Acorus americanus, A. calamus, A. gramineus en polvo.

Familia

Araceae (Familia Arum)

Etimología

El nombre del género Acorus deriva del griego coreon, que significa «pupila de los ojos», ya que el cálamo se usó una vez para tratar problemas oculares. La especie y el nombre común calamus deriva del griego calamos, que significa «cañas de caña».»El nombre común Raíz de Singer hace referencia al hecho de que los cantantes una vez usaron calamus para adormecer y limpiar la flema de la garganta, lo que les permitió cantar durante períodos prolongados.

Rango de apariencia

Típicamente se encuentra creciendo en laderas secas abiertas, valles y cañones. A menudo se cultiva como planta de setos. Prefiere suelo seco arenoso.

Partes utilizadas

Rizoma, raíz

Efectos fisiológicos

Analgésico, antibacteriano, antiespasmódico, antitusivo, afrodisíaco, aromático, amargo, tónico cerebral, carminativo, descongestionante, diaforético, digestivo, emético, emenagogo, expectorante, febrífugo, alucinógeno (en grandes cantidades), hipotensor, laxante, nervina, estimulante del sistema nervioso central, rejuvenecedor, sedante, tónico del bazo, estimulante, estomacal, tónico, vasodilatador, vulnerario

Usos medicinales

Calamus ayuda a secar la humedad, expulsar la flema y frenar las infecciones. Tiene un efecto similar a los antihistamínicos sobre la fiebre del heno y los resfriados. Pequeñas cantidades reducen la acidez estomacal, mientras que dosis más grandes pueden aumentar las secreciones gástricas. Durante la Guerra de Crimea, calamus fue recomendado a los soldados como tratamiento para la malaria, ya que la quinina escaseaba. Hoy en día, el cálamo se usa en el tratamiento de la anorexia, la pérdida del apetito, la artritis, el asma, la bronquitis, el catarro, los cólicos, la tos, la diarrea, la disentería, la dispepsia, la epilepsia, la fatiga, la fiebre, la flatulencia, la gastritis, el dolor de cabeza, la acidez estomacal, la hipocondría, la histeria, la laringitis, la pérdida de memoria, las enfermedades mentales, el reumatismo, la sinusitis y los problemas del habla. También ayuda en la recuperación de un accidente cerebrovascular y la desintoxicación de los anestésicos. Pequeñas cantidades de la raíz se dan a los niños en la medicina ayurvédica para mejorar su inteligencia y a los adultos en la medicina oriental para «calmar el espíritu».»Por vía tópica, el calamus en polvo se puede usar como tabaco para aliviar la congestión nasal (esto puede causar estornudos, que abrirán las vías respiratorias), como desodorante para los pies o como agente cicatrizante antiséptico para heridas. En la medicina ayurvédica, la raíz de calamus se prepara como una ducha vaginal o enema para disuadir el crecimiento excesivo de hongos. La raíz también se puede usar en el baño o como compresa para aliviar el dolor de espalda y el dolor de cabeza. Se puede fumar para disuadir los antojos de tabaco y mitigar los efectos negativos de fumar cannabis. También se puede masticar para aliviar el dolor de dentición. Una tintura de la raíz se puede aplicar tópicamente para eliminar los parásitos de la piel. El aceite esencial de calamus diluido se utiliza en aceites de masaje para tratar la parálisis y el reumatismo.

Usos culinarios

El rizoma es comestible; él y la hoja se pueden confitar y usar como ambientadores para el aliento. Los brotes de hoja de Calamus y los tallos internos se pueden comer crudos. Las hojas se han utilizado para dar sabor a la leche en la elaboración de budines y natillas. Y en la India, el calamus ghee (mantequilla clarificada) se usa como condimento terapéutico.

Otros usos

Calamus se ha utilizado como hierba esparcida y en incienso y bolsitas por su agradable aroma, y el aceite esencial se ha utilizado para dar sabor al tabaco de pipa. Los mongoles plantaron calamus cerca de abrevaderos para purificar el agua para los caballos. Se sabía que los nativos americanos sostenían un trozo de raíz de cálamo en la boca cuando corrían largas distancias para aumentar su resistencia. En grandes cantidades, la raíz tiene efectos psicoactivos; el poeta Walt Whitman escribió muchos poemas mientras estaba bajo su influencia.Componentes

Colina, eugenol, alcanfor, taninos, acorina

Contradicciones

Calamus contiene beta-asarona, que cuando se aísla puede ser carcinógena. Sin embargo, el cálamo se ha utilizado en la India durante miles de años, sin informes de cáncer atribuidos a su uso. Las variedades norteamericanas no contienen beta-asarona y se consideran más seguras. Use calamus por no más de un mes seguido, y preferiblemente bajo la guía de un profesional de la salud calificado. Evitar durante el embarazo.