¿Qué Es La Membrana Celular?

La membrana celular es una parte importante de todas las células. Esta es la razón:

1) La membrana celular, también conocida como membrana plasmática, es una capa delgada que separa el interior de la célula del exterior. Muchas cosas suceden en nuestras células, incluidas las funciones que necesitamos para sobrevivir, por lo que es importante que las cosas correctas estén dentro de la célula cuando sea necesario.

2) Para que la membrana celular haga su trabajo correctamente, debe ser semipermeable. Esta es una palabra elegante que básicamente significa que la membrana permite que algunos materiales pasen a través de ella, mientras que otros no. Esta es una función muy importante de la membrana celular, ya que significa que la membrana celular puede regular lo que entra y sale de la célula.

3) En animales y humanos, la membrana celular es la única capa entre la célula y el exterior. Sin embargo, otros seres vivos, como las plantas y las bacterias, también tienen una pared celular, que rodea la membrana celular para ofrecer protección adicional.

¿Cómo Se Estructura Una Membrana Celular?

La estructura de una membrana celular le permite realizar muchas de sus funciones necesarias.

4) La estructura de la membrana celular es lo que la hace semipermeable. La estructura de la membrana plasmática es una bicapa de fosfolípidos. Un fosfolípido es un lípido (un tipo de grasa) hecho de una cabeza de fosfato y dos colas de ácidos grasos. Se parece un poco a una medusa rara.

5) La membrana de una célula se compone de dos capas de muchos fosfolípidos alineados uno al lado del otro, con las cabezas de fosfato apuntando en direcciones opuestas. Las cabezas de fosfato están en el exterior de la membrana porque son «hidrofílicas», lo que significa que aman el agua. Las colas de ácidos grasos están en el interior de la membrana porque son «hidrofóbicas», lo que significa que temen al agua. Hay mucha agua a ambos lados de la membrana, por lo que los fosfolípidos se alinean como lo hacen.

6) La estructura de una membrana celular se puede ver utilizando un modelo de mosaico fluido. El modelo de mosaico fluido muestra cómo la bicapa de fosfolípidos constituye la mayor parte de una membrana celular. También hay proteínas y colesteroles en las membranas celulares, que ayudan a dejar que los materiales pasen a través de la membrana cuando es necesario.

7) Hay muchos tipos diferentes de proteínas que se pueden encontrar en las células. Las proteínas integrales, también conocidas como proteínas de canal o proteínas de transporte, pueden ir de un lado de la membrana de la célula al otro y permiten el paso de iones y otras moléculas. Otras proteínas en la membrana incluyen proteínas periféricas, que ayudan a controlar las propiedades de la membrana.

8) Algunas moléculas, que son muy importantes para la función de la célula, pueden pasar a través de la membrana fácilmente, como el oxígeno y el dióxido de carbono. Sin embargo, cuando hay una molécula que necesita entrar o salir de la célula a una velocidad específica, tiene que pasar a través de las proteínas de la membrana. Esta velocidad se denomina velocidad de difusión y es una de las formas en que la membrana celular controla lo que sucede en la célula.

¿Cómo Cambia La Membrana Celular?

La estructura en constante cambio de la membrana celular le ayuda a hacer algunas cosas bastante geniales.

9) Las células animales se dividen a través de un proceso conocido como mitosis. Esto es cuando el ADN de una célula se separa y la célula se divide en dos. Al hacerlo, se forma una nueva membrana entre las dos células nuevas. Esto se llama citocinesis y ocurre cuando el citoplasma forma un surco de hendidura en el centro de la célula vieja, separándola en dos nuevas células «hijas».

10) A veces, una célula necesitará traer moléculas más grandes del exterior al interior de la célula. Para hacer esto, se produce un proceso interesante llamado endocitosis. En la endocitosis, parte de la membrana celular se forma alrededor de la molécula, encerrándola en una estructura membranosa llamada vesícula.

11) La vesícula luego se separa del resto de la membrana y entra en la célula, donde llevará la molécula a donde necesita ir. Debido a que la membrana está compuesta de moléculas de fosfolípidos, puede reemplazar la vesícula fácilmente. Actúa un poco como un líquido; si usted tiene un cubo de agua y una cucharada taza del agua de la cubeta, el resto de las moléculas de agua reemplazar el área que recogió. Esto es similar a cómo funcionan las membranas plasmáticas.

12) También puede ocurrir el proceso contrario. Esto se conoce como exocitosis. Esto sucede cuando las moléculas necesitan salir de la célula. Las vesículas hechas de la bicapa fosfolípida llevarán las moléculas hacia la membrana. Cuando la vesícula llega a la membrana, se fusiona con la bicapa lipídica y empuja la molécula fuera de la célula.