No es ningún secreto que la comida rápida no se considera exactamente saludable. Durante años, la investigación ha indicado que estas comidas rápidas, producidas en masa y rentables se han relacionado con un mayor riesgo de diversas afecciones de salud, como aumento de peso, enfermedades cardíacas, diabetes y depresión.
«Si solo consume comida procesada o rápida muy ocasionalmente, su riesgo de efectos adversos es bajo», dice Jessica Cording, MS, RD, CDN, INHC, autora del libro The Little Book of Game-Changers: 50 Hábitos saludables Para Controlar el estrés & Ansiedad.
Pero aparte del alto contenido de calorías, grasas, colesterol, sodio, azúcar y carbohidratos en la opción de menú promedio, es probable que las comidas de comida rápida contengan otros ingredientes no tan obvios que pueden causar problemas de salud adicionales. Siga leyendo para descubrir los aditivos, conservantes y productos químicos que podrían estar en sus favoritos de confort para conducir. Lee más sobre las 101 Comidas Rápidas más Insalubres del Planeta.
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Flúor
Las sustancias per y polifluoroalquiladas (también conocidas como PFASs) son sustancias químicas a base de flúor en envases de alimentos de comida rápida asociados con cáncer, problemas de fertilidad, bajo peso al nacer y un sistema inmunitario debilitado, según una investigación publicada en la revista Environmental Science & Technology Letters. Después de estudiar más de 400 recipientes y envolturas de alimentos de cadenas de comida rápida de todo el país, los químicos descubrieron que el 20% de las fundas de cartón para papas fritas, el 38% de las envolturas de hamburguesas y sándwiches, y el 56% de las envolturas de postres y pan contenían flúor, que recubre los materiales de empaque para repeler la grasa y el agua.
«Es preocupante que las personas puedan estar expuestas a estos productos químicos tóxicos a través de los alimentos que comen», dijo la autora principal del estudio, la Dra. Laurel Schaider, química ambiental del Silent Spring Institute, según informó el Grupo de Trabajo Ambiental. «Los PFAS se han relacionado con numerosos efectos para la salud, incluido el cáncer. Los niños corren un riesgo especial porque sus cuerpos en desarrollo son más vulnerables a los productos químicos tóxicos.»
De hecho, un informe publicado esta semana realizado por grupos de defensa descubrió que los productos químicos PFAS continúan al acecho en los envases de alimentos, y casi la mitad de sus muestras probaron niveles más altos que los niveles de detección recomendados, específicamente McDonald’s Big Mac, Burger King’s Whopper y ensaladas y cuencos calientes de Sweetgreen. «La exposición a los PFAS es una preocupación especialmente alta en el contexto de la COVID-19, ya que están vinculados a la supresión del sistema inmunitario, así como a afecciones crónicas que aumentan la gravedad de la COVID-19», según la campaña Productos Químicos más seguros, Familias Saludables.
Sabor natural de carne de vacuno
Las papas fritas de fama mundial de McDonald’s están hechas con sabor natural a carne de res que «contiene trigo hidrolizado y leche hidrolizada como ingredientes iniciales», según el sitio web del restaurante.
En 2002, CBS News informó que McDonald’s Corporation resolvió un grupo de demandas por etiquetar sus papas fritas y papas fritas como vegetarianas, aunque se mejoraron con carne de res del aceite vegetal.
La FDA describe que cualquier alimento etiquetado con el término «saborizante natural» significa «el aceite esencial, oleorresina, esencia o extractivo, hidrolizado de proteínas, destilado o cualquier producto de tostado, calentamiento o enzimólisis que contenga el saborizante» debe provenir de una variedad de productos alimenticios. Entonces, ¿qué es exactamente el sabor de la carne de res si la carne de res no está indicada en la lista de ingredientes? Leer más sobre los 23 Peores Aditivos Alimentarios en Estados Unidos.
el Bromato de Potasio
a Veces simplemente conocido como el bromato este aditivo es arrojado a las recetas para mejorar la textura y el aumento de la harina, Cordones, dice. «Si bien se «agota» en el proceso de horneado si se utiliza la cantidad adecuada, cuando se incluye demasiado en una receta, parte puede permanecer en el producto terminado», afirma.
Aunque se ha reportado que se encuentra en bollos de sándwich y masas de pizza de algunas cadenas de comida rápida en los Estados Unidos, el bromato de potasio está prohibido en Canadá, el Reino Unido y la Unión Europea debido a estudios en animales que encontraron un posible vínculo con tumores cancerosos.
«La FDA alienta a los panaderos de los Estados Unidos a que elijan no usar harinas bromadas, y las leyes del estado de California requieren que los productos hechos con bromato de potasio revelen el posible vínculo con el cáncer en la etiqueta», continúa Cording. (Las harinas de King Arthur Baking Company no contienen bromato de potasio.) «Si solo comes ese alimento en particular de vez en cuando, el peligro es probablemente mínimo. Pero si es una parte más frecuente de su dieta, considere una alternativa.»Echa un vistazo a Los Sándwiches de Comida Rápida más Insalubres de Estados Unidos y a 10 Opciones Más Saludables.
Propilenglicol
Un compuesto incoloro que no se encuentra en la naturaleza, el propilenglicol se define como un agente antiaglomerante por la FDA. «Se utiliza en los alimentos para preservar la textura, especialmente para evitar que los alimentos húmedos se sequen, y actúa como un solvente para sabores y colores», dice Cording.
Se considera» generalmente reconocido como seguro » (GRAS) por la FDA, se agrega a refrescos, adobos, aderezos, condimentos, productos horneados, helados y productos lácteos congelados (por nombrar algunos). Pero la agencia recomienda que los usuarios no excedan las «buenas prácticas de fabricación actuales».»
«Si bien la toxicidad documentada es poco frecuente, existen riesgos potenciales para la salud con una alta ingesta de alimentos que la contienen, especialmente en personas con problemas hepáticos y renales, debido a la forma en que el cuerpo procesa este compuesto», continúa Cording. «Independientemente de su estado GRAS, vale la pena señalar que el propilenglicol también se usa en productos no alimentarios, cosméticos, anticongelantes y bolsas de hielo, lo cual no es particularmente apetecible.»
TBHQ
Las comidas fritas y los refrigerios que se encuentran en los restaurantes de comida rápida probablemente contengan el conservante butilhidroquinona terciaria, o TBHQ, para evitar el deterioro de los aceites y grasas (generalmente grasas animales).
Sin embargo, dos estudios indican que este ingrediente común aprobado por la FDA puede conducir a posibles complicaciones de salud. Una investigación publicada en la revista Food Bioscience afirmó que el TBHQ podría alterar los efectos positivos de los probióticos (bacterias buenas que apoyan una flora intestinal saludable), un hallazgo que determinaron que «podría influir posteriormente en la salud humana.»
Un estudio en animales publicado en la revista FASEB (Federation of American Societies for Experimental Biology) descubrió que este aditivo alimentario puede afectar la respuesta inmune del cuerpo a la gripe.
Sulfato de Calcio
Otro agente antiaglomerante y fortalecedor de masa, este ingrediente incoloro utilizado en rollos y productos horneados proporciona algo de calcio a los alimentos, estados de cordón.
«Hay restricciones sobre la cantidad que se puede usar en los alimentos en los Estados Unidos para mantener la ingesta con límites seguros», dice. «Dicho esto, hay preocupaciones sobre el consumo excesivo de calcio en ciertas condiciones médicas, especialmente en forma suplementaria.»Si bien el derroche ocasional no debería afectar su bienestar, Cording recomienda reconsiderar sus opciones de comida si está comiendo un gran volumen de alimentos con sulfato de calcio.
Además, es posible que le interese saber que se agrega una versión de este ingrediente a productos de construcción, como azulejos y yeso. «Si bien la forma que se encuentra en los alimentos no es la misma que el sulfato de calcio que se usa en los materiales de construcción, ciertamente no suena como algo que desea comer regularmente.»Lee más sobre Los Postres de Comida Rápida más Insalubres del Planeta.
Aditivos de fosfato
Refrescos, aguas aromatizadas, carne envasada, queso procesado y nuggets de pollo son solo algunos de los alimentos que probablemente contengan este aditivo alimentario, que deriva del mineral fósforo y está diseñado para favorecer y actuar como emulsionante.
La primera advertencia de Cording es para cualquier persona a la que se le haya diagnosticado una afección de salud (como una enfermedad renal) que requiera una cantidad limitada de fósforo en la dieta. «Sin embargo, incluso las personas sanas que terminan con altos niveles de fósforo en la sangre pueden correr el riesgo de sufrir efectos adversos para la salud ósea y cardíaca», afirma. «Si bien la mayoría de las investigaciones disponibles se relacionan con la salud renal, hay estudios que analizan el impacto de la ingesta alta y la mala salud ósea y los problemas cardiovasculares.»
La investigación publicada en la revista Circulation concluyó que tanto los animales como los seres humanos se volvieron menos activos físicamente cuando los niveles aumentados de fosfato estaban presentes en la sangre. «Pero hay muchas otras razones para limitar los alimentos que comúnmente contienen aditivos de fosfato, como refrescos, carnes envasadas y alimentos procesados, esta es solo una preocupación más para agregar a la lista.»Sigue leyendo para descubrir Qué Hay Realmente En Tus Nuggets de Pollo.
BHT
«Hidroxitolueno butilado es un laboratorio creado químico que se usa para preservar la frescura en los alimentos,»dice Cordones. «Las cantidades utilizadas en los alimentos generalmente se consideran seguras, aunque los estudios en animales mostraron una relación potencial con ciertos cánceres con dosis grandes.»
A pesar de que muchas compañías de alimentos han eliminado este aditivo de su lista de ingredientes, la FDA todavía aprueba pequeñas cantidades de BHT en los alimentos, como levadura seca, postres, bebidas, aderezos, mayonesa, salsas y productos para untar para sándwiches, así como numerosos artículos de papa (trozos de papa deshidratados, copos de papa y gránulos de papa). ¿Puedes adivinar nuestras selecciones para Los Mejores y Peores Condimentos?
Galato de propilo
Un conservante de alimentos utilizado para retrasar el deterioro de los alimentos y prolongar la vida útil en aceites, el galato de propilo es un ingrediente artificial en productos de maíz, productos cárnicos y mayonesa. Sin embargo, un estudio publicado en la revista Drug and Chemical Toxicology indica que este aditivo puede afectar a las células cancerosas. Y según el Instituto de Dermatitis de Contacto, este producto también se encuentra en cosméticos, lubricantes y productos para el cabello.
Ftalatos
el envasado de Alimentos ha sido una preocupación constante desde los productos químicos utilizados en el procesamiento de materiales que pueden filtrarse en las comidas.
Investigadores de la Universidad George Washington examinaron los datos de salud de más de 10,200 adultos que abarcaron nueve años. Se pidió a los participantes que registraran todo lo que comían, junto con el origen de la comida (es decir, casera, comida para llevar) cada 24 horas. Los autores aprendieron que las hamburguesas y sándwiches comprados en restaurantes de comida rápida y cafeterías estaban vinculados con niveles más altos de ftalatos, aproximadamente el 30%.
Las cajas para llevar a casa, los recipientes de plástico y los guantes utilizados en la preparación de alimentos tienden a contener este grupo de sustancias químicas que se ha demostrado que son disruptores endocrinos (sustancias que causan desequilibrios hormonales y pueden provocar múltiples trastornos y enfermedades, incluidos problemas de tiroides, problemas reproductivos, cáncer de próstata y cáncer de mama).
