El examen del colon por el radiólogo es uno de los exámenes más difíciles de todos. Un problema importante para el paciente del hospital es la preparación del colon para el estudio radiológico: se prefiere un «colon limpio». Para ahorrar tiempo en el hospital, empleamos un procedimiento que no implica varios días de preparación dietética, no es agotador para un paciente enfermo o débil, y no produce ni aumenta la irritabilidad del colon. Nuestras observaciones están siendo reportadas porque sentimos que estamos haciendo un mejor examen para el paciente, y esperamos que otros elijan usar el procedimiento y, si es posible, desarrollar un método más efectivo.
Hasta hace dieciocho meses, la preparación empleada en nuestro hospital era aceite de ricino a las 4:00 p. m., una cena líquida y enemas limpiadores a la mañana siguiente antes del estudio de bario. Aunque ese método se ha utilizado durante años, una encuesta preliminar de 129 pacientes hospitalizados seleccionados aleatoriamente así preparados mostró que habían recibido de 2 a 18 enemas, con un promedio de 5. En general, el procedimiento fue desagradable y agotador para el paciente, requirió mucho tiempo para el personal del hospital e inadecuado para la visualización clara del colon en aproximadamente la mitad de los casos. Con demasiada frecuencia, era necesario repetir la preparación y los exámenes.
Materiales y métodos
Investigamos otros métodos de preparación que no incluían enemas limpiadores y seleccionamos un procedimiento que, con ligeras modificaciones, era similar al descrito por Garland Brown (1). El procedimiento incluyó una buena hidratación del paciente, purga con citrato de magnesio y limpieza final del colon con un laxante de contacto (bisacodilo) (2-4) administrado tanto por vía oral como rectal.
El programa incluyó a 540 pacientes programados para un examen de bario durante un período de aproximadamente ocho meses. Un grupo de 152 pacientes recibió aceite de ricino y enemas de limpieza, y 388 se sometieron al procedimiento de «colon limpio». Los pacientes variaron en edad de quince a ochenta y cinco años, siendo la gran mayoría mayores de cuarenta y cinco años. Hay alrededor de un 20% más de mujeres que de hombres, y la distribución por edad y sexo en los dos grupos es comparable.
Inicialmente, se informó a todos los médicos de referencia y del personal de la casa del nuevo programa de preparación intestinal que se utilizará en el hospital. Emitimos un formulario de procedimiento impreso provisto de un adhesivo y de un tamaño que se ajusta a la hoja de pedidos del médico de la historia clínica del hospital. Este formulario requiere la firma del médico. Todos los medicamentos necesarios se pueden obtener en un kit de laxantes disponible en la farmacia del hospital. Los pacientes ambulatorios reciben un formulario impreso en el que se enumeran los alimentos que se deben comer para el almuerzo y la cena, mientras que el departamento de dietética del hospital proporciona los mismos alimentos a los pacientes hospitalizados. Además, se detalla cada paso de la preparación relacionado con el momento de la dieta especial, la ingesta de líquidos y el medicamento.
Con el método de «colon limpio», la preparación del paciente comienza dieciocho horas antes del estudio programado de enema de bario.
