Con unas dos semanas para terminar la temporada, y los fanáticos de los Cardenales de San Luis todavía se quejan de que el equipo no hizo nada para mejorar su ofensiva en la fecha límite de intercambio, echemos un vistazo a las posibilidades de agente libre si el club intenta agregar algo de potencia de fuego durante la temporada baja.

En primer lugar, permítanme decir que la forma obvia de mejorar este equipo es ir por la ruta comercial. Los Cardinals están llenos de lanzadores jóvenes. Si bien el dicho dice que nunca puedes tener demasiado lanzamiento, ese no es el caso cuando tienes brazos más que suficientes para almacenar dos bastones completos. Obviamente, ese es el caso de los Cardinals que demostraron las habilidades de sus jóvenes lanzadores al sobrevivir al despido más largo en la historia del Béisbol de Grandes Ligas, gracias a COVID-19, y luego la corriente de dobles cabezas y la falta de días libres que siguió.

Si me saliera con la mía, me encantaría ver a los Cardinals cambiar algunos lanzadores jóvenes a los Rockies de Colorado por Nolan Arenado que no solo complementaría perfectamente a Paul Goldschmidt en el medio del orden de bateo de St.Louis. También mejoraría enormemente la defensa de la tercera base sobre Matt Carpenter. Pero se necesitan dos para bailar tango, así que echemos un vistazo a los mejores bateadores que se pueden tener sin convencer a otro gerente general para intercambiarlos.

Los Cardenales deberían firmar con George Springer

Me sorprendería que los Astros de Houston no hicieran una fuerte apuesta por aferrarse a su jardinero golpeador. Pero está a un par de meses del mercado abierto y hasta ahora no lo han encerrado con un contrato a largo plazo. En cada una de las últimas tres temporadas, George Springer ha sido un all-star y al menos ha estado en la conversación de Premios de Jugadores Más Valiosa, terminando séptimo en la votación una vez y decimotercera por segunda vez. También ha ganado dos premios Silver Slugger en las últimas tres temporadas. En sus últimos tres años completos, Springer es un .bateador 279 con a .361 por ciento en la base. Ha bateado 34, 22 y 39 jonrones en sus últimas tres temporadas completas, la última de las cuales logró en solo 120 juegos. El jardinero es capaz en el centro, pero también puede jugar en el jardín derecho. Tiene 30 años y probablemente querría un contrato a más largo plazo que lo que podría hacer que los Cardenales se sintieran cómodos. Pero es, con mucho, el mejor jugador que queda en el tablero después de que Mookie Betts firmó una extensión con Los Dodgers de Los Ángeles y Mike Trout aceptó una extensión que le impidió oler la agencia libre. Es difícil decir lo que Springer querría. Pero el contrato de 12 años y 365 millones de dólares de Betts probablemente no sea muy comparable porque Betts es tres años más joven. Esperaría que Springer quisiera de siete a ocho años a unos 30 millones de dólares por temporada.

Los cardenales deben firmar a Joc Pederson

Joc Pederson ha mostrado un poder tremendo. Pero no es un jugador diario consistente en este punto de su carrera con a .promedio de carrera de 231 y una reputación como jugador de pelotón glorificado gracias a sus luchas contra lanzadores izquierdos. Tiene un porcentaje decente de base total de .337. Pero, ¿un año de más de 30 jonrones y el doble de ponches que bases por bolas es un gran impedimento para lanzar alrededor de Goldschmidt? Lo malo es que es una carrera .187 bateadores contra zurdos. La buena noticia es que es un bateador mucho mejor lejos del cavernoso Estadio de los Dodgers, donde es un .bateador de 222, así que podría ver un impulso al llamar a casa al Estadio Busch más neutral. Si se mantiene sano, podría ver a Pederson como una amenaza perenne de batear 40 jonrones con los Cardenales. Probablemente no lo mando casi tanto como Springer, tal vez disponible en dos o tres años por $35-$40 millones.

los Cardenales deben firmar Justin Turner

Otra opción atractiva de los Dodgers es la mancha de fielding, slugging de la tercera base. Por el lado positivo, sería una mejora bidireccional como Arenado, haciendo que el equipo sea mejor ofensivo y defensivo. A.291 bateador de carrera que ha bateado 21 o más jonrones en tres de las últimas cuatro temporadas completas, Justin Turner ha terminado entre los 9 primeros en la votación de MVP en dos de las últimas cuatro temporadas. Su mayor problema es que ha logrado permanecer en el campo durante 130 o más partidos en 11 de sus temporadas anteriores de la MLB, este año no cuenta. Sus lesiones no son amenazadoras de carrera, sino más bien de la variedad persistente. Turner cumplirá 36 años antes del inicio de la próxima temporada, por lo que probablemente esté dispuesto a firmar un contrato a corto plazo. Si está disponible parece depender completamente de si los Dodgers de bolsillo profundo deciden traerlo de vuelta. Es nativo del sur de California y parece preferir jugar para los Dodgers, como lo demuestra su contrato anterior relativamente modesto. Dos años y 36 millones de dólares parecen ser la tarifa vigente para un bateador de su edad.

Los cardenales deben firmar con Nelson Cruz

Tiene 40 años. Pero el tipo sigue golpeando. No lo mencionaría si no fuera por el hecho de que parece que la Liga Nacional nunca se deshará del bateador designado ahora que el sello se ha roto. Está bateando .327 con 15 jonrones con los Mellizos de Minnesota en esta temporada acortada. No es casualidad, está herido .287 o mejor en cada una de las últimas seis temporadas y no ha bateado menos de 37 jonrones en un año completo durante ese lapso. Desde 2014, está promediado .289 con 41 jonrones. Pero se pone una tonelada. Nelson Cruz seguramente debería estar disponible con un contrato de un año. La única pregunta es ¿puede concentrarse en golpear la pelota cuando se le recuerda cada vez que llega al Estadio Busch que perdió una pelota que le habría dado a él y a sus compañeros de equipo de los Rangers de Texas un anillo de la Serie Mundial?

¿Los Cardinals tienen suficiente dinero para agentes libres?

Si los Cardinals quieren seguir la ruta de los agentes libres, ¿cómo pueden pagar a alguno de estos jugadores cuando tienen que pagar a Carpenter, Dexter Fowler, además de quizás Adam Wainwright y Yadier Molina, en 2021?

Bueno, hay muchas cosas que los Cardinals pueden hacer para crear un espacio de nómina:

No creo que haya nada para deshacerse del contrato de Carpenter en este momento. Pero Fowler ha tenido un año decente. Los Cardenales paquete con algunos jóvenes de pitcheo y obtener un pitcheo de hambre club a morder? La profundidad de San Louis le permitiría intercambiar un paquete atractivo de prospectos de alta gama y tipos que podrían ayudar ahora mismo. Vale la pena preguntar a los GM opuestos.

¿Los Cardenales extenderán a Kolten Wong después de recoger su opción de 2021? Probablemente va a costar un poco y, lo siento, pero no creo que Wong haya justificado un contrato a largo plazo como jugador de élite con su producción on again, off again. Sería una manera fácil de ahorrar 1 12.5 millones para intercambiar a Wong esta temporada baja e instalar a Tommy Edman como segunda base titular. Edman claramente tiene el guante, y si San Louis iba a aterrizar un tercera base, sería la mejor manera de mantener al niño en el campo a diario.

St. Louis ahorrará dinero con la expiración de los contratos de Andrew Miller, Brett Cecil, Adam Wainwright y Yadier Molina. También ahorrará 4 4 millones que le pagó a Mike Leake para que se fuera. Así que no es para estornudar. Los Cardenales probablemente quieran traer de vuelta a Molina y Wainwright. Los Cardenales pagaron a Molina 2 20 millones cada año de su contrato actual. Pero, a medida que envejece, me gustaría pensar que al menos aceptaría un recorte salarial de 5 millones de dólares. ¿Por qué iba a ganar mucho más que su compañero de batería, Wainwright?

La última opción es un poco de financiación creativa. Si los Cardenales quieren firmar a Springer, ofrezcan un trato que pague un poco menos el primer año cuando Fowler y Carpenter sigan en la nómina y más después. Si Yadi quiere un contrato de dos años y el equipo está inclinado a darle uno a la leyenda de la franquicia, dale 1 10 millones el primer año y 2 20 el segundo para alcanzar el promedio de 1 15 millones mientras crea cierta flexibilidad en 2021. Estoy seguro de que Molina estaría a favor de agregar un jugador que pudiera ayudarlo a intentar ganar otro anillo de la Serie Mundial.