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Las monjas católicas asisten a los visitantes en la casa de las Misioneras de la Caridad en Calcuta en agosto. 26.
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Cientos de católicos han sido declarados santos en las últimas décadas, pero pocos con la aclamación otorgada a la Madre Teresa, que será canonizada por el Papa Francisco el domingo, en gran parte en reconocimiento de su servicio a los pobres en la India.
«Cuando yo era mayor de edad, ella era la santa viva», dice el Reverendo Robert Barron, obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Los Ángeles. «Si usted estuviera diciendo,’ ¿Quién es alguien hoy que realmente encarnaría la vida cristiana?»le gire a la Madre Teresa de Calcuta.Nacida Agnes Bojaxhiu en una familia albanesa en la ex república Yugoslava de Macedonia, la Madre Teresa se hizo mundialmente famosa por su devoción a los indigentes y moribundos. La congregación religiosa que fundó en 1950, las Misioneras de la Caridad, cuenta ahora con más de 4.500 hermanas religiosas en todo el mundo. En 1979, fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz por su vida de servicio.
El trabajo humanitario por sí solo, sin embargo, no es suficiente para la canonización en la Iglesia Católica. Normalmente, un candidato debe estar asociado con al menos dos milagros. La idea es que una persona digna de santidad debe demostrar estar en el cielo, en realidad intercediendo ante Dios en nombre de aquellos que necesitan sanidad.
En el caso de la Madre Teresa, una mujer en la India cuyo tumor estomacal desapareció y un hombre en Brasil con abscesos cerebrales que se despertó de un coma atribuyeron su dramática recuperación a las oraciones ofrecidas a la monja después de su muerte en 1997.
«Un santo es alguien que ha vivido una vida de gran virtud, a quien miramos y admiramos», dice el Obispo Barron, un comentarista frecuente sobre el catolicismo y la espiritualidad. «Pero si eso es todo lo que enfatizamos, aplanamos la santidad. El santo es también alguien que está ahora en el cielo, viviendo en esta plenitud de vida con Dios. Y el milagro, para decirlo sin rodeos, es la prueba de ello.»
Mónica Besra, de 35 años, posa con un retrato de la Madre Teresa en su casa en Nakor village, a 280 millas al norte de Calcuta, en diciembre de 2002. Besra afirmó que las oraciones a la Madre Teresa resultaron en su recuperación del cáncer abdominal, algo documentado por el Vaticano como un milagro. Rana Chakraborty/AP ocultar leyenda
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Monica Besra, de 35 años, posa con un retrato de la Madre Teresa en su casa en Nakor village, a 280 millas al norte de Calcuta, en diciembre 2002. Besra afirmó que las oraciones a la Madre Teresa resultaron en su recuperación del cáncer abdominal, algo documentado por el Vaticano como un milagro.
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Ninguna otra denominación cristiana postula esta noción de un individuo en el cielo mediando entre Dios y la humanidad.
«No es un poco sobrenatural, es completamente sobrenatural», dice el Reverendo James Martin, S. J., cuyo libro, Mi vida con los Santos, relata su propio viaje espiritual. «Pero esa es la dificultad que mucha gente tiene con la religión. La invitación es decir ,’Hay algo más de lo que la mente racional puede creer, ¿y estás de acuerdo con eso?»
Las autoridades católicas romanas abrazan la idea de los milagros del cielo con tal confianza que invitan a los escépticos a desafiarlos. Antes de que los candidatos califiquen para la santidad, los milagros que se les atribuyen deben ser probados. Si alguien es sanado repentinamente después de orar a un aspirante a santo, el Vaticano hace que los médicos verifiquen que no hay una razón médica para ello.
Un grupo que abogaba por la santidad de Marguerite d’Youville, una monja que vivía en el Canadá del siglo XVIII, por ejemplo, buscó una explicación alternativa para la recuperación repentina de una mujer con leucemia incurable que había rezado a la monja 200 años después de la muerte de la monja. La asignación fue para la Dra. Jacalyn Duffin, hematóloga de la Universidad Queen’s en Ontario.
Duffin aceptó hacer la investigación, pero solo después de advertir al grupo que ella misma no era creyente.
«Les revelé mi ateísmo», dice Duffin. «Les dije que mi esposo era judío, y no estaba segura de si todavía me querrían. Y estaban encantados!»
El grupo razonó que si Duffin, como ateo, descubrió que no había ninguna razón científica por la que la mujer debería haberse recuperado, ¿quién podría dudar de que fuera un milagro? De hecho, después de investigar la recuperación de la mujer, Duffin estuvo de acuerdo en que la curación de la mujer era, a falta de una palabra mejor, milagrosa.Intrigado por la experiencia, Duffin investigó cientos de otras historias de milagros narradas en los archivos vaticanos en Roma. Ella se fue convencida de que los» milagros » de hecho ocurren.
«Para admitir que, como no creyente, no tienes que afirmar que fue una entidad sobrenatural la que lo hizo», dice Duffin. «Tienes que admitir algo de humildad y aceptar que hay cosas que la ciencia no puede explicar.»
Algunas historias de milagros en los últimos años han involucrado situaciones no médicas, como cuando una pequeña olla de arroz preparada en la cocina de una iglesia en España en 1949 demostró ser suficiente para alimentar a casi 200 personas hambrientas, después de que el cocinero rezara a un santo local. Sin embargo, más del 95 por ciento de los casos citados en apoyo de una canonización involucran la curación de una enfermedad.
Es probable que los racionalistas de núcleo duro no vean tales casos como evidencia de un «milagro», incluso reconociendo que no tienen una explicación alternativa. Los católicos devotos, por otro lado, atribuyen fácilmente tales ocurrencias a Dios, no importa cuán misteriosos puedan ser.
«En cierto sentido, es un poco arrogante de nuestra parte decir, ‘Antes de que pueda creer en Dios, necesito entender los caminos de Dios'», dice Martin. «Para mí, eso es una locura, que podamos encajar a Dios en nuestras mentes.»
Los procedimientos de canonización han sufrido una serie de reformas en los últimos años. El Papa Francisco ha instituido cambios para que la promoción de un candidato esté menos sujeta a esfuerzos organizados de cabildeo. De hecho, las autoridades vaticanas entrevistan rutinariamente al menos a algunas personas que dudan de la idoneidad de alguien para la santidad. (Entre los contactados durante las primeras etapas de la reseña de la Madre Teresa se encontraba Christopher Hitchens, quien escribió una evaluación muy crítica de la obra de la Madre Teresa, llamándola «fanática, fundamentalista y fraudulenta».»)
El requisito de los milagros también ha cambiado con el tiempo. En 1983, Juan Pablo II redujo el número de milagros necesarios para la santidad de tres a dos, uno para la primera etapa — beatificación — y uno más para la canonización.
Algunos líderes católicos han pedido que se elimine por completo el requisito de los milagros, pero otros argumentan enérgicamente en contra de esto. El Obispo Barron dice que sin el requisito de milagros para la santidad, la Iglesia Católica solo ofrecería un Cristianismo diluido.
«Ese es el problema con una teología liberal», dice Barron. «Tiende a domesticar a Dios, a hacer que todo sea un poco demasiado limpio, primitivo, ordenado y racional. Me gusta como lo milagroso nos sacude de un racionalismo demasiado fácil. Afirmaremos todo lo bueno de la modernidad y de las ciencias, pero no voy a afirmar que eso es todo lo que hay en la vida.»
En un sentido, la santidad de la Madre Teresa puede hablar a los católicos de hoy en día de una manera que las canonizaciones anteriores no lo hicieron. Martin, editora de la revista jesuita América, señala que en una colección póstuma de sus diarios y cartas privados, Madre Teresa: Ven a ser Mi Luz, la monja tan venerada por su pureza espiritual reconoció que no sentía personalmente la presencia de Dios.
«En mi alma siento ese terrible dolor de pérdida», escribió, » de que Dios no me quiera, de que Dios no sea Dios, de que Dios no exista.»
Martin dice que la Madre Teresa lidió con tal dolor diciéndole a Dios: «Aunque no te siento, creo en ti.»Esa declaración de fe, dice, hace que su ejemplo sea relevante y significativo para los cristianos contemporáneos que también luchan con la duda.
«Irónicamente,» dice, » este santo más tradicional se convierte en un santo para los tiempos modernos.»
