14 de marzo de 2020-Morris, Connecticut

Dificultad: Fácil

Longitud: Aproximadamente 1 milla

Elevación máxima: 1,052 pies.- ganancia de elevación total de aproximadamente 60 pies.

Tipo de ruta: Ida y vuelta

Mapas: Mapa de senderos del Parque Estatal Camp Columbia

Estacionamiento en el comienzo del sendero: CT-109 (West St.), Morris, CT 06763

Descripción general del parque:

El Parque Estatal Camp Columbia/Bosque estatal es un área de recreación pública y bosque estatal ubicado en la ciudad de Morris en el condado de Litchfield, Connecticut. El sitio de 600 acres fue una vez el campus rural del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Columbia. La mayoría de la propiedad ha sido designada como bosque estatal; la superficie designada como parque histórico estatal incluye la fachada del lago Bantam y el sitio de los antiguos edificios universitarios.

Es administrado por el Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut. El primer sistema de senderos profundos se estableció en octubre de 2008, y se utiliza para practicar senderismo, ciclismo de montaña, esquí de fondo y raquetas de nieve, pasear perros y montar a caballo. Hay 3.2 millas de senderos recreativos actualmente abiertos al público.

El Bosque Estatal Camp Columbia y el Parque Histórico Estatal fueron comprados a la Universidad de Columbia en 2000 y dedicados como Bosque Estatal Camp Columbia (CCSF) y Parque Histórico Estatal (SHP) en 2004.

Historia:

Aunque la Universidad de Columbia compró gran parte de la propiedad en 1903, la Universidad había mantenido un campamento de verano para enseñar agrimensura en Litchfield cercano desde 1884. Conocido como Campamento Columbia para generaciones de estudiantes de ingeniería, es el primer campamento de campo en un lugar permanente establecido con el propósito de proporcionar experiencia práctica a los estudiantes de ingeniería, principalmente en técnicas de topografía. Operó en este sitio de 1891 a 1965 en esa capacidad.

Columbia comenzó el arrendamiento de 120 acres de tierra, al sur del Lago Bantam. La propiedad incluía una granja, dos graneros, varios edificios de apoyo a la granja y grandes campos utilizados anteriormente para la agricultura. Los estudiantes que usaban el campamento en estos primeros años vivían en treinta y cinco tiendas de campaña que rodeaban la granja principal.

Durante la Primera Guerra Mundial, el Campamento de Columbia tuvo un propósito temporal en tiempo de guerra. La propiedad fue utilizada en 1917 y 1918 para el entrenamiento de combate de estudiantes universitarios que planeaban solicitar comisiones como oficiales. Los estudiantes fueron entrenados para marchar, perforar, cavar trincheras y luchar en una guerra simulada que incluía disparos reales y explosivos. Incluso hoy en día, los restos erosionados de las zanjas excavadas durante el entrenamiento siguen siendo evidentes en la propiedad.

Después de la guerra, en los años entre 1930 y 1950, el ahora Campo de 591 acres continuó desarrollándose. En 1935, en el 51 aniversario de la fundación del Campamento, se construyó un espacioso Comedor de piedra de campo. La torre de agua de madera existente fue reemplazada por una torre de piedra en 1942 como regalo de la Clase de 1906.

En 1948, Dwight D. Eisenhower se convirtió en presidente de la Universidad de Columbia. Un gran entusiasta del fútbol, alentó la creación de un campo de fútbol en miniatura y un programa deportivo en Camp Columbia. El equipo de fútbol de la universidad también practicó aquí, y Eisenhower es uno de los dignatarios que supuestamente cazaron en la propiedad.

En la década de 1950, la asistencia a clases de verano en Camp Columbia era obligatoria para los estudiantes del Departamento de Ingeniería. Pero las décadas de 1960 y 1970 trajeron tanto un interés decreciente en el entorno de «campamento» como cambios en el plan de estudios de la Escuela de Ingeniería. La instalación perdió asistencia dramáticamente, y mientras el Campamento estaba poblado por estudiantes hasta 1983, la Universidad de Columbia decidió por fin cerrarlo e intentar vender el terreno.

Tras el cierre del campamento en 1983, la Universidad se dedicó a la gestión forestal de la propiedad, que incluía la cosecha comercial de madera y la plantación de árboles de Navidad. Los abetos se plantaron donde una vez estuvo el campo de fútbol.

En 1989, con el terreno aún sin vender, el Departamento de Bomberos de Morris declaró que algunos de los edificios habían caído en tal estado que se habían convertido en un peligro público. El Departamento de Bomberos de Morris utilizó varios edificios como estructuras de entrenamiento en simulacros de manejo de incendios controlados. La casa de botes de 1914 en el lago Bantam, la casa de instrumentos y la torre de agua de piedra única que ahora sirve como torre de observación, se dejaron como resultado de las recomendaciones de una revisión del sitio por la Oficina de Preservación Histórica del Estado.

Finalmente, en el año 2000, el Departamento de Protección Ambiental del Estado de Connecticut pudo adquirir la propiedad del Campamento de 591 acres a través de una Subvención del Fondo Fiduciario de Recreación y Patrimonio Natural. Fue dedicado como parque estatal histórico en 2004. En 2007 se construyó un área de estacionamiento público en la ruta 109 para el acceso público a un sistema de senderos en desarrollo en la gran parcela principal de la propiedad. El primer sistema de senderos profundos se estableció en octubre de 2008.

Hoy el Parque Histórico Estatal Camp Columbia es una de las adquisiciones de parques más recientes de Connecticut DEEP. Como tal, su acceso público y sus oportunidades de recreación aún se están desarrollando.

Descripción general de la caminata:

Acabamos de completar una corta caminata en el Parque Estatal Mount Tom, a poca distancia. Caminamos hasta la torre de observación de piedra en la cima y decidimos visitar la torre en Camp Columbia también. Aunque hay 3 millas de senderos en el Parque Estatal Camp Columbia, solo caminamos hasta la torre y regresamos. Es una caminata corta y fácil en un camino de bosque con una ganancia mínima de elevación, pero definitivamente vale la pena una visita. El lote de tierra a lo largo de CT-109 es fácil de pasar por alto. Esté alerta a la señal en forma de escudo en un poste de madera a lo largo de la carretera. El área de estacionamiento está casi directamente al otro lado de la carretera desde Camp Awosting.

La caminata:

Pase las barreras de madera en la parte trasera del estacionamiento. Siga el camino del bosque mientras se dirige al bosque. El camino pronto se sumerge y atraviesa una alcantarilla, asciende y luego se nivela.

En una corta distancia, la torre puede ser visible a través de los árboles en línea recta. A la derecha del camino del bosque hay un edificio de piedra.