Para celebrar el increíblemente prolífico, influyente y diverso cuerpo de trabajo dejado por Prince, exploraremos una canción diferente de cada día durante todo un año con la serie 365 Canciones de Prince en un Año.
Tomó un tiempo, pero el enamoramiento a larga distancia de Prince con Chaka Khan llevó a una estrecha relación de trabajo, y la canción distintiva de Khan.
Ambos firmaron con Warner Bros. a finales de los años 70. Para Prince, sin embargo, la conexión se remonta mucho más atrás. Siguió religiosamente las actuaciones de Khan, recopiló sus 45 años e incluso tuvo un póster de sus primeros años con el grupo Rufus R&B. Una de las primeras demos de Prince fue una versión de «Sweet Thing» de Rufus de 1976 con Chaka Khan.
más tarde En una charla con el Philadelphia Daily News, el Príncipe admitió ser «un ventilador y un fanático, también, porque yo solía correr a casa y ver todo lo que estaba en.»
El trabajo de Khan continuó informando su carrera. Durante las sesiones para el primer álbum de Prince, según se informa, escuchó a Rufus en busca de inspiración. Años más tarde, un enorme mural en los estudios Paisley Park presentaba a Prince rodeado de una serie de influencias clave, incluida, por supuesto, Khan. «Amaba absolutamente a esa chica», dijo una vez el ingeniero Steve Fontano al biógrafo Per Nilsen.
Quizás inevitablemente, su primer encuentro, mucho antes de que Chaka Khan convirtiera «I Feel For You», de Prince de 1979, en un éxito Número 3 de 1984, fue un asunto incómodo.
Este encuentro casual eventualmente ayudó a salvar su carrera.
Escuchar a Chaka Khan Interpretar ‘I Feel For You’
A principios de los 80, Khan había dejado a Rufus, y su carrera en solitario estaba perdiendo fuerza. Había pasado cinco años desde que Khan inició su carrera en solitario con «yo soy Cada Mujer», y casi una década desde su golpe de 1974 tomar en Stevie Wonder «dime Algo Bueno», que llegó como parte de una serie de álbumes con Rufus.
Más recientemente, había estado incursionando en sonidos claramente poco comerciales en álbumes como el jazzy Echoes of an Era de 1982. Su sello se estaba impacientando.
Khan y el productor de larga data Arif Mardin recurrieron a Prince en busca de inspiración, pero agregaron una serie de toques claramente modernos. Su versión de «I Feel For You» incluía elementos del momento como puñaladas de sintetizador electro-funk, una muestra de «Huellas dactilares Pt» de Wonder. 2″ y un rap clásico («Ch-ch-ch-chaka-chaka-chaka Khan») de Melle Mel de Grandmaster Flash. Funcionó.
«‘I Feel For You’ es obviamente una canción que atrae a muchos de los niños más pequeños. Y las cosas que Arif y yo hemos estado haciendo durante los últimos cinco años no lo han hecho», dijo Khan a Billboard en ese entonces. «Nos hemos estado rascando la espalda, haciendo mucho jazz y pasando un buen rato haciendo lo que queríamos hacer. Realmente no teníamos un oído sintonizado con el resto del mundo o el mercado. Con este álbum, Warner Bros. dijo: «Nos gustaría vender algunos álbumes ahora, chicos, si no les importa.'»
En verdad, otros habían intentado convertir esta canción, que originalmente se presentó en el nervioso estilo temprano de Prince, en algo más que un corte profundo y funky. La toma de The Pointer Sisters, producida por Richard Perry para So Excited de 1982, solo insinuaba a dónde podría ir la canción. La versión contemporánea de Rebbie Jackson, del Ciempiés de 1984, se hundió sin dejar rastro.
La relación de Khan con la canción y el artista fue más profunda, y eso le dio a Khan la libertad de hacer que «I Feel For You» fuera suya. «Ya tiene que sentirse como si fuera mío antes de grabarlo», dijo Khan en I Got Thunder: Black Women Songwriters and Their Craft. «Además, he tenido cuidado de cantar canciones escritas por artistas por los que tengo un profundo respeto y una profunda admiración, de modo que cuando llego a sus canciones, se juntan de la manera más natural.»
Listen to the Pointer Sisters Perform ‘I Feel For You’
Prince aparentemente estaba listo para tocar la guitarra en la sesión de Khan, pero tuvo problemas de programación ya que el trabajo continuó en Purple Rain. Stevie Wonder, otro viejo amigo, terminó completando las cosas con un giro en la armónica cromática que se grabó el 4 de abril de 1984, el mismo día que asistió al funeral de Marvin Gaye.
«I Feel For You» permaneció en el Hot 100 de Billboard durante 26 semanas, encabezando la lista de sencillos de Cash Box, y en los Estados Unidos. Dance y R&listas B a finales de 1984. También fue para el número 1 en el Reino Unido. Prince posteriormente reclamó un Grammy de composición por mejor canción R&B, consolidando su relación con Khan.
Más tarde la firmó para un contrato discográfico, lanzando Come 2 My House en NPG Records en 1998. Una gira de apoyo encontró a la pareja interpretando «I Feel For You» juntos en el escenario. «Uno de los placeres de mi vida», le dijo Prince a Guitar World en el 98, » es poder trabajar con algunos de mis héroes musicales y, al hacerlo, pagar algunas cuotas.»
Khan luego se unió a otros que hicieron la triste peregrinación a Minneapolis para un concierto tributo en 2016 después de la repentina muerte de Prince. Allí, se le unió una vez más Wonder para una nueva actualización emocional en «I Feel For You.»
«Pensábamos muy parecidas; éramos muy afines, de muchas, muchas maneras», dijo a Associated Press. «Musicalmente, me gusta pensar que Dios me proporcionó un espíritu afín con el que trabajar y conocer y amar por un corto tiempo.»
