Charles Clinton Spaulding (1 de agosto. 1874-1 de agosto. 1952), hombre de negocios negro y líder comunitario, nació en el condado de Columbus de padres descendientes de una comunidad de larga data de terratenientes negros libres en la zona. Una tradición oral familiar sostiene que su bisabuelo, un antiguo sirviente de la casa de Wilmington, emigró al oeste a principios de 1800 al condado de Columbus, donde se unió a una comunidad insular de granjeros negros e indios libres. Sus dos padres,Benjamin McIver y Margaret Moore Spaulding, eran miembros de tercera generación de este asentamiento distintivo.

En 1894, Spaulding dejó la granja familiar para ir a Durham, donde terminó la escuela secundaria y trabajó en una sucesión de «negros»: lavaplatos, camareros, botones y oficinistas. En 1898, heb se convirtió en el gerente de una tienda de comestibles cooperativa totalmente negra; el éxito en ese puesto le valió un puesto directivo en otro negocio negro, la Compañía de Seguros de Vida Mutual de Carolina del Norte. Fundada en 1898, North Carolina Mutual estaba al borde del fracaso cuando Paulding se convirtió en gerente general en 1900. En 1910, la compañía presumía de ser «el negocio negro más grande del mundo», y Paulding y dos de los fundadores originales, John Merrick y el Dr. Aaron M. Moore (tío de Spaulding), fueron anunciados en la comunidad afroamericana como el «Triunvirato», el epítome de BookerT. Capitanes negros de la industria de Washington. Durham,a su vez, se hizo conocida como la «capital de la clase media negra».»

En 1923 Spaulding sucedió a Moore como presidente de North CarolinaMutual, y desde ese momento hasta su muerte disfrutó de una reputación internacional como el principal hombre de negocios negro de Estados Unidos. Dirigió no solo a North Carolina Mutual, sino también a una amplia familia de instituciones financieras,incluyendo a Mechanics and Farmers Bank, Bankers Fire Insurance Company y Mutual Savings and Loanasociation. De tal liderazgo empresarial, Spaulding emergió como el patriarca de Durham negro, con influencia social y política extendiéndose por toda la región sur y más allá. Como fideicomisario del Fondo John F. Slater, del North Carolina College,de la Universidad Shaw y de la Universidad Howard, desempeñó un importante papel formal en la educación de los negros. Informalmente, desempeñó un papel más importante, funcionando como un Nuevo corredor del Sur para la filantropía y el empleo en instituciones negras. Una carta suya, como la de Booker T. Washington ageneration, tuvo una influencia decisiva. Como un exitoso ejecutivo de negocios, apareció ante el mundo blanco de la filantropía y el poder como una especie de hermano bajo la piel, menos suplicante interesado en sí mismo que el estadista desapasionado que ofrecía consejos moderados sobre la elevación racial. Compareció regularmente ante la legislatura de Carolina del Norte en nombre de North CarolinaCollege, y entre bastidores trabajó para corregir las desigualdades del sistema Jim Crow, a veces manteniendo el miedo a la integración como rehén para pedir rescate una mayor parte de los fondos públicos para instituciones negras.

En política y relaciones raciales, entonces, como en filantropía y educación, las acciones formales de Spaulding a menudo enmascaraban el proceso subyacente de la política negra en el Nuevo Sur. Se desempeñó como agente en el partido Demócrata, especialmente durante el New Deal, cuando sus recomendaciones influyeron en los nombramientos del presidente Franklin D. Roosevelt para el «gabinete negro», y cuando un presidente del Consejo Asesor de Emergencia Nacional de la Liga Urbana se convirtió en el intérprete oficial de la Administración Nacional de Recuperación a la comunidad negra. Más tarde en la vida, elegiría nombramientos para el Comité de Prácticas Justas de Empleo y como ministro en Liberia. Pero fue a un nivel menos visible, en el estado de Hishome y en Durham, donde como secretario de la Comisión de Cooperación Interracial de Carolina del Norte y, lo que es más importante, como presidente del Comité de Asuntos Negros de Durham (DCNA), que trazó el paso entre dos épocas de la política sureña y las razas, el paso entre el paternalismo clásico que se remonta a la esclavitud y la política directa que mira hacia el movimiento de los derechos civiles. Spaulding conservó los beneficios de las relaciones entre clientes blancos y negros al mismo tiempo que dirigió el DCNA hacia un movimiento de sufragio diseñado para reemplazar esas relaciones caprichosas. Para los blancos, su diestro rechazo de la «igualdad social» prometía control social; encubierto en este contexto, el trabajo de sus colegas más radicales en el dcntrujo sobre la re-concesión del derecho de voto a los negros veinte años antes que las ciudades del sur comparables.

Spaulding representaba al último de una generación que se remontaba a la era de Booker T. Washington, y su hábil absorción de la política a su izquierda es quizás un caso de prueba de lo que el propio Tuskegeean podría haber hecho. Pasó sus últimos años manteniéndose activo en la iglesia Bautista, aceptando honores y dando discursos, su pionero en los negocios negros mucho tiempo atrás y su papel de transición en la política sureña casi completado.Sus tres hijos, Charles Clinton, Jr., John y Booker, y su hija Margaret, todos hijos de su primer matrimonio con FannieJones Spaulding, residían en Durham. Su primera esposa murió en 1919;su segunda esposa, Charlotte Garner Spaulding, sobrevivió hasta 1971.

VÉASE: William Jesse Kennedy, Jr., The North Carolina MutualStory: A Symbol of Progress, 1898-1970 (1970); CharlesClinton Spaulding Papers (North Carolina Mutual Life InsuranceCompany, Durham); Walter B. Weare, Black Business in the NewSouth: A Social History of the North Carolina Mutual InsuranceCompany (1973), particularmente para la cita de fuentes primarias en C. C. Spaulding.

Walter Weare