La planificación anticipada de la atención es algo positivo. Lo más esencial que una persona puede hacer es hablar con su familia, sus seres queridos, sus médicos y miembros del clero de confianza con respecto a la hora de su muerte. Asegúrate de que conozcan tu deseo de ser fiel a las enseñanzas de la Iglesia. Por difícil que pueda ser hablar de la muerte, debemos tener estas conversaciones mientras somos jóvenes y saludables para planificar de la manera más efectiva para el momento en que no lo somos.
La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos insta a los católicos a considerar la designación de un apoderado que tome decisiones de atención médica para ellos en caso de que se vuelvan incapacitados e incapaces de decidir por sí mismos. Instan al uso de directivas anticipadas para designar a un agente de atención médica que entienda y comparta los valores católicos, y que pueda ayudar a aplicarlos a la situación médica en cuestión.
Sus consejos específicos están disponibles aquí:
«Directivas Médicas anticipadas: Planeamiento para su Futuro »
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Las directivas anticipadas son documentos legales que entran en vigor cuando una persona queda incapacitada y no puede tomar decisiones médicas por sí misma. He aquí las diversas formas que pueden adoptar dichas directivas.
Poder notarial para Atención Médica
Este documento le permite designar a alguien como su agente de atención médica que tendrá el derecho legal de tomar decisiones de atención médica por usted cuando usted no pueda tomarlas por sí mismo. Cuando firma este documento, designa a una persona para que actúe como su portavoz. Es por eso que es tan importante tener conversaciones con esa persona, y dar a conocer sus deseos, antes de que se produzca una enfermedad o crisis.
El Poder para el cuidado de la salud
El poder para el cuidado de la salud es muy similar al poder notarial para el cuidado de la salud, y está disponible en muchos estados. También le permite designar a alguien para que tome decisiones de salud por usted en caso de que no pueda tomarlas por usted mismo. Esto puede ser una herramienta moralmente apropiada y útil, particularmente si se ha tomado el tiempo para discutir sus creencias, valores y deseos antes de la hora de su muerte. Un agente de atención médica puede tomar decisiones basadas en lo que usted ha compartido, teniendo en cuenta las circunstancias actuales que rodean su afección médica y las opciones de tratamiento disponibles.
El Testamento en vida
Un testamento en vida es un documento escrito que le permite explicar por adelantado qué tipos de tratamientos médicos le gustaría recibir o renunciar si tenía una afección médica en particular y no pudo dar a conocer sus deseos. Si bien la mayoría de los estados reconocen los testamentos en vida como evidencia de los deseos de un paciente, son las directivas anticipadas más inflexibles, porque intentan escribir instrucciones detalladas para una afección futura desconocida con tratamientos médicos desconocidos y otros factores desconocidos. Nadie podría predecir de antemano todas las decisiones que se deben tomar en un momento de crisis médica. Designar a una persona para que tome decisiones por usted (en un poder notarial para atención médica o poder de atención médica) cuando usted queda incapacitado es la directiva anticipada preferida. Un testamento vital escrito podría ser una herramienta adicional útil para ayudar a su agente de atención médica designado a interpretar sus deseos en el momento en que se deben tomar las decisiones.
Órdenes médicas
DNR (No resucitar)
Una orden de DNR es una orden médica que instruye al personal médico a no intentar la reanimación cardiopulmonar (RCP) si el latido cardíaco o la respiración de un paciente se detienen. No afecta a ningún otro tratamiento. Para los católicos, decidir sobre una DNR requiere sopesar los beneficios y las cargas para determinar si la RCP constituiría un cuidado ordinario o extraordinario.
MOLST (Órdenes Médicas para el Tratamiento de Mantenimiento de la Vida)
Varios estados reconocen ahora MOLST (o POLST, «Órdenes Médicas para el Tratamiento de Mantenimiento de la Vida», a veces llamadas POST o MOST), que son formularios preestablecidos que establecen órdenes médicas para administrar o retener tratamientos. Las órdenes entran en vigor inmediatamente después de la firma; no están condicionadas a la pérdida de capacidad del paciente. Permiten a los pacientes renunciar a cualquier cosa, desde antibióticos hasta nutrición e hidratación asistidas médicamente. Algunas autoridades de la Iglesia han determinado que estos documentos son intrínsecamente defectuosos porque se basan en la autonomía absoluta del paciente y no permiten un consentimiento verdaderamente informado. Otras conferencias episcopales han instado a la precaución al decidir completar una orden de MOLST, ya que está destinada a ser utilizada por aquellos que se encuentran en las etapas finales de enfermedad o fragilidad. El MOLST se ha abordado de manera diferente en los estados debido a la variación en las leyes estatales y la interacción con otras políticas al final de la vida útil. Consulte la sección de Recursos Estatales de este sitio web para obtener más información sobre orientación específica en su estado.
