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Bridget Engel, Psy.D., editado por Kathryn Patricelli, MA
Para ser diagnosticado con Bulimia Nerviosa, una persona debe mostrar los siguientes comportamientos, en promedio, al menos una vez a la semana, durante 3 meses:
- episodios continuos de atracones. El consumo excesivo de alimentos se caracteriza por la cantidad de alimentos ingeridos en un período de 2 horas que es mayor de lo que la mayoría de las personas comerían en circunstancias similares. También implica una falta de control sobre la alimentación durante ese episodio. La persona puede sentir que no puede parar o controlar lo que está comiendo.
- comportamientos continuos para prevenir el aumento de peso, como provocar que uno mismo vomite, usar indebidamente laxantes, diuréticos u otros medicamentos, ayunar o hacer ejercicio excesivo.
La autoevaluación de la persona también debe estar excesivamente influenciada por la forma y el peso de su cuerpo.
Episodios de atracones
Los alimentos consumidos durante los atracones varían, pero generalmente incluyen alimentos dulces y altos en calorías. Los atracones a menudo se caracterizan por comer muy rápido hasta que el individuo se siente incómodo o incluso dolorosamente lleno. Los episodios de atracones suelen estar rodeados de emociones dolorosas. Antes de un incidente de atracones, las personas con bulimia a menudo describen estados de ánimo deprimidos, estrés o hambre intensa después de controlar lo que han estado comiendo. Tratan de seguir manteniendo el control y de convencerse a sí mismos de que no deberían atracones. Esto conduce a un aumento de los niveles de ansiedad. Durante el atracón, por lo general hay una sensación de falta de control y un aumento de la autocrítica, así como la justificación del comportamiento. Después de la borrachera, muchos experimentan vergüenza, culpa y arrepentimiento.
Las personas con bulimia temen el aumento de peso. Por lo general, creen que deben deshacer o compensar el episodio de atracón. Para hacer esto, purgan lo que consumieron haciéndose vomitar. No reconocen que la mayoría de las calorías consumidas durante un atracón permanecen en el cuerpo y no se reducen mediante la purga. Sin embargo, los efectos inmediatos de los vómitos incluyen el alivio de la incomodidad física, así como la reducción del miedo a aumentar de peso. Otros comportamientos de purga incluyen el uso indebido de laxantes y diuréticos (medicamentos que hacen que orine), así como el ejercicio excesivo. Las personas también pueden ayunar (períodos de no comer) y saltarse comidas con frecuencia para perder peso. Cuando comen, pueden beber grandes cantidades de líquidos, tomar porciones muy pequeñas, cortar los alimentos en trozos pequeños o masticar los alimentos en exceso.
Las personas con bulimia creen que necesitan mantener sus comportamientos embarazosos ocultos a sus amigos y familiares. Es posible que eviten comer con otras personas o que vayan al baño con frecuencia durante o después de las comidas. Pueden tener un mayor deseo de privacidad en el baño o correr el agua para ocultar el sonido de los vómitos. También pueden dar paseos inesperados o conducir por la noche después de las comidas o ir a la cocina después de que todos los demás estén en la cama. No es raro que mastiquen mentas o chicles para ocultar el olor a vómito en su aliento. También pueden usar ropa holgada para ocultar el tamaño de su cuerpo.
