Los objetivos del estudio son investigar los patrones característicos relacionados con diferentes subgrupos de edad de pacientes jóvenes chinos con tumores malignos. Los sujetos eran pacientes chinos jóvenes (definidos como de edad > 1 y < 40 años) que se sometieron a autopsias por tumores malignos en un hospital universitario de Hong Kong de 1970 a 1999. Se dividieron en cuatro grupos de edad: de 1 a 9 años, de 10 a 19 años, de 20 a 29 años y de 30 a 39 años. Los tumores malignos se clasificaron en subgrupos de acuerdo con la clasificación patológica. Se revisaron en profundidad las características clinicopatológicas de los pacientes con carcinomas y sarcomas. Cuatrocientos sesenta y tres (22%) de 2.080 pacientes jóvenes tuvieron tumores malignos detectados en autopsias. La relación entre hombres y mujeres fue de 1,5. Los dos tumores malignos más comunes fueron los tumores linfoides malignos y los carcinomas, que representaron el 49,9% y el 29,8%, respectivamente, de todos los tumores malignos. En niños (de 1 a 9 años de edad), el 78,9% de los tumores malignos encontrados fueron tumores linfoides malignos y tumores neuroendocrinos. En los adolescentes (de 10 a 19 años de edad), los tumores linfoides malignos fueron el grupo más importante de tumores malignos, representando el 69% de los tumores malignos en este grupo de edad. Se observaron carcinomas y tumores linfoides malignos en más de 80% de las neoplasias malignas en adultos jóvenes (de 20 a 39 años de edad). En general, se observaron carcinomas y sarcomas en 29,8 y 4,1%, respectivamente, de pacientes jóvenes con tumores malignos. Los sitios primarios comunes de carcinomas fueron hígado, estómago, pulmón y nasofaringe. Los sarcomas fueron más comunes en mujeres (11 mujeres, siete hombres), y el rabdomiosarcoma fue el sarcoma más común encontrado. En comparación con otros tumores malignos, los carcinomas se diagnosticaron con menos frecuencia antes de la muerte. En conclusión, el tumor maligno es una causa común de muerte en pacientes jóvenes. Se observaron diferentes tipos de tumores malignos en varios grupos de pacientes jóvenes.