El sistema endocannabinoide
El sistema endocannabinoide es un sistema de comunicación único que se encuentra en el cerebro y el cuerpo y que afecta a muchas funciones importantes.5 Está compuesto por moléculas naturales conocidas como cannabinoides y las vías con las que interactúan. Juntas, estas partes funcionan para regular una serie de actividades, como el estado de ánimo, la memoria, el sueño y el apetito.3
¿Qué hacen los cannabinoides?
Al igual que los opioides, los cannabinoides producen sus efectos al interactuar con receptores específicos, ubicados en diferentes partes del sistema nervioso central. En pocas palabras, los cannabinoides regulan cómo se comunican las células: cómo envían, reciben o procesan mensajes.4
Tipos de cannabinoides
- Cannabis: las hojas y flores secas (yemas) de la planta de cannabis que se fuman en un porro o en un bong. Esta es la forma más común.
- Cáñamo: la fibra de la planta de cannabis, extraída del tallo y utilizada para hacer cuerdas, telas resistentes, tableros de fibra y papel.
- Cannabinoides medicinales, incluidos los productos farmacéuticos de cannabis aprobados por una organización como la Administración de Bienes Terapéuticos (TGA), incluidos los nabiximoles (Sativex®) y los cannabinoides sintéticos como el Dronabinol®.5
- HU-210-un análogo sintético del THC, sintetizado por primera vez en Israel en 1988 y considerado con una potencia de al menos 100 veces la del THC.5
- UR-144-efectos similares al THC, aunque ligeramente menos potentes que el THC.6
- JWH-una serie de cannabinoides sintéticos creada en 1994 por el Dr. John W. Huffman para estudios de los receptores cannabinoides.7
- 5F-ADB-un cannabinoide sintético que se identificó por primera vez a finales de 2014 a partir de muestras post mortem tomadas de un individuo que había muerto después de usar un producto que contenía esta sustancia.8
- La CUMIL-PEGACLONA surgió a finales de 2016 en el mercado de drogas alemán.9 Informes anecdóticos sugieren que hay una serie de efectos adversos asociados con CUML-PEGACLONA.
¿Cómo se utilizan?
Los cannabinoides ilícitos y sintéticos generalmente se fuman, vaporizan o comen. Los cannabinoides farmacéuticos o medicinales vienen en una variedad de productos, incluido el cannabis crudo (botánico) que puede vaporizarse con fines medicinales, así como aceites, líquidos y aerosoles orales. Los geles también se han desarrollado para su aplicación directa en la piel.5
Efectos de los cannabinoides
Los efectos del cannabis se pueden sentir inmediatamente si se fuma o se vaporiza, o en una hora o dos si se come. Los efectos generales pueden incluir:
- euforia
- sentimientos de bienestar
- risa y emoción espontáneas
- aumento del apetito
- boca seca
- estado de ánimo tranquilo y reflexivo.10
¿Qué son los cannabinoides sintéticos?
A lo largo de los años se han producido varios productos cannabinoides sintéticos. Son similares a los del cannabis natural, sin embargo, estos medicamentos pueden ser más potentes y se han asociado con una serie de efectos adversos.
Los cannabinoides sintéticos son moléculas diseñadas para imitar los efectos del THC. Al igual que el THC, estos cannabinoides sintéticos se dirigen al receptor cannabinoide tipo 1 (CB1R) en el cerebro, que es responsable de los efectos psicoactivos del THC en el cannabis.11
Muchas de estas sustancias se han desarrollado hasta el punto de que ya no encajan con el sistema tradicional de clasificación de cannabinoides.
Cannabinoides y otras drogas
Los efectos de mezclar cannabis con otras drogas, incluido el alcohol, los medicamentos recetados y los medicamentos de venta libre, a menudo son impredecibles.
El consumo de alcohol y cannabis al mismo tiempo puede aumentar los efectos desagradables, como náuseas, vómitos y sensación de pánico, ansiedad y paranoia.
Algunas personas usan cannabinoides para «bajar» de estimulantes como las anfetaminas y el éxtasis. La mezcla de cannabis y éxtasis se ha relacionado con una menor motivación, problemas de memoria y problemas de salud mental.12,13
Salud y seguridad
Es probable que el uso de cannabinoides sea más peligroso cuando:
- tomado en combinación con alcohol u otras drogas, en particular estimulantes como la metanfetamina cristalina («hielo») o éxtasis
- conducir u operar maquinaria pesada
- se requiere juicio o coordinación motora
- solo (en caso de que se requiera asistencia médica)
- la persona tiene un problema de salud mental
- la persona tiene un problema cardíaco.14
No hay un nivel seguro de consumo de drogas. El uso de cualquier medicamento siempre conlleva algún riesgo. Es importante tener cuidado al tomar cualquier tipo de medicamento.
Dependencia y tolerancia
El uso regular de cannabinoides, especialmente cuando se inicia en la adolescencia, se asocia con dependencia y deterioro cognitivo duradero (por ejemplo, bajo coeficiente intelectual), resultados educativos deficientes, disminución de la satisfacción y el rendimiento en la vida, y un mayor riesgo de trastornos psicóticos.15
