Cuando piensa en un ataque cardíaco, lo primero que le viene a la mente es el dolor en el pecho. Aunque el dolor en el pecho puede ser un signo de un ataque cardíaco, hay otras causas de dolor en el pecho, lo que significa que puede estar teniendo un ataque cardíaco falso. Solo recuerde que es mejor prevenir que lamentar: Cada vez que piense que podría estar teniendo un ataque cardíaco, llame al 911 de inmediato.
Si quieres saber la diferencia entre un ataque cardíaco real y un falso, debes prestar atención a cualquier otro síntoma que acompañe a tu dolor en el pecho. También debe estar familiarizado con su historial médico para ver si hay alguna afección subyacente que también pueda desencadenar dolor en el pecho, además de problemas cardíacos. Hablamos con un internista y un cardiólogo que ofrecen sus consejos para identificar otras causas de dolor en el pecho para ayudarlo a determinar si está teniendo un ataque cardíaco real o falso.
Tiene acidez estomacal
Los síntomas graves de acidez estomacal han estado detrás de muchos ataques cardíacos falsos. Definitivamente pueden causarle pánico; de nuevo, si tiene alguna duda, llame al 911. Sin embargo, si no corres el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y tienes razones para creer que el dolor que estás experimentando se debe al ácido en el esófago, prueba a tomar un antiácido. Esto debería aliviar el dolor ardiente de la indigestión. Controle su dieta y limite o deje de comer estos alimentos y bebidas que pueden desencadenar la acidez estomacal o empeorarla. (Aquí hay una hoja de trucos para distinguir la diferencia entre la acidez estomacal y un ataque cardíaco.)
Tiene un caso de herpes zóster
Otra posible causa de dolor en el pecho que puede imitar a un ataque cardíaco es el herpes zóster, dice Kristine Arthur, MD, internista del Grupo Médico MemorialCare en Fountain Valley, California. El herpes zóster, que es un resurgimiento del virus de la varicela en el cuerpo, puede causar dolor intenso que se irradia alrededor de un lado de la caja torácica. Por lo general, también hay una erupción importante. Sin embargo, en algunos casos, es tan pequeño que puede que no lo veas. «Debe sospechar de herpes zóster si el dolor sigue la línea de una costilla y si hay algún tipo de cambio en la piel a lo largo del área que duele», dice el Dr. Arthur. «Casi siempre está solo en un lado.»(No se pierda lo que podría significar el dolor en el pecho del lado derecho.)
Tiene pancreatitis
Normalmente, la pancreatitis (inflamación del páncreas, una glándula larga y plana detrás del estómago) causa dolor abdominal, pero el dolor puede irradiarse hacia el pecho, lo que le hace pensar que está relacionado con el corazón, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. Necesitarás un análisis médico para determinar la causa del dolor, ya que los análisis de sangre y las imágenes médicas pueden ayudar a tu médico a hacer el diagnóstico adecuado. (Aquí hay signos silenciosos de que podría ser cáncer de páncreas.)
LaylaBird / Getty Images Estás teniendo un ataque de pánico
Estrechamiento del pecho, palpitaciones cardíacas, palmas sudorosas, mareos: todos estos son síntomas de un ataque cardíaco. También son síntomas de un ataque de pánico. Si experimentas trastornos de pánico, pídele a tu médico que evalúe la salud de tu corazón, para que la próxima vez que ocurra un ataque de pánico, sepas qué hacer. Si tiene alguna duda durante un ataque de este tipo, vaya a la sala de emergencias.
Tiene costocondritis
Otra posible causa de dolor en el pecho: costocondritis, inflamación del cartílago que conecta las costillas con el esternón. «El dolor puede ser muy agudo y doloroso si respiras profundamente», dice el Dr. Arthur. «Aunque puede estar presente en ambos lados, generalmente es peor en un lado.»Una buena manera de saber si el dolor en el pecho puede ser costocondritis: levante los brazos por encima de la cabeza y vea si el dolor mejora. Durante un ataque cardíaco, sentirá dolor sin importar el movimiento.
Los síndromes de dolor crónico, como la fibromialgia, pueden causar el tipo de dolor torácico relacionado con los músculos que es fácil confundir con un ataque cardíaco. Los síntomas varían, pero muchas personas reportan dolor intenso, agudo o punzante en el pecho y la caja torácica. Cuando la fibromialgia causa inflamación del cartílago que une las costillas superiores con el esternón, resulta en costocondritis.
Tiene neumonía
Los problemas pulmonares, como la neumonía, también pueden imitar los síntomas de un ataque cardíaco. La acumulación de líquido en los sacos de aire de los pulmones «puede causar dolor y presión en el pecho, lo que hace que las personas piensen en un ataque cardíaco», dice Nicole Weinberg, MD, cardióloga del Pacific Heart Institute en Santa Mónica, California. El Dr. Weinberg recomienda buscar atención médica de un cardiólogo en primer lugar; tener un examen del corazón también puede ser útil para abordar problemas pulmonares.
Tiene úlceras estomacales
Debido a que el dolor puede irradiar desde el estómago hasta el pecho, el dolor de las úlceras estomacales puede manifestarse como dolor en el pecho. «Cualquier cosa, desde la boca hasta el estómago, puede ser la causa de dolores en el pecho», dice el Dr. Weinberg. Tendrá que ser evaluado por su médico para determinar si sus dolores en el pecho son de úlceras, pero si tiene antecedentes de úlceras estomacales, esta es una causa probable.
