Viajar a través de zonas horarias puede desbaratar sus hormonas y su ciclo menstrual. Cuanto más lejos vayas, más probabilidades tendrás de ser afectado. Esto no importa mucho si vas a visitar a la abuela en Noruega. Pero si estás a punto de conocer a tu nuevo amante, la imprevisibilidad del ciclo puede ser más molesta.Aprender cómo los viajes pueden afectar su ciclo le ayudará a comprender lo que está sucediendo en su cuerpo y le ayudará a prepararse para cualquier incertidumbre.

¿Cómo afectan los viajes a sus hormonas?

El ciclo menstrual está influenciado por los viajes debido a su relación hormonal con sus ritmos circadianos. Los ritmos circadianos son los ciclos diarios de tu cuerpo. La palabra circadiano proviene de las palabras latinas circa y dias, que significan alrededor y día. Si bien su ciclo menstrual funciona en una escala de tiempo más larga, más cercana a un mes, muchas otras funciones en el cuerpo ocurren en ciclos de aproximadamente 24 horas. Los cambios en el apetito, el sueño, la inmunidad, la curación, la temperatura corporal y el ritmo cardíaco son provocados por hormonas que fluctúan de arriba a abajo en ciertos momentos del día y de la noche (1, 2). Los ritmos circadianos indican a estos procesos cuándo desacelerar,acelerar o tomar un descanso.

El ritmo circadiano y los ciclos menstruales se influyen mutuamente todo el tiempo. Si te imaginas una peonza moviéndose en un círculo grande, cada pequeño giro de la parte superior es el ritmo circadiano, y cada círculo grande es el ciclo menstrual. Si la peonza se desequilibra, el tamaño y la forma del círculo grande pueden cambiar. La parte superior también gira un poco diferente dependiendo de dónde en el círculo grande se encuentre en un momento dado.

Cuando viajas a través de zonas horarias, de repente nos exponemos a la luz en diferentes momentos del día. Esto, sobre todo, desbarata tus ritmos circadianos (3,4). Las investigaciones han demostrado que incluso una pequeña cantidad de generadores de luz artificial tenues cambia hormonales en el cuerpo (3).

Más allá de los cambios menstruales, los viajes causan un conjunto de síntomas llamados desfase horario, que incluyen problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido, somnolencia diurna, pérdida de concentración, fatiga, desorientación, disminución del estado de alerta y problemas digestivos. Los síntomas suelen ser más fuertes cuando se viaja de oeste a este y pueden durar el doble de tiempo (5). Esto se debe a que es más difícil para su cuerpo adaptarse al día de aterrizaje, cuando pierde tiempo yendo hacia el este (6).

Síntomas del ciclo:

Los síntomas del desfase horario relacionados con el ciclo pueden incluir (7):

• Un ciclo que es más largo de lo habitual (cuando su período llega tarde)
• Un ciclo que es más corto de lo habitual (cuando su período llega temprano)
• Un período omitido
• Períodos que son más largos o más cortos
• Períodos que son más pesados o más ligeros

Lo que puedes hacer.

1. Espere cambios: Evite entrar en pánico por el embarazo o pensar que ha caído con una enfermedad misteriosa. Los cambios menstruales, dentro de lo razonable, son normales para uno o dos ciclos. A menos que sus síntomas sean graves o persistentes, es probable que esté bien.
2. Reconsidere su ventana fértil: Tenga en cuenta que es probable que su ovulación desaparezca. Si está utilizando un método de conocimiento de la fertilidad (seguimiento de la temperatura basal,el líquido cervical, la posición cervical) para quedar embarazada o evitar quedar embarazada, espere que sus días fértiles sean diferentes de su promedio de Pistas.
3. Preparar: Lleve productos menstruales incluso si es posible que no espere un período menstrual.Tenga en cuenta que algunos países pueden no tener sus productos de elección(pañal, ¿alguien?). Además, los tampones con aplicadores no están disponibles en muchos lugares, por lo que puedes agregar algunos si los prefieres. No olvide los analgésicos habituales ni otros remedios personales.
4. Rastrearlo y continuar: El seguimiento puede ser una excelente manera de mantener un registro de los síntomas de su jet lag. Pero si un ciclo (o dos) se ve afectado, asegúrese de excluirlo de sus promedios de pistas. De esa manera no afectará tus predicciones regulares.

Las hormonas tardan un tiempo en recuperar el equilibrio al saltar zonas horarias. Pero si te quedas quieto, es probable que vuelvas a la normalidad en un ciclo o dos. Los cambios a largo plazo pueden ocurrir debido a cosas como viajes constantes, problemas de sueño, trabajar en turnos nocturnos (8) o vivir en una cueva oscura con un solo iPhone. Estos pueden causar ciclos irregulares constantes que tienen un impacto en la densidad ósea, la salud cardíaca y el riesgo de ciertas enfermedades. Cualquier ciclo que sea sistemáticamente irregular debe abordarse con un profesional de la salud.