La población tiene las siguientes características:

1. Tamaño y densidad de la población:

El tamaño total se expresa generalmente como el número de individuos en una población.

La densidad de población se define como el número de individuos por unidad de área o por unidad de volumen de entorno. Los organismos más grandes como árboles pueden expresarse como 100 árboles por hectárea, mientras que los más pequeños como los fitoplancton (como algas) como 1 millón de células por metro cúbico de agua.

En términos de peso puede ser de 50 kilogramos de pescado por hectárea de superficie de agua. La densidad puede ser densidad numérica (número de individuos por unidad de área o volumen) cuando el tamaño de los individuos en la población es relativamente uniforme, como mamíferos, aves o insectos, o densidad de biomasa (biomasa por unidad de área o volumen) cuando el tamaño de los individuos es variable, como los árboles.

Dado que los patrones de dispersión de los organismos en la naturaleza son diferentes, la densidad de población también se diferencia en densidad bruta y densidad ecológica.

a. Densidad bruta:

Es la densidad (número o biomasa) por unidad de espacio total.

b. Densidad ecológica o densidad específica o económica:

Es la densidad (número o biomasa) por unidad de espacio de hábitat, es decir, área o volumen disponible que puede ser colonizado por la población.

Esta distinción se vuelve importante debido al hecho de que los organismos en la naturaleza crecen generalmente agrupados en grupos y rara vez tan uniformemente distribuidos. Por ejemplo, en especies de plantas como Cassia tora, Oplismemis burmanni, etc., los individuos se encuentran más hacinados en parches sombreados y pocos en otras partes de alguna área. Por lo tanto, la densidad calculada en el área total (tanto sombreada como expuesta) sería la densidad bruta, mientras que el valor de densidad solo para el área sombreada (donde las plantas realmente crecen) sería la densidad ecológica.

2. Dispersión de la población o distribución espacial:

La dispersión es el patrón espacial de individuos en una población en relación entre sí. En la naturaleza, debido a varias interacciones bióticas y a la influencia de factores abióticos, se pueden observar las siguientes tres distribuciones básicas de población:

(a) Dispersión regular:

Aquí los individuos están más o menos espaciados a igual distancia unos de otros. Esto es raro en la naturaleza, pero en común son las tierras de cultivo. Los animales con comportamiento territorial tienden a esta dispersión.

(b) Dispersión aleatoria:

Aquí la posición de un individuo no está relacionada con las posiciones de sus vecinos. Esto también es relativamente raro en la naturaleza.

(c) Dispersión agrupada:

La mayoría de las poblaciones exhiben esta dispersión en cierta medida, con individuos agregados en parches intercalados con ningún o pocos individuos. Estas agregaciones pueden ser el resultado de agregaciones sociales, como grupos familiares, o pueden deberse a que ciertas zonas del medio ambiente son más favorables para la población de que se trate.

3. Estructura por edades:

En la mayoría de los tipos de población, los individuos tienen diferentes edades. La proporción de individuos en cada grupo de edad se denomina estructura por edades de esa población. La proporción de los diversos grupos de edad de una población determina el estado reproductivo actual de la población, anticipando así su futuro. Desde un punto de vista ecológico, hay tres edades ecológicas principales en cualquier población. Estos son, pre-reproductivo, reproductivo y post-reproductivo. La duración relativa de estos grupos de edad en proporción a la esperanza de vida varía mucho según los diferentes organismos.

Pirámide de edad:

El modelo que representa geométricamente las proporciones de diferentes grupos de edad en la población de cualquier organismo se llama pirámide de edad. Según Bodenheimer (1938), hay tres tipos básicos de pirámides de edades.

(a) de pirámides, con una amplia base (o estructura triangular):

indica un alto porcentaje de individuos jóvenes. En poblaciones jóvenes de rápido crecimiento, la tasa de natalidad es alta y el crecimiento de la población puede ser exponencial, como en la mosca de levaduras, el paramecio, etc. Bajo tales condiciones, cada generación sucesiva será más numerosa que la anterior, y por lo tanto se obtendría una pirámide con una base amplia (Fig. Un).

(b) Polígono en forma de campana:

Indica una población estacionaria que tiene un número igual de individuos jóvenes y de mediana edad. A medida que la tasa de crecimiento se vuelve lenta y estable, es decir, los grupos de edad pre-reproductiva y reproductiva se vuelven más o menos iguales en tamaño, el grupo post-reproductivo permanece como el más pequeño (Fig. B).

(c) Una estructura en forma de urna:

Indica un bajo porcentaje de individuos jóvenes y muestra una población en declive. Esta figura sin forma se obtiene cuando la tasa de natalidad se reduce drásticamente, el grupo pre-reproductivo disminuye en proporción a los otros dos grupos de edad de la población. (Higo. C).

4. Natalidad (tasa de natalidad):

Aumento de la población debido a la natalidad. Es simplemente un término más amplio que abarca la producción de nuevos individuos por nacimiento, eclosión, por fisión, etc. La tasa de natalidad puede expresarse como el número de organismos nacidos por hembra y por unidad de tiempo. En la población humana, la tasa de natalidad es equivalente a la tasa de natalidad. Se distinguen dos tipos de natalidad.

(a) Natalidad máxima:

También llamada natalidad absoluta o potencial o fisiológica, es la producción máxima teórica de nuevos individuos en condiciones ideales, lo que significa que no hay factores limitantes ecológicos y que la reproducción está limitada solo por factores fisiológicos. Es una constante para una población dada. Esto también se llama tasa de fecundidad.

(b) Natalidad ecológica:

También llamada natalidad realizada o simplemente, es el aumento de la población bajo una condición específica real existente. Por lo tanto, tiene en cuenta todas las posibles condiciones ambientales existentes. Esto también se denomina tasa de fecundidad.

La natalidad se expresa como

∆Nn/t t = Tasa de natalidad absoluta (B)

N Nn / N t t = Tasa de natalidad específica (b) (es decir, tasa de natalidad por unidad de población).

Donde N = número inicial de organismos.

n = nuevos individuos en la población.

t = tiempo.

Además, el ritmo al que las hembras producen crías viene determinado por las tres características de la población siguientes:

a) Tamaño de la nidada o número de crías producidas en cada ocasión.

(b) El tiempo entre un evento reproductivo y el siguiente y

(c) La edad de la primera reproducción.

Por lo tanto, la natalidad generalmente aumenta con el período de madurez y luego cae de nuevo a medida que el organismo envejece.

5. Mortalidad (tasa de mortalidad):

La mortalidad es la tasa de mortalidad de los individuos de la población. Al igual que la natalidad, la mortalidad puede ser de los siguientes tipos:

(a) Mortalidad mínima:

También llamada mortalidad específica o potencial, representa la pérdida mínima teórica bajo condiciones ideales o no limitantes. Es una constante para una población.

(b) Mortalidad ecológica o real:

Es la pérdida real de individuos bajo una condición ambiental dada. La mortalidad ecológica no es constante para una población y varía con la población y las condiciones ambientales, como la depredación, las enfermedades y otros peligros ecológicos.

Índice vital y curvas de supervivencia:

Una relación nacimiento-muerte (100 nacimientos / defunciones) se denomina índice vital. Para una población, los individuos sobrevivientes son más significativos para una población que los muertos. Las tasas de supervivencia generalmente se expresan mediante curvas de supervivencia.

Potencial Biótico:

Cada población tiene el poder inherente a crecer. Cuando el entorno es ilimitado, la tasa de crecimiento específica (es decir, la tasa de crecimiento de la población por individuo) se vuelve constante y máxima para las condiciones existentes. El valor de la tasa de crecimiento en estas condiciones favorables es máximo, es característico de la estructura de edad de una población en particular y es un índice único del poder inherente de crecimiento de una población.

Puede ser designado por el símbolo r, que es el exponente en la ecuación diferencial para el crecimiento de la población en un entorno ilimitado bajo condiciones físicas específicas. El índice r es en realidad la diferencia entre la tasa de natalidad específica instantánea y la tasa de mortalidad específica instantánea y, por lo tanto, puede expresarse

r = b – d

La tasa de crecimiento global de la población en condiciones ambientales ilimitadas (r) depende de la composición de edad y de las tasas de crecimiento específicas debidas a la reproducción de los grupos de edad componentes. Por lo tanto, puede haber varios valores de r para una especie dependiendo de la estructura de la población. Cuando existe una distribución de edad estacionaria y estable, la tasa de crecimiento específica se denomina tasa intrínseca de aumento natural o r max. El valor máximo de r es a menudo llamado por la expresión menos específica pero ampliamente utilizada potencial biótico o potencial reproductivo.

Chapman (1928) acuñó el término potencial biótico para designar el máximo poder reproductivo. Lo definió como » la propiedad inherente de un organismo para reproducirse para sobrevivir, es decir, para aumentar en número. Es una especie de suma algebraica del número de jóvenes producidos en cada reproducción, el número de reproducción en un período de tiempo dado, la proporción de sexos y su capacidad general de sobrevivir en condiciones físicas dadas.»Así, con el término de potencial biótico, uno es capaz de unir la natalidad, la mortalidad y la distribución por edad.

Pero en condiciones naturales, este es un fenómeno raro, ya que las condiciones ambientales no permiten el crecimiento ilimitado de ninguna población. Su tamaño se mantiene bajo control natural.

tablas de Vida:

Las especies difieren ampliamente en el número de crías producidas cada año, en la edad media a la que viven y en su tasa media de mortalidad. Cuando se conocen datos suficientes sobre una especie, se puede formular una tabla de vida que tabule las estadísticas vitales de mortalidad y esperanza de vida para cada grupo de la población.

En cada cuadro hay columnas para la edad de las personas; el número de personas que sobreviven a cada edad; el número de personas que mueren en cada grupo de edad; la proporción de personas que mueren en la categoría de edad anterior; la tasa de fecundidad; y el número de jóvenes nacidos por cada grupo de edad. La información obtenida de estas cifras proporciona la tasa de reproducción neta de la población, es decir, la descendencia dejada por cada individuo.