Cuando la mayoría de las personas escuchan «ciencia de la nutrición», «nutricionista» o «dietista», generalmente asumen que estos términos se refieren únicamente a la dieta y la pérdida de peso. Sin embargo, el tema de la ciencia de la nutrición abarca una amplia gama de temas y especializaciones más definidas. Es cierto que todos los nutricionistas y dietistas saben mucho sobre la pérdida de peso, pero hay muchos otros aspectos de una buena nutrición que simplemente «hacer dieta».
Algunas especializaciones en ciencias de la nutrición incluyen salud pública o comunitaria, nutrición deportiva, bioquímica metabólica, nutrición clínica, asesoramiento nutricional para trastornos de la alimentación y ciencia de los alimentos. Una cosa en la que muchas personas no piensan es en el poder prescriptivo de una nutrición adecuada para aliviar los problemas de salud comunes.
En la medicina occidental existe una tendencia a mitigar los problemas de salud mediante el uso de productos farmacéuticos y medicamentos. Muchas personas corren a la farmacia para un remedio de venta libre sin darse cuenta de que a menudo hay soluciones dietéticas para muchos problemas comunes. Este comportamiento a veces puede resultar en que las personas simplemente traten los síntomas en lugar de encontrar una solución a largo plazo en una dieta adecuada. Además, los problemas de medicación que se pueden aliviar con un cambio de dieta generalmente cuestan mucho más dinero que simplemente cambiar los hábitos alimenticios. Con eso en mente, decidimos escribir sobre 4 problemas que se pueden tratar con alimentos.
Estreñimiento: Es cierto que tenemos un comienzo lento, pero el estreñimiento es un problema real con el que millones de estadounidenses lidian a diario. El bajo consumo de fibra dietética, la hidratación inadecuada y la inactividad son causas comunes de estreñimiento. Pero antes de salir corriendo a comprar ex-lax, prueba a comer ciruelas pasas. Las ciruelas pasas son ricas en fibra, lo que es importante para la salud digestiva, pero a diferencia de otros alimentos ricos en fibra, las ciruelas pasas también son una buena fuente de sorbitol. El sorbitol es un alcohol de azúcar que ayuda a introducir agua en el intestino grueso y a ablandar las heces. Pero recuerde, no puede sacar agua al intestino si está deshidratado, así que beba.
Insomnio: Tener sueño es un asunto serio. No dormir lo suficiente puede envejecer la piel, aumentar el olvido, afectar el deseo sexual e incluso causar aumento de peso. Afortunadamente, hay formas nutritivas de resolver los problemas de insomnio. La sorprendente superestrella del sueño es el jugo de cerezas porque las cerezas ácidas se jactan de ser uno de los alimentos que contienen melatonina más altos. Esto es importante porque la melatonina es una sustancia química del cerebro que promueve la somnolencia. De lo contrario, comer algunos carbohidratos (como una papa horneada) antes de acostarse puede ayudar porque liberan serotonina, otro químico que promueve la relajación.
Mal aliento: La principal causa de mal aliento, o halitosis, es la mala higiene dental. El cepillado y el hilo dental limpian las partículas de alimentos de los dientes que, cuando no se controlan, alimentan las bacterias que causan olor en la boca. Sin embargo, si las personas tienen una buena higiene dental y aún tienen mal aliento, el problema puede ser algo comido. Además, el olor de algunos alimentos, como el ajo, puede incluso filtrarse a través de la piel. Dos cosas que pueden ayudar son las manzanas y la leche. La saliva y la vitamina C producidas por el consumo de manzanas mantienen el aliento fresco y se ha demostrado que la leche reduce el olor de muchos alimentos con mal olor.
Dolor: Algunas de las compras de venta libre más comunes son los analgésicos. El ibuprofeno y la aspirina son tratamientos comunes para los dolores y molestias, y actúan como agentes antiinflamatorios en el cuerpo. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que hay muchos alimentos que también actúan como agentes antiinflamatorios. El jengibre, por ejemplo, contiene un montón de antioxidantes beneficiosos llamados gingeroles que han demostrado reducir el dolor en personas con artritis. Otros alimentos sorprendentes que ayudan a aliviar el dolor son los pimientos picantes. ¿Por qué algo que te pica la lengua, la boca y los labios reduciría el dolor? Es capsaicina. El químico que hace que los pimientos picantes sean picantes es un fitoquímico que ha demostrado reducir el dolor de estómago y las náuseas. Otro beneficio de la capsaicina es que también se ha demostrado que reduce el hambre.
Estos son solo algunos de los muchos alimentos que han demostrado beneficios médicos. Los científicos de nutrición han demostrado que una dieta adecuada puede curar el dolor de estómago, reducir el colesterol y la presión arterial, prevenir la enfermedad de las encías, prevenir el cáncer e incluso mejorar la memoria. Así que la próxima vez que pienses en ir a la farmacia, considera pasar primero por el mercado.
