En sus muchos rituales, la Iglesia Católica utiliza elementos de la creación: aceite, cenizas, incienso ardiente y más. De estos elementos, el agua es uno de los más comunes y los más ricos en simbolismo. Hoy quiero hablar específicamente del Agua Bendita, que es un arma espiritual poderosa para su arsenal.
Orígenes y significado
La importancia simbólica del agua es antigua, y su uso ritual se puede encontrar en el Antiguo Testamento, donde se usaba para ritos purificadores privados y litúrgicos. También es una señal del poder creativo de Dios (Génesis 1:2), una metáfora de Jehová como la fuente de vida espiritual (Isaías 55:1-2), y se usa como un agente de sanidad (2 Reyes 5:10). También hay muchos tipos de significado del agua del Antiguo Testamento en el Nuevo Testamento, como el ejército de Faraón (pecado) que se ahogó en el mar (las aguas del bautismo, Éxodo 14:28).
En el Nuevo Testamento, el agua adquiere un significado aún mayor en su conexión con Cristo, quien se identifica con el Agua Viva (Juan 7:37-39). El bautismo en agua también es declarado como necesario para nuestra salvación, como Jesús mismo dijo, «el que no naciere de agua y del Espíritu Santo», no puede ser salvo (Juan 3:5).
Hay muchas, muchas más referencias bíblicas al agua, y su significado es profundo. Pero para los católicos, el agua es ante todo un recordatorio de nuestro bautismo, uno de los eventos más significativos en la vida de un cristiano. En el bautismo, somos liberados del pecado, nacidos de nuevo espiritualmente, y adoptados en la familia del pacto de Dios. Muchos de los santos, al darse cuenta de la importancia del bautismo, veneraron el lugar y el día de su bautismo con gran fervor, al igual que celebraríamos nuestro cumpleaños físico. San Luis de Montfort incluso cambió su apellido a «de Montfort», ya que Montfort era la ciudad en la que fue bautizado.
El agua bendita es la principal manera en que los católicos encuentran el agua como sacramental. Se bendice en la Fiesta de la Epifanía (6 de enero) y se usa durante todo el año.
Uso y poder
El agua bendita se utiliza en los ritos de la iglesia para bendecir iglesias, altares y otros objetos. En la Forma Extraordinaria, cada misa mayor está precedida por un rito conocido como los «Asperges».»El sacerdote rocía con agua bendita a la congregación y a los monaguillos, mientras el coro canta partes del Salmo penitencial 50. Este rito también se realiza en la misa Novus Ordo durante algunos períodos litúrgicos.
El agua bendita también se usa para bendecirnos antes de entrar y salir de una iglesia. Un edificio de iglesia es una imagen de la Iglesia Católica, y bendecirnos con agua bendita al entrar en una iglesia nos recuerda que el bautismo fue la forma de entrar en la Iglesia, el Cuerpo de Cristo.
El agua bendita también se puede embotellar y llevar a casa para uso personal. Muchos católicos tienen fuentes de agua bendita en sus hogares. Una vez más, puedes usar este sacramental para bendecirte a ti mismo antes de acostarte, al entrar y salir de casa o para bendecir a tus hijos.
Pero surge la pregunta, ¿por qué usar agua bendita? ¿Cuál es el punto?
En primer lugar, el agua bendita tiene el poder de perdonar pecados veniales. Cuando nos volvemos a Dios y recordamos nuestro bautismo, en el cual juramos rechazar el pecado y satanás, ¡nuestros pecados son perdonados!
Segundo, el agua bendita nos prepara para recibir los sacramentos. Con nuestros pecados perdonados, nuestro bautismo recordado, y con la bendición de Dios sobre nosotros, estamos listos para recibir la gracia de los sacramentos, especialmente la Eucaristía.
Finalmente, los demonios odian el agua bendita. Santa Teresa de Ávila dijo una vez: «He encontrado por experiencia que no hay nada de lo que los demonios vuelen más rápido que del agua bendita. También vuelan de la cruz, pero regresan casi de inmediato. Ciertamente, el poder del agua bendita debe ser grande; por mi parte, mi alma siente una comodidad particular al tomarla, y muy generalmente un refrigerio y un deleite interior que no puedo expresar» (Autobiografía). ¡El agua bendita es una excelente manera de protegerse a sí mismo, a su familia o a su hogar de los ataques del maligno!
¿Qué hay de ti— usas agua bendita en tu vida devocional? ¿Alguna vez has experimentado algún signo de su poder?
