Si alguna vez existió una transcripción del juicio del Capitán Preston, ha desaparecido. Varios individuos, a veces partidarios, hicieron resúmenes y notas del testimonio. La reconstrucción a partir de la evidencia disponible es la siguiente.

El juicio del capitán comenzó el 24 de octubre de 1770 y terminó el 30 de octubre de 1770. Fue el primer juicio penal en Massachusetts que duró más de un día.

Samuel Quincy abrió para la acusación y llamó como su primer testigo a Edward Garrick, el aprendiz de fabricante de pelucas cuyas burlas habían terminado con su golpe por el soldado Hugh White. Después de describir este incidente, Garrick testificó que había visto soldados en las calles portando espadas antes de que Preston llevara a sus hombres a la Aduana. El siguiente testigo, Thomas Marshall, apoyó esa declaración y agregó que Preston sin duda tuvo tiempo de ordenar a sus hombres que cesaran el fuego entre el primer y los siguientes disparos.

Un grabado de fantasía de la masacre de Boston. (Cortesía, Biblioteca del Congreso)

Los testigos que siguieron también dieron testimonio condenatorio. Peter Cunningham dijo que Preston había ordenado a sus hombres para preparar y cargar sus fusiles. Más tarde, matizó su declaración diciendo que el hombre que había ordenado a las tropas disparar era definitivamente un oficial por la forma en que estaba vestido. Los testigos William Wyatt y John Cox insistieron en que Preston había dado la orden de disparar.

Pero al día siguiente, el testimonio de la Corona fracasó. El testigo Theodore Bliss dijo que Preston había estado parado frente a las armas. Bliss escuchó a alguien gritar «Fuego», pero no pensó que fuera el capitán. Henry Knox testificó que la multitud gritaba: «Fuego, maldita sea tu sangre, fuego.»Y Benjamin Burdick dijo que oyó la palabra «Fuego» venir de detrás de los hombres.

La Corona recuperó algo de terreno con el testigo Daniel Calef, quien inequívocamente declaró que había «mirado al oficial a la cara cuando dio la palabra» de disparar. El siguiente testigo, Robert Goddard, también declaró firmemente que Preston, de pie detrás de sus hombres, había dado la orden de disparar.Samuel Quincy no cerró el caso de la Corona con un resumen de las pruebas. En su lugar, citó algunos tratados legales:

No se considera que el asesinato es producto del odio premeditado o de la venganza contra la persona asesinada, sino que también en muchos otros casos, como el que se acompaña de circunstancias que muestran que el corazón es perversamente malvado, se considera que es de premeditación y, en consecuencia, asesinato.

Los tres primeros testigos de la defensa testificaron sobre las amenazas proferidas contra los soldados por los que estaban en la calle. Según uno de ellos, Edward Hill, después del disparo, vio a Preston levantar un mosquete y decir: «No disparen más. Ya has hecho bastante daño.»

Al día siguiente, una serie de testigos describieron vívidamente la confusión y la ira que reinaron el 5 de marzo. El primer testigo de la defensa, John Edwards, declaró firmemente que era el cabo William Wemms quien había dado a los hombres la orden de preparar y cargar sus mosquetes. Otro, Joseph Hilyer, dijo: «Los soldados parecían actuar de pura naturaleza, acted quiero decir, actuaron y dispararon por sí mismos.»