El propósito de este estudio fue determinar las respectivas contribuciones orales y nasales a la respiración total en pacientes programados para correcciones quirúrgicas de obstrucción nasal. También se examinó el efecto de la expansión de las narinas anteriores y/o la administración de descongestivos nasales en el componente nasal de la respiración en estos pacientes. Aunque se demostró variabilidad entre los sujetos en la relación entre la respiración nasal y la respiración total, el 25% de los pacientes «obstruidos nasalmente» eran 100% de los respiradores nasales y ningún paciente tenía un componente nasal inferior al 18% de la respiración total. Existía una gran variabilidad entre los pacientes en su respuesta a la expansión de la nariz y / o administración de descongestivos. Colectivamente, no demostraron un aumento medio significativo de la respiración nasal con la expansión de la nariz sola. Los pacientes demostraron un aumento con la administración del descongestionante y con el descongestionante combinado con la expansión de la nariz. Esta última condición resultó en un aumento que fue mayor que con el descongestionante solo. La implicación de este estudio es que los términos diagnósticos tradicionales «respiración bucal» u «obstrucción nasal» no son útiles. No describen el tipo, la ubicación o la gravedad de una obstrucción ni la contribución relativa de la nariz y la boca a la respiración. Muchos pacientes que experimentan síntomas o signos de obstrucción nasal pueden compensar funcionalmente para mantener la respiración nasal al 100%.