Christian Barmore parecía cansado la mañana siguiente por una buena razón.
El tackle defensivo de Alabama había pasado la noche anterior viviendo en el backfield del estado de Ohio, destrozando los sueños de Buckeyes. Su comportamiento durante una llamada de Zoom del martes por la mañana con los medios de comunicación: No había nada que dar. Como debería haber sido después de que el No. 1 Alabama ganara el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario de 2021, el título nacional número 18 del programa.
Pero una pregunta inmediata surgió al entrar en la recta final del contrato de la PPC: ¿Qué pasaría si el Barmore de 6 pies y 5 y 310 libras tuviera que arrastrar su cuerpo hasta allí para un juego más?
» En cualquier lugar, 100%. Sé que estamos celebrando, pero estamos listos para lo que sea», dijo. «Podría ser el próximo partido en el calendario.»
La ambición de Barmore es admirable. La habilidad de él y sus compañeros de equipo para jugar un juego extra es un punto difícil cuando se considera la expansión del campo de la CFP de cuatro equipos. Un grupo de ocho equipos significaría que los dos equipos del campeonato jugarían 16 partidos en una temporada normal.
Siete años después del acuerdo de 12 años de la CFP con ESPN, parece haber un acuerdo casi universal en el que los playoffs de cuatro equipos se ampliarán en el futuro. Los entrenadores de la FBS votaron el martes mostrando un «apoyo abrumador» para un playoff ampliado durante la convención anual de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano.
OK, así que la expansión está sobre la mesa. Pero cuándo, cómo y cuántos equipos?
Incluso antes de ir allí, ¿más equipos significan mejores juegos? No necesariamente. Si estás cansado de la narrativa, los mismos equipos jugando principalmente juegos de reventón, un soporte más grande no necesariamente resuelve nada. Prueba A: Los playoffs de este año.
Intentar imaginar un partido de campeonato en un grupo de ocho equipos el lunes no incluyó una combinación de Alabama, Clemson y Ohio State
«Tengo emociones mezcladas sobre la expansión», dijo el entrenador de Crimson Tide, Nick Saban.
La expansión no garantiza el acceso
Comience con esta afirmación: Si la expansión del soporte es sobre el acceso, la mayor parte de ese acceso continuará yendo al Power Five. Esas conferencias no aceptarían la expansión y el aumento de riquezas que conlleva solo para dar un respiro a Cincinnatis.
Claro, el Grupo de Cinco tendría un camino más probable, pero veamos un playoff de ocho equipos basado en el Ranking final de la CFP de la temporada 2020.
(1) Alabama vs. (8) Cincinnati
(4) Notre Dame vs. (5) Texas A&M
(2) Clemson vs. (7) Florida
(3) Ohio State vs. (6) Oklahoma
¿Notaste algo? El Power Five consigue tres puestos más en los playoffs, y la SEC consigue tres equipos. Con el ACC obteniendo dos (Notre Dame se alineó en 2020), eso solo deja tres lugares para todos los demás. ¿Permitir una Florida de tres derrotas en la persecución suena emocionante?
«En el último mes, se había vuelto bastante claro que era una invitación», dijo el comisionado de CAA Mike Aresco.
Eso quedó claro de nuevo este año. Solo 12 equipos han jugado en la CFP en sus siete años de historia. Sólo seis equipos han ganado un partido de playoffs. Sólo cuatro han ganado más de uno. Sin embargo, no ha habido un año en el que un equipo excluido haya deslegitimado el playoff.
La mentalidad de playoff o busto ha impactado la calidad de otros juegos de bolos con jugadores que cada vez más optan por no participar. Florida se parecía a un «equipo de exploradores» en el Cotton Bowl, dijo Aresco, con numerosos titulares que optaron por el Draft de la NFL y en medio del impacto de la COVID-19.
La salud y la seguridad deben considerarse
Un grupo de ocho equipos significa que dos equipos jugarían el equivalente a una temporada regular de la NFL. Es un problema de salud significant uno importante. Pero hemos aprendido durante esta temporada de pandemia que los líderes universitarios influyentes y poderosos racionalizarán cualquier cosa.
El presidente de la NCAA, Mark Emmert, alabó el lunes el progreso de la asociación en la concientización sobre el trauma craneal en su discurso sobre el «Estado de los Deportes Universitarios» en la Convención de la NCAA. Estamos casi en el punto en el que cualquier expansión del bracket tendrá que negociarse con atletas que están ganando más influencia cada día.
Piense en la óptica si los comisionados se apresuran a un playoff ampliado mientras el nombre, la imagen y la semejanza tardan en implementarse. Ese tipo de fiebre del oro manchará aún más el sistema.
Barmore jugará, pero ¿es justo que el mariscal de campo de Ohio State, Justin Fields, con sus ambiciones de la NFL, trabaje a través de su puntero de cadera para un juego extra? # Queremos que el juego pierda sentido cuando las escuelas se quedan con una mayor responsabilidad por traumatismos craneales. Los presidentes que tendrán que aprobar una ampliación analizarán intensamente ese punto.
Los jugadores ciertamente no se inscribieron para jugar durante una pandemia en su carta de intención. Si esos líderes juzgaron que superar a una pandemia valió la pena, agregar un juego adicional para obtener más ingresos no parece un gran paso.
«Te vas a topar con,’ OK, ¿cuántos juegos deben jugar nuestros estudiantes atletas?», dijo Aresco. «Es enorme, y es algo que pasamos por alto porque todos somos muy competitivos. Se podría argumentar, ¿por qué no expandirlo más?»
Las finanzas pueden ser un punto de fricción
La «necesidad» financiera de un soporte ampliado va en ambos sentidos. El atletismo universitario ha sufrido un tremendo golpe económico durante la pandemia. Se piensa que un tramo más grande y rico ayudaría a aliviar el dolor financiero. Posiblemente.
En medio de una pandemia, es dudoso que ESPN rompiera su contrato de CFP existente y pagara más por juegos que están disminuyendo en calificaciones. ESPN está bloqueado en cinco años más del contrato de CFP de 12 años a un costo de aproximadamente 3 3 mil millones. Suponiendo que la mayoría de los acuerdos de derechos de los medios están recargados, esa cifra podría ser mayor.
Al igual que muchos negocios, ESPN tiene sus resultados a tener en cuenta. Extender ese trato y pagar más no parece tener sentido financiero.
Sin embargo, a ESPN también le gusta la certeza de costos. Lo tiene con el acuerdo de 20 años de la ACC que va a 2036, y acaba de firmar un acuerdo de mucho dinero con la SEC para todos sus juegos. El acuerdo del ACC ya se considera infravalorado en algunos círculos, aunque solo sea porque los Big Ten, Big 12 y Pac-12 están listos para la renegociación antes de eso.
Las redes tendrán que tomar decisiones difíciles y estratégicas con los contratos Big 12, Pac – 12 y CFP al mismo tiempo en 2026.
Hasta ese punto, se podría iniciar una nueva ronda de realineación de conferencias si alguna de las principales partes interesadas desea renegociar acuerdos a largo plazo antes de esa fecha.
Entonces, ¿qué podría funcionar?
1. Un playoff de seis equipos: Expanda por dos equipos (no cuatro), agregando dos juegos de play-in con los mejores equipos recibiendo despedidas. Eso comienza a abordar las preocupaciones del Grupo de los Cinco y disminuye la posibilidad de que los mejores equipos puedan «permitirse» pérdidas de final de temporada. Perder tarde y Alabama puede haber caído al juego de juego de la temporada pasada. También reduce la mayor carga financiera de la ESPN.
2. Quitar el Campeonato Nacional de la CFP el lunes por la noche: La CFP no se acercará a la NFL durante los fines de semana de playoffs. El lunes sigue siendo un spot de televisión independiente para el juego por el título. Pero los ratings se han hundido. Tiene que haber una manera de hacer que los juegos sean más populares. ¿Y el viernes por la noche en horario estelar?
3. Reducir la mentalidad de playoff o busto: Todo lo siguiente puede ocurrir orgánicamente, pero si no, las opciones comienzan con la reducción del número de juegos de bolos, lo que crea más demanda. Con la esperada y eventual adición de derechos de nombre, imagen y semejanza, permita que los patrocinadores, las compañías de ropa o incluso la red paguen bonificaciones a los jugadores estrella por participar en juegos de bolos que no sean de playoffs. Eso puede ayudar a evitar las exclusiones masivas solo reduciéndolas a posibles selecciones tempranas de primera ronda.
4. Cree más transparencia: El proceso de selección actual es el más secreto de la era de las encuestas por cable (desde 1936). ¿Es demasiado pedir a los 13 miembros del Comité de Selección de la PPC que publiquen sus 25 votos más votados semana a semana? Ciertamente, deberían hacerse públicas el domingo de Selección. Los jugadores, entrenadores, medios de comunicación y público merecen saberlo.
