«Así que me Caspered ella,» Matt* dijo rotundamente como él tomó un sorbo de su segundo Pilsner.

«¿Te gusta el colchón?»

» Ha, no. Caspered. Ya sabes, como el Fantasma Amistoso», sonrió con una sonrisa.

Debería haber añadido, » Te lo mostraré en una semana.»

Después de que mi ex de casi dos años y yo rompiéramos, Matt fue el primer chico con el que me vi saliendo. Habíamos estado en seis citas en el transcurso de solo dos semanas, y las cosas se veían bastante prometedoras. Nos contactábamos mutuamente, y él seguía haciendo planes conmigo. Me sentía esperanzada con mi nuevo romance.

Entonces, una noche, Matt me canceló una hora antes de que se suponía que jugáramos a los dardos. También había empezado a tardar más y más en contestarme, si es que me envió un mensaje de texto. Culpaba a no estar cerca de su teléfono, pero siempre estaba en su teléfono, añadiendo frecuentemente a su historia de Instagram o respondiendo a mensajes de texto grupales cuando estábamos juntos. Si lo hubiera superado, preferiría saberlo de inmediato. Algo se sintió mal, así que insistí en reunirme al día siguiente.

Nos conocimos a la tarde siguiente en un gastropub al estilo del Reino Unido, y fue entonces cuando me habló de Caspering. El tapado no es nada nuevo, pero fue nuevo para mí cuando volví a entrar en el mundo de las citas. La última vez que estuve soltero en 2017, solo tenía que preocuparme por las imágenes fantasma, que, a pesar del nuevo nombre, tampoco era algo nuevo. Cuando nuestros padres salían, llamaban a los fantasmas «unirse al ejército» o «salir a comprar un paquete de cigarrillos y nunca regresar.»Hoy en día, somos muy conscientes de lo que todos están haciendo cada minuto del día, por lo que sabemos cuándo nos están afectando.Pero Matt me aseguró que estábamos bien y que no me estaba besando. Hizo planes conmigo para el siguiente viernes por la noche. «Eres tan alto,» agitó la cabeza mientras me daba un beso de despedida. Éramos exactamente de la misma altura; su tercer recordatorio de mi tamaño es en realidad lo que me hizo comenzar a decirle a la gente que tenía cinco pies, siete y tres cuartos, en lugar de redondear hasta cinco pies, ocho. Debería haber sabido que no funcionaría con él.

Nos reunimos ese viernes por la noche para que Matt pudiera llevarme a la cita que había prometido en un pub escocés donde los camareros vestidos de cuadros nos servían costillas de primera y ropa de moda Antigua. La decoración se ajusta perfectamente a nuestro amor mutuo por todas las cosas del Viejo Hollywood. Cuando salió de mi apartamento a la mañana siguiente, me sonrió. «Estoy tan feliz de haberte llevado a ese lugar. Sabía que te encantaría.»»Lo hice; fue muy agradable. Agradecer.»Le di un beso de despedida, sin esperar que fuera la última vez que lo viera. Los días se convirtieron en semanas, y nunca volví a saber de Matt ni a verlo. ¿Era un fantasma de verdad? Eso explicaría su amor por todas las cosas del Viejo Hollywood

a través de giphy

Entonces empecé a salir con Jim*, a quien me gustaba incluso más que Matt. Jim tenía confianza vertical y un texter fenomenal, y compartimos la misma canción favorita de Bob Dylan. En solo una semana, Jim y yo habíamos estado en cuatro citas increíblemente divertidas. Todo nuestro cortejo se sintió destinado a ser. Coincidimos con Raya, mandamos un mensaje, y nos encontramos en un Objetivo. Intercambiamos números en persona, y cuando más tarde coincidió conmigo en Tinder, insistió en tomar una copa esa noche. Lo hicimos, y me dije a mí mismo que si mentíamos a la gente sobre reunirnos en una aplicación de citas, podríamos decirles que nos conocimos en Target. Lindo, ¿verdad?

Matt y yo solo vivíamos a una cuadra el uno del otro. Ya que las cosas habían tenido un comienzo tan prometedor con Jim, decidí que debía suavizar las cosas con Matt, a pesar de que básicamente me había dicho que habíamos terminado al no enviarme mensajes de texto durante un mes. Me preocupaba sobre todo evitar encuentros incómodos en el vecindario. Así que le envié un mensaje a Matt, » Parece que nos distanciamos, pero si nos encontramos, no hay resentimientos. Te deseo lo mejor.»

Doce horas y siete minutos después, Matt me devolvió el mensaje. Primero, se ofendió por mi acusación de que nos «separábamos», seguida de excusas de cómo su atención había estado en el trabajo y su familia. Dijo que esperaba que pudiéramos tomar algo pronto. Dije seguro. Nunca tomamos esa bebida.

Una semana más tarde, Jim también me echó a perder. Dejó de pedirme que saliera, así que me comunicaría en su lugar. Siempre me enviaba mensajes de texto de inmediato con entusiasmo, incluso «amando» mis mensajes de iMessage. Pero los planes nunca se materializaron. Cuando le pedía una hora específica para reunirse, me aseguraba: «pronto.»Pronto» nunca llegó.

Fue entonces cuando empecé a indagar más profundamente en el Caspering. Encuesté a amigos en Instagram para preguntarles si alguna vez habían sido víctimas de la censura, y si pensaban que el efecto fantasma clásico era mejor o peor. Resulta que mucha gente ha sido encasillada, y todavía piensan que el efecto fantasma es peor.

Ya que he experimentado ambas «tendencias» de citas, voy a decir que, para mí, Caspering es un juego mental mucho más cruel.

Esas respuestas de texto bondadosas realmente te dan esperanza—al menos el silencio de las imágenes fantasma te permite saber que se ha terminado. Creo que estamos viendo una epidemia de caspa porque los hombres, lo siento, los niños, y sus frágiles egos masculinos no quieren ser «avergonzados por los fantasmas».»Así que en lugar de fantasear contigo, siguen siendo amables contigo a pesar de que saben que lo han superado. Es un intento desesperado de aferrarse a su personaje de «buen chico» sin la dificultad de ser honestos contigo, así que nos aferramos a ese mensaje de «pronto» con la esperanza de volver a verlos.

Cuando busqué en Internet, me sorprendió descubrir numerosas definiciones de Caspering. Algunos dijeron que era cuando una persona te decepciona amablemente; otros dijeron que es cuando alguien deja de contactarte lentamente, pero es amable al respecto todo el tiempo. Voy a decir que Caspering es cuando alguien con quien has salido te devuelve mensajes, pero no tiene intención de volver a verte. En contraste,las imágenes fantasma se desvanecen sin explicación. También está la órbita, que es cuando una persona te mantendrá en su «órbita» al ver tus historias de Instagram o al darle me gusta a todas tus publicaciones. De esta manera, están lo suficientemente cerca como para verse, pero lo suficientemente lejos como para no volver a hablar.

Parece que, todos los días, hay un nuevo término de citas lindo para excusar nuestro mal comportamiento. Corsé, efecto fantasma, órbita, Sexto sentido (cuando alguien que te hizo efecto fantasma de repente quiere pasar el rato después de que ya hayas decidido que está muerto para ti, acabo de inventarlo). He aquí una idea: ¡Dejemos de comportarnos mal! También estoy hablando con mujeres, todos somos fantasmas, Casper y orbit. Lo he hecho, pero ya no lo haré. En cambio, por qué no intentamos ser compasivos y transparentes. Como John Mayer arrulló en ese comercial de un sello distintivo, » Di lo que necesites decir.»

*Los nombres y detalles se han cambiado para proteger el frágil ego masculino.

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