A hotspot of large branchiopod diversity in south-eastern Zimbabwe

Los grandes branchiopods se consideran amenazados en gran parte de su área de distribución mundial. Sin embargo, debido a que varias regiones, incluido Zimbabwe en general y su zona baja sudoriental en particular, siguen sin estudiarse en gran medida, las interpretaciones de las pautas de distribución de las especies a menudo se basan en datos limitados. En 2004-2008 se llevó a cabo un estudio detallado de grandes branquiópodos, con muestreos repetidos de 36 sartenes estacionales, en Save Valley Conservancy, south-eastern lowveld. Se recolectaron dieciséis grandes especies de branquiópodos, que comprenden ocho Anostracas, una Notostraca, dos Laevicaudata, cuatro Spinicaudata y una especie ciclestérida, que representan el 33% de todas las especies conocidas en el sur de África. La mayoría de las especies eran nuevos registros para Zimbabue. El enigmático morfotipo, Streptocephalus cf. bidentatus, se encontró por primera vez en Zimbabue, presentando una oportunidad para resolver su estatus taxonómico. También se registró Streptocephalus wirminghausi, una especie endémica de Zimbabue. Las cacerolas endorreicas grandes tenían una mayor riqueza de especies (un promedio de ocho especies) que las cacerolas endorreicas pequeñas (un promedio de seis especies), mientras que las cacerolas de llanura aluvial albergaban menos especies (un promedio de cuatro especies), probablemente debido a la depredación por parte de los peces después de las inundaciones. Dado que los niveles de diversidad y coexistencia regionales en Save Conservancy fueron altos, en comparación con otras regiones, esta área debe considerarse un punto caliente de gran diversidad de branquiópodos.

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