Artropatía de Charcot, también llamada articulación de Charcot o articulación neuropática, es un trastorno musculoesquelético progresivo caracterizado por subluxación articular, fracturas patológicas y deformidades debilitantes. Si no se trata, esta afección produce ciclos progresivos de destrucción de huesos y tejidos blandos en las articulaciones que soportan peso. La artropatía por charcot puede ocurrir en cualquier articulación del cuerpo, pero con mayor frecuencia ocurre en el pie y el tobillo. Cualquier enfermedad que cause neuropatía sensorial o autónoma puede conducir a artropatía de Charcot, mientras que la diabetes mellitus es la causa principal actual.

Fisiopatología

La artropatía de Charcot es el resultado más probable de una combinación de las dos teorías siguientes:

Teoría neurotraumática

El proceso comienza con un traumatismo o lesión no percibidos en una articulación insensata. La neuropatía sensorial hace que el paciente no sea consciente de la destrucción ósea que ocurre con la deambulación. Este microtrauma conduce a la destrucción progresiva y al daño de los huesos y las articulaciones.

Teoría neurovascular

La condición subyacente conduce al desarrollo de neuropatía autónoma, lo que hace que la extremidad reciba un aumento del flujo sanguíneo. Esto resulta en un desajuste en la destrucción y síntesis ósea, lo que lleva a osteopenia.

Estadios de la Artropatía por Charcot

Estadios propuestos por Eichenholtz en 1966:

1. Desarrollo – Inflamación y visibilidad radiográfica de los cambios. Posible formación de escombros, fragmentación, subluxación, dislocación y distensión.
2. Coalescencia Disminución de la inflamación. Absorción de escombros y fusión de fragmentos. La progresión se ralentiza y se transforma en remodelación.
3. Remodelación Remodelación y consolidación. Es probable que se presente una deformidad estructural que puede provocar una ruptura de la piel, una infección y una amputación.

Causas y Factores de Riesgo

• Diabetes mellitus neuropatía
• Neuropatía alcohólica
• Parálisis cerebral
• Lepra
• Sífilis
• Lesión de la médula espinal
• Mielomeningocele
• Siringomielia
• Inyecciones intra-articulares de esteroides
• Congénita insensibilidad al dolor

Incidencia

• Las estimaciones de la población afectada por artropatía de Charcot varían de .1% a 13%
• La afectación bilateral ocurre en menos del 10% de los pacientes
• La recurrencia ocurre en menos del 5% de los pacientes
• Los pacientes con diabetes y Charcot tienen 7 veces más probabilidades de tener una amputación que aquellos con solo diabetes
• Los pacientes con diabetes, Charcot y una úlcera tienen 12 veces más probabilidades de tener una amputación que aquellos con solo diabetes

Síntomas

• El dolor se produce en aproximadamente el 75% de los pacientes

Signos y pruebas

• Hinchazón de leve a grave según el estadio
• Eritema
• Aumento de la piel temperatura (3-7 grados celsius)
• Las radiografías pueden revelar reabsorción ósea y cambios degenerativos en la articulación
• La biopsia ósea o sinovial puede ser necesaria para diferenciar la artropatía de Charcot de la osteomielitis

Tratamiento

Aunque el tratamiento quirúrgico es una opción, el tratamiento es principalmente no operatorio. El tratamiento conservador de la artropatía por Charcot se basa en detener la fase destructiva de la progresión y, a continuación, proteger y apoyar las articulaciones durante todo el proceso de curación. Los planes de tratamiento se pueden dividir en dos fases, aguda y postaguda:

Fase aguda de tratamiento (Inicio hasta que Charcot esté inactivo, 3-6 meses después del inicio)

Inmovilización para evitar una mayor destrucción. Los métodos de inmovilización incluyen:

• Colada de contacto total
• AFOs inmovilizador de metal o plástico (Puede prolongar el tiempo de curación)

Reducción de la tensión en la articulación para permitir una curación más rápida. Los métodos de reducción de estrés incluyen:

• Soporte total sin peso
• Soporte de peso parcial con dispositivos de asistencia
• Soporte de peso completo (puede prolongar el tiempo de curación)

Fase de tratamiento postaguda (Final de la fase aguda hasta 1-2 años después del inicio)

Después de la fase de tratamiento agudo, es necesario proteger el pie durante el resto del proceso de curación. Los métodos de protección incluyen:

• Andador ortopédico de sujeción Charcot (CUERVO)
• AFO con soporte de tendón rotuliano
• AFO de metal vertical doble
• Calzado acomodativo con suelas y vástagos rígidos
• Parte inferior basculante para aliviar el estrés en las úlceras plantares
• Ortesis de pie acomodativas para proteger los pies insensatos