Burt y Deedee McMurtry se graduaron de la Universidad de Rice en 1956 y se mudaron al Área de la Bahía en 1957 después del quinto año de Burt en Rice. Burt recibió una Licenciatura en Artes y una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Eléctrica de Rice en 1956 y 1957, respectivamente. Continuó su educación en Stanford, donde obtuvo una Maestría en Ciencias y un doctorado en ingeniería eléctrica en 1959 y 1962, respectivamente. Burt McMurtry, fideicomisario emérito de Rice, fue inversionista privado y socio fundador de Technology Venture Investors y Institutional Venture Associates en California. Sus empresas de riesgo han respaldado a empresas como KLA-Tencor, Adaptec, Altera, Compaq, Intuit, Linear Technology Corp.y Microsoft. Burt falleció el 2 de septiembre de 2018 en su casa de Palo Alto. Deedee McMurtry es una voluntaria activa, fideicomisaria del American Conservatory Theater (ACT) en San Francisco, y participa en comités asesores de arte en Stanford.

Burt sirvió diecisiete años en la junta de la Universidad de Rice, once años en la junta de la Universidad de Stanford (los últimos cuatro como presidente, terminando el 1 de julio de 2008) y siete años en la junta de la Institución Carnegie de Washington. Burt jugó un papel en la planificación del sistema universitario residencial cuando era estudiante en Rice. Fue representante estudiantil en el comité de 1955 que estableció la misión original y el diseño organizativo básico de las universidades residenciales.

Los McMurtrys tienen una larga historia de apoyo al arroz. Han establecido dos cátedras dotadas y dos becas dotadas. Los McMurtrys también han donado al Fondo Anual Rice, el Fondo de Becas de la Clase de 1956 y Anne and Charles Duncan Hall, donde el Auditorio McMurtry lleva el nombre en su honor, además de muchas otras áreas del campus.