrestre, pero durante milenios los humanos han cazado, acaparado y luchado por uno en particular: el metal de color miel, el oro. El arte de la orfebrería comenzó hace unos seis mil años durante la Edad de Piedra, y nuestra fascinación por este metal continúa sin cesar hasta el día de hoy.
En el siglo V a.C., Píndaro resumió nuestra relación con el oro cuando lo describió como » un hijo de Zeus, ni la polilla ni el óxido lo devoran, pero la mente del hombre es devorada por esta posesión suprema.»
El término» oro » proviene de la antigua palabra inglesa para amarillo (gelo). El oro es apreciado por su relativa rareza; comprende solo el 0,0000005 por ciento de la corteza terrestre. El símbolo químico para el oro es Au, que es la abreviatura de aurum, la palabra latina para oro.
El oro es el metal más maleable y dúctil, características que lo hacen extremadamente fácil de trabajar. Una onza de oro puro se puede enrollar en una hoja de 100 pies cuadrados (9,3 metros cuadrados) de solo cinco millonésimas de pulgada (0,000127 mm) de espesor; y se puede dibujar en un cable de 50 millas (80 kilómetros) de largo.
El oro forma fácilmente aleaciones con otros metales. Esta característica es importante para la fabricación de joyas por tres razones: (1) las aleaciones de oro tienen colores distintivos, (2) cuestan menos que el oro puro y (3) tienen mayor durabilidad que el oro puro. El oro es un metal químicamente inactivo que no se oxida, deslustra ni se descompone.
Las monedas de oro recuperadas de naufragios emergen tan brillantes como el día en que fueron acuñadas a pesar de haber permanecido en el fondo marino durante siglos. El oro también resiste el ácido, aunque se disuelve en aqua regia, una mezcla química utilizada para probar la finura del oro.
El oro también es excepcionalmente pesado; un pie cúbico de oro puro pesa más de 1,200 libras.
El oro es un reflector de luz y calor altamente eficiente, así como un excelente conductor de calor y electricidad. Estas propiedades lo convierten en una herramienta industrial valiosa, particularmente en las industrias electrónica y aeroespacial.
Ahora exploraremos las Características del Platino / Datos y Características del Platino a continuación.
