Los capellanes tienen capacitación y habilidades que los pastores congregacionales generalmente no tienen. Las áreas de capellanía se pueden desglosar de manera similar de acuerdo con el lugar donde el capellán ministra. Por ejemplo, nos referiríamos al clero que sirve en el ejército como capellanes militares, a los que trabajan en prisiones como capellanes de prisiones, a los que están en hospitales como capellanes de hospitales, y así sucesivamente. Dentro del hospital, las designaciones de los capellanes se identifican de acuerdo con su departamento particular (pediatría, salud conductual, oncología, etc.).).

¿Qué se necesita?

Además de las diferencias en los títulos y entornos del ministerio, los requisitos para convertirse en capellanes también varían (en comparación con los ministros en otros entornos). Los criterios básicos para las diversas ramas de la capellanía pueden diferir en función de factores como la organización empleadora y las directrices confesionales. Útil, una lista detallada de requisitos de aparecer en los Ministerios de Capellanía Adventista (ACM) website3 así como en la Asociación de Capellanes Profesionales (APC) de la página web.4 Dicho brevemente, para convertirse en capellán de atención médica, un ministro debe tener (1) capacitación avanzada, (2) credenciales actuales (que significan experiencia pastoral) y (3) respaldo eclesiástico.5

Aunque solo alrededor del 40 por ciento de los pastores adventistas tienen títulos de maestría o doctorado,6 cada vez más pastores están obteniendo títulos avanzados. Lo mismo se espera de los capellanes. Además de un MDiv (o equivalente), la capacitación avanzada requerida para capellanes incluye Educación Pastoral Clínica (CPE).7 Durante la capacitación de CPE, los capellanes trabajan en un hospital u otro entorno de atención médica para ganar horas clínicas mientras asisten a clases. Tales clases incluyen tiempos para verbatimas grupales (cuentas escritas palabra por palabra que describen visitas específicas). Durante estos verbatimas, los capellanes revisan y reflexionan sobre lo que ocurrió durante las visitas a los pacientes y reciben comentarios de sus compañeros. Los comentarios proporcionan información valiosa sobre posibles áreas de conocimiento y crecimiento personal y profesional.

Después del CPE y de las 2,000 horas clínicas, el capellán potencial debe preparar una aplicación extensa de estilo ensayo y someterse a una entrevista cara a cara antes de obtener la certificación de la junta. Se pueden encontrar más detalles sobre la certificación de la junta en la Certificación de la Junta de Capellanía, Inc., sitio web (BCCI) 8, así como el sitio web de ACM.

Al igual que en otras especialidades relacionadas con la salud y la medicina, la capellanía de atención médica también requiere cierta cantidad de educación continua para mantenerse al día en el campo y para mantener las credenciales actualizadas y el respaldo eclesiástico. El endoso eclesiástico verifica que un capellán es reconocido como un ministro acreditado actual cuyas contribuciones al ministerio son valoradas por su denominación. Es crucial obtener y mantener el estatus de endoso para calificar y permanecer en un puesto de capellanía.

¿Qué aprendemos?

Una vez empleado como capellán, el aprendizaje no termina. Incluso las visitas al paciente más aparentemente rutinarias pueden ofrecer oportunidades de crecimiento. A menudo las lecciones vienen de aquellos a quienes se les está ministrando. Al principio de mi experiencia de capellanía, me di cuenta de que la mayoría de las personas que visitaban a familiares y amigos en el hospital no estaban allí para recibir bebés sanos y de mejillas rosadas. Si bien me pareció una alegría regocijarme con aquellos que saludaban felizmente a la última incorporación a su familia, también consideré un privilegio, un momento sagrado, que se me permitiera entrar en el dolor de un completo extraño.

Un fin de semana hacia el comienzo de mi formación de capellán, cuando era capellán de servicio, respondí a una solicitud urgente de una enfermera. Me pidió que hiciera una ceremonia de nombramiento para el bebé de una pareja joven. De camino a la habitación del paciente, estaba luchando para averiguar qué podría ser una ceremonia de nombramiento. ¿Podría ser algún tipo de bautismo de bebé? O tal vez parte de una ceremonia de bautizo? Nunca había visto una ceremonia de nombramiento y ciertamente no estaba familiarizado con el proceso. Al entrar en la habitación, oré pidiendo ayuda para saber cómo ministrar a la pareja. Esa visita me enseñó muchas lecciones, y no solo sobre ceremonias de nombramiento.

Siendo nueva en el ministerio de capellanía, no esperaba que la pareja fuera tan joven; tampoco esperaba que el bebé no estuviera vivo. Mi mente se aceleró mientras obligaba a mis piernas a llevarme más cerca de la cama donde la madre estaba sentada, sosteniendo a su bebé sin vida. Pensamientos como, ¿Dónde está su familia?; Estos dos parecen apenas conocerse; y parecen niños, ellos mismos cruzaron mi mente. El padre se paró a unos tres pies de distancia, pareciendo bastante perdido. Al acercarme a la cama, ambos me miraron con rostros inexpresivos. Con calma, les hice saber que estaba allí para la ceremonia de nombramiento que habían solicitado. Mientras se miraban con expresiones desconcertadas, comencé a sentir que había más en esta situación de lo que me había dado cuenta. El joven padre finalmente respondió: «La enfermera nos dijo que llamaría a alguien para que viniera a hacer esa cosa. No sabemos lo que significa.»

En ese momento, la compasión se activó. Simplemente pregunté si querían una ceremonia. Después de decir que sí, les pregunté qué les gustaría que sucediera. Cuando la madre me preguntó si podía orar por el bebé, me vino a la mente la dedicación del bebé. Me ofrecí a orar por ellos también, y en ese momento la madre parecía al borde de las lágrimas. Miró al padre; ambos asintieron sí. Luego levantó al bebé para que yo lo sostuviera. Como me acunó a la niña en mis brazos y oró, recuerdo sentir esa paz en la comprensión de que yo estaba experimentando un momento sagrado. Esta preciosa pareja joven me había permitido compartir su dolor.

¿Qué hay de ti?

Se ha dicho, » Todos los capellanes son pastores, aunque no todos los pastores están llamados a ser capellanes.»9 Si las calificaciones y requisitos de la capellanía son una indicación, no es para cualquiera. De hecho, no es para cualquier viajero. Sin embargo, las organizaciones de atención médica y otras que emplean capellanes podrían beneficiarse enormemente de aquellos que tienen un corazón de pastor. Si usted (o alguien que conoce) se siente atraído por la capellanía, no espere más. Con oración, da el primer paso en tu viaje hacia este ministerio. Confía en Aquel que te está llamando, y Él te acompañará a lo largo de todo el proceso. Él te equipará para este ministerio que cambia la vida: conocer a las personas donde estén.

Cuando regresé a ver a la pareja en duelo, se habían ido. Aunque nunca los volvería a ver, las lecciones de ese joven y de esa joven permanecen conmigo hasta el día de hoy. Lecciones sobre la importancia de cada visita, ser consciente de mis prejuicios y sesgos, no pasar por alto las necesidades del personal y enfocarme realmente en las necesidades del paciente y la familia. Habían perdido a su hijo; yo había encontrado mi vocación.

2 Naomi K. Paget y Janet R. McCormack, The Work of the Chaplain (Valley Forge, PA: Judson Press, 2006),119.

4 Asociación de Capellanes Profesionales, professionalchaplains.org/.

7 Centros de capacitación acreditados de CPE se pueden encontrar en el sitio web de la Asociación de Capellanes Profesionales, www.professionalchaplains.org.