Si el cáncer de mama en estadio temprano se va a tratar con quimioterapia y radioterapia de haz externo, la quimioterapia generalmente se administra primero. La radiación generalmente comienza después de que se realiza la quimioterapia.
Un análisis de investigación presentado en la reunión anual de la Conferencia Europea Multidisciplinaria sobre el Cáncer (ECCO-ESMO) de septiembre de 2011 descubrió que administrar radioterapia al mismo tiempo que la quimioterapia, entre ciclos o incluso durante ciclos, ofrece los mismos beneficios que el enfoque tradicional (quimioterapia seguida de radiación) en menos tiempo. En el análisis también se encontró que la recurrencia local del cáncer de mama (el cáncer que reaparece en el tejido mamario) fue un 35% menos probable cuando se administró radioterapia al mismo tiempo que la quimioterapia, en comparación con cuando se administró radioterapia después de la quimioterapia.
La quimioterapia generalmente se administra en ciclos, un período específico de tratamiento seguido de un período de recuperación. Por ejemplo, puede recibir quimioterapia el primer día del ciclo y luego tener algunas semanas de recuperación sin tratamiento. El día de tratamiento y las semanas de recuperación conforman un ciclo. O puede recibir quimioterapia durante varios días seguidos, o cada dos días, y luego tener un período de recuperación. Un régimen de quimioterapia completo consta de varios ciclos. El número de ciclos de un régimen y el tiempo total de cada régimen varían según los medicamentos utilizados, pero la mayoría de los regímenes tardan de 3 a 6 meses en completarse.
En la secuencia de tratamiento estándar, la radioterapia no se inicia hasta que se termina el régimen de quimioterapia. El programa tradicional de radioterapia de haz externo generalmente requiere visitas diarias al hospital o al centro oncológico, generalmente 5 días a la semana durante 4 a 6 semanas.
Para muchas mujeres, el tiempo necesario para completar la secuencia estándar de quimioterapia seguida de radioterapia puede ser muy incómodo y puede reducir drásticamente la calidad de vida cuando una mujer está tratando de sanar y seguir adelante con su vida.
En este estudio, llamado SECRAB (Secuenciación de Quimioterapia y Radioterapia en Cáncer de Mama Adyuvante), 2296 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama en estadio temprano recibían atención en 49 centros oncológicos de los Estados Unidos. Más de la mitad de las mujeres se sometieron a lumpectomía y las demás a mastectomía. Se programó que todas las mujeres recibieran quimioterapia y radioterapia después de la cirugía. Los tratamientos que se administran después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca (recidiva) se denominan tratamientos adyuvantes.
La mitad de las mujeres obtuvieron la secuencia estándar: quimioterapia primero, seguida de radioterapia de haz externo (terapia secuencial).
La otra mitad de las mujeres recibió radioterapia al mismo tiempo que la quimioterapia (terapia sincrónica). Debido a que las mujeres fueron tratadas con una variedad de regímenes de quimioterapia y horarios de dosificación de radiación, los horarios exactos de la terapia sincrónica fueron diferentes para cada mujer. Algunas mujeres recibieron radioterapia entre ciclos de quimioterapia (terapia de sándwich). Otras mujeres recibieron radioterapia durante un ciclo de quimioterapia (terapia simultánea).
Todas las mujeres que recibieron terapia sincrónica terminaron la quimioterapia y la radioterapia de 4 a 6 semanas antes que las mujeres que recibieron terapia secuencial.
El tiempo de tratamiento más corto de la terapia sincrónica podría ser una opción atractiva para algunas mujeres. Sin embargo, los investigadores querían asegurarse de que la terapia sincrónica ofreciera los mismos beneficios que la terapia secuencial tradicional.
La mitad de las mujeres fueron seguidas durante 9 años o más después de completar la quimioterapia adyuvante y la radioterapia; la otra mitad de las mujeres fueron seguidas durante menos tiempo. En promedio, las mujeres que recibieron terapia sincrónica lo hicieron al menos tan bien como las mujeres que recibieron terapia secuencial tradicional.
Después de aproximadamente 9 años, 5,4% de las mujeres que recibieron terapia sincrónica tuvieron una recidiva del cáncer en y alrededor del área de la mama (llamada recidiva locorregional) en comparación con 7,4% de las mujeres que recibieron terapia secuencial tradicional.
Los investigadores también encontraron que la recurrencia local (el cáncer que reaparece específicamente en el tejido mamario tratado con radioterapia) fue un 35% menos probable en las mujeres que recibieron terapia sincrónica en comparación con las que recibieron terapia secuencial. La recidiva local se presentó en 2,8% de las mujeres en el grupo de terapia sincrónica, en comparación con 5,1% en el grupo de terapia secuencial.
A los 5 años de seguimiento:
- El 83% de las mujeres que recibieron terapia sincrónica estaban vivas y no tuvieron recidiva (supervivencia sin enfermedad) en comparación con el 82% de las mujeres que recibieron terapia secuencial
- El 79% de las mujeres que recibieron terapia sincrónica estaban vivas (supervivencia general) en comparación con el 78% de las mujeres que recibieron terapia secuencial
Muchas mujeres que recibieron radioterapia para tratar el cáncer de mama tienen una reacción cutánea en el área dirigida por la radiación. A menudo, la reacción es similar a una quemadura solar, con color rosado o enrojecimiento de leve a moderado, agrandamiento de los vasos sanguíneos pequeños en la piel (telangiectasia), picazón, ardor, dolor y posible descamación. En este estudio, las mujeres que recibieron terapia sincrónica tuvieron un poco más de reacciones cutáneas a la radioterapia, incluso telangiectasia.
El programa sincrónico para quimioterapia adyuvante y radioterapia podría ser una opción de programación que ahorra tiempo para las mujeres que reciben tratamiento para el cáncer de mama en estadio temprano, a la vez que ofrece los mismos beneficios que la terapia secuencial tradicional. El análisis de investigación revisado aquí sugiere que el riesgo de recurrencia local en realidad podría ser menor con la terapia sincrónica.
Otra opción prometedora de radioterapia que ahorra tiempo es la radioterapia intraoperatoria (IORT). En la IORT, la radiación se administra durante la cirugía de cáncer de mama como una dosis alta y única directamente en el área donde solía estar el cáncer.
Si bien la terapia sincrónica y la IORT se consideran experimentales, la U ya ha aprobado otras alternativas a la radioterapia de haz externo tradicional que administra radioterapia más enfocada durante un período de tiempo más corto.S. Administración de Alimentos y Medicamentos para tratar el cáncer de mama. Estos incluyen:
- dos tipos de radioterapia interna (braquiterapia):
- radiación interna de múltiples catéteres
- radiación interna de catéter con balón (nombre de marca: MammoSite)
- radiación de haz externo conformada en 3D
Puede obtener más información sobre estas opciones de radioterapia en el Breastcancer.org Sección de Radioterapia.
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Publicada el 25 de septiembre de 2011 a las 12:00 a. m.
