Objetivos: Las acciones de los músculos escalenos incluyen flexión y flexión lateral de la columna cervical y elevación de la primera y segunda costillas. Las cualidades rotativas cervicales de los músculos escalenos siguen sin estar claras. Libros de texto y estudios recientes reportan hallazgos contradictorios con respecto a las propiedades rotacionales cervicales de los músculos escalenos. El presente estudio fue diseñado para tomar un enfoque mecánico para determinar si los músculos escalenos producen rotación de la columna cervical.

Métodos: Los músculos escalenos se aislaron, eliminaron y reemplazaron por un material de sutura duradero. El material de sutura se adhirió en el origen y luego pasó a través de un orificio en la costilla correspondiente cerca del punto central de la inserción. El material de sutura se tiró hacia abajo a través del orificio de inserción costal correspondiente para simular la contracción de cada músculo.

Resultados: Los músculos escalenos anterior, medio y posterior simulados, trabajando de forma independiente y conjunta, produjeron rotación ipsilateral de la columna cervical. La columna cervical superior giró en dirección ipsilateral en respuesta a la contracción muscular simulada. Los hallazgos fueron similares para la columna cervical inferior con la excepción de 2 muestras, que giraron contralateralmente en respuesta a la simulación.

Conclusión: Los modelos experimentales de los músculos escalenos son capaces de producir rotación ipsilateral de la columna cervical. Los hallazgos de este estudio apoyan las principales acciones aceptadas de los músculos escalenos. Las aplicaciones clínicas para comprender las propiedades rotacionales cervicales de los músculos escalenos incluyen el diagnóstico, el manejo y el tratamiento de las afecciones de dolor cervical, así como el síndrome de salida torácica.